小姨來電話，請我們一家去吃年飯。老孃首先表示不去，說家裡拉拉雜雜一大堆事，沒她不行。又說按規矩講，拜年是青年人的事，老人家就應該守在家裡等待客人上門，怕萬一有親戚來，碰到一個閉門羹，會讓人覺得不吉利。
老孃不去，老爹自然也不去。剩下我和薛冰，提著老孃準備好的拜年禮，去了小姨家。
小姨在廚房忙得滿頭是汗，我的姨父居然也回了家，坐在沙發上看報紙，對我們的到來，起身表示了熱烈的歡迎。枚竹早就到了，幫著小姨在擇菜，薛冰一看，也就捋著袖子要幫忙。
小姨阻止了薛冰的行為，說她是第一次來家裡，是貴客，只要坐著就好。薛冰堅決不肯，說自己沒有那麼嬌生慣養，並舉例說這幾天在我家，一日三餐都是她在安排，沒見著老人家不高興。
三個女人在廚房忙活，我們兩個男人就只好在客廳喝茶聊天。
姨父昨晚回來，並不是探親假。
我好奇地問：「出差？」
姨父笑笑說：「也不是出差，回來看看，準備找個單位了。」
我大為驚訝，像姨父這樣的人，應該就是個職業軍人，為什麼還想著要轉業，部隊跟地方比，我還是覺得部隊好。
姨父到底是軍人出身的人，坐在沙發上也是腰板筆挺。這讓我很是羨慕！我曾經給自己立下過規矩，坐如鐘，站如松。事實上我坐如鐘的姿勢一般不會保持三分鐘，那種姿勢太辛苦，坐久了會覺得腳脖子抽筋。而站如松的姿勢，更是讓人感覺如上刑一般。我在大學曾經接受過軍訓，最後卻沒有參加會操，我找了個藉口把自己歸屬到看臺上的看客，如校領導一般給我的同學鼓掌打氣。
其實，我一直很仰慕軍人！就好比我曾經聽說小姨找了個軍官做丈夫，在我老孃不置可否的時候，我卻是極力贊成。按理說，我們家算是個軍人家庭，我老爹當了一輩子的兵，打過大大小小很多仗，從把國民黨趕到臺灣，到深山裡去剿匪，每一次戰役都會看到身邊要倒下很多戰友，但我老爹到現在，也從來不對所有的戰鬥作任何評價，只是耿耿於懷沒有與日本兵正面交鋒過。說自己當的是糊塗兵，打了一輩子窩裡斗的仗，不值得回憶和張狂。
姨父張營長貴為正營級幹部，雖是舟橋部隊，卻也管著上百號人馬，從當兵到現在，沒拿過幾回槍，都是與機械工程打交道，多年下來，積累了很多豐富的經驗，修個路，架個橋，是小菜一碟。部隊裡營級幹部算是個不小的官，但回到地方來，最多與鄉鎮平級，實際套級安排，還只能做個鄉政府的副鄉長一類的幹部，假如要到縣局級單位裡去，最多就做個科長，而且還不會是正級。
我說：「姨父準備去哪個單位？」
姨父說：「剛回來，還沒想好。」
聊了一陣，飯菜上桌，三個女人也都洗手入席。
小姨掩飾不住丈夫回來的滋潤，挨著姨父嚷著要喝酒。說大過年的，一家人團聚，沒喝個幾杯，不成席。
小姨的建議得到了枚竹的響應。她率先表示要給姨父接風洗塵，說明天由她做東，一起去林隱酒樓吃飯。
我表示說明天可能參加不了，話音未落，她們幾個就都把眼光對著我，探詢地問：「有事？」
我就說明天要去表舅家，但我隱瞞了黃微微要一起去的事。
小姨一聽，當即說明天一起去，剛好讓姨父去認識一下表哥。姨父要轉業的事一定跟小姨說過，對於這突如其來的好訊息，小姨必須緊緊把握，男人要轉業，對她來說是天大的喜事，從此就可以結束夜夜空房的歷史記錄。
小姨這樣年齡的女人，本來就如狼似虎，怎麼會讓一頭要進狼圈的羊掉頭而去！
姨父的神情顯得很落寞，我知道他心裡還是捨不得一身國防綠。男人從軍，都想一輩子做職業軍人，特別像我姨父這樣在地方毫無根基的人，部隊才是他最好的歸宿。
姨父突然要轉業，肯定不是他本意，也不是小姨的安排，這點我在喝過幾杯酒後得出了結論。
小姨笑眯眯地看著我說：「小風，你姨父轉業，還得感謝你。」
我一頭的霧水，姨父轉業如果跟我扯上關係，不知道他的心裡會有多麼的怨恨我。因此我忙著躲開說：「小姨，你可不能害我。」
姨父大度地笑，說：「是我自己的事。曉月你別嚇小風。」
小姨笑著說：「如果小風不修什麼鬼路，你不會帶著部隊以搞演習的名義幫他，也不會留下炸藥炸死一個人。」
我終於明白了過來，姨父的轉業是被迫的行為，儘管趙德亮的死最後以烈士的名義告終，但部隊不會含糊，他們不會以地方的意志為轉移，何況，姨父的舟橋部隊不在衡嶽市的地盤上，與我們衡嶽市沒有半毛錢的關係。
我歉意地對姨父說：「說來說去還是我這裡的問題，對不起，張營長。」
我有意識地叫他的官銜，我知道以後他聽到這個稱呼的機會不會太多了。部隊回到地方的人，一般都碌碌無為，我想，姨父不見得會有超人的本事，只要回到地方，從此就會變成一個朝九晚五的人，等到歲月的痕跡爬上雙鬢，感喟一生就此罷休而已！
陪著姨父連喝了三個，我們兩人都感覺到酒上了頭，說話就不再顧忌了，男人一放浪，話就多。
姨父說：「我搞了半輩子工程，除了與泥巴建材打交道，還真不認識幾個人。」
我說：「跟它們打交道，省心。跟人打交道，費心。」指著小姨三個女人說：「女人是什麼？就是花，男人是什麼？養花的人。」
我沒來由的幾句話讓她們三個微笑起來，小姨敲著桌子說：「小風啊，花有很多種，不可能每個女人都是同樣的花吧。」
我結巴著舌頭說：「當然不一樣。比如你，小姨，就是一朵夾竹桃花。」
她很驚訝地看著我，微笑著說：「我怎麼就不能是牡丹或者其他的花呢？」
我說：「夾竹桃呀，香，好看。但有毒。就好像小姨你，我姨父在部隊，如果你不帶點毒，我姨父還能安心為國家工作？」