郭偉致祝酒詞，接下來黃山部長對幹部提要求，關書記談心得，最後是何至書記發表講話。一頓飯，吃了兩個小時才接近尾聲，每個人都臉紅脖子粗了，不喝酒的黃奇善也喝了幾杯，搖搖晃晃走到我身邊，摟著我的肩膀說：「兄弟，我…我…。」

「我」了半天沒有下文，吐著粗氣翻著白眼。

我說：「黃大書記，你醉了啊。」

他赤紅著臉說：「誰…誰說…我醉了？老子…沒醉。」他拿著杯子在我的杯子上使勁一碰，濺出來的酒灑在薛冰的衣服上，他抱歉一笑說：「對…對不起啊，薛…薛老師。」

我扶著他回到座位上，對他同桌的幹部們笑了笑，回頭一看黃奇善，他已經如一灘爛泥一樣趴在桌子上了。

今夜是小年夜，吃完這頓飯，就進入了打發灶王爺的時間。灶王爺會在今夜把人間的歡欣悲苦收集起來，上天去奏明玉帝。鄉下人很重視打發灶王爺，灶王爺是上天奏玉帝，下地撫黎民的神，是家家戶戶最親近的神。

我想起我老孃每年這個時候也要打發灶王爺，儘管一生無神論的老爹嗤之以鼻，但也會在這個時候誠惶誠恐。

何至書記顯然很高興，他帶著黃山部長，後面跟著關書記、劉縣長，逐一來各桌敬酒。領導敬酒也是一種文化，敬酒者點到為止，被敬者須一飲而盡。

一陣椅子凳子的碰撞聲，領導一到這個桌，一桌子的人就趕緊起身，說三五幾句淡話，表一二兩種決心，杯子一碰，立即仰頭倒進喉嚨，滿臉堆笑，看著領導說話。

領導一般很少說話，如蝴蝶般搖曳在人群中。到得我的桌前，何至微笑地看著我說：「陳風，喝酒沒事吧？」

我拍拍胸脯子說：「領導放心，還年輕，不怕。」

他就笑了，看了一眼我身邊的薛冰，眼睛裡一絲驚訝。

我連忙介紹說：「鄉中學的老師，叫薛冰。」

何至笑了笑說：「歌唱的不錯。」

薛冰的臉紅了一下，扭捏地笑，悄悄拉了一下我的衣服。她的動作被何至看在眼裡，好像突然明白了什麼一樣連聲說：「好好好，不錯。」

等到何至離開，薛冰悄悄問我：「你認識何書記？」

我附在她耳邊說：「他是我表舅。」

薛冰驚呆了，眼睛一眨不眨地看著我，臉上露出一絲難以捉摸的笑容。

終於酒盡人幹了，何至書記快步走出食堂，站在鄉政府的大坪裡，他端詳著巍巍群山，無限感概地說：「蘇西鄉這個地方啊，真是物華天寶啊。」

沒有人明白他話裡的意思，他像是自言自語地說：「這麼一塊淨地，就是一個世外桃源。假以時日，這個地方的發展必定非同小可。」

郭偉不失時機地表態說：「何書記您放心，我將我血薦蘇西，不改變今日面貌，絕不放棄。」

站在一邊的黃山部長讚許地說：「好，年輕人，就應該有這樣的勇氣和擔當。」

一陣寒風吹來，灌進我的脖子裡，本來酒熱的身體一激靈，就有尿意產生。

看著領導幹部魚貫鑽進車裡，看著他們的車隊揚塵出發，我突然感覺鼻子一酸，四年前我來蘇西的一幕頓現眼前，原來的豪爽書記柳權在記憶裡跳出來，病弱的郝鄉長也跳了出來，僅僅四年時間，一切物是人非了！