深夜大雨掃蕩著天津城，今年的雨水格外的多，剛剛進入初春在公車上書三天後就莫名其妙的下了一場豪雨，現在才不過五月底，這大雨下得就像用盆潑下來的一般。

一輛馬車在英租界內的馬路上緩緩的行駛而過，在一幢洋房前穩穩的停下來，譚延闓透過馬車的玻璃車窗看到外面的雨勢，雖然距離房屋不過十幾步遠，但他還是在開啟車門前將身上的雨披緊了緊，覺得沒有問題後才開啟車門向門口走去。

房屋的主人似乎已經入睡了，譚延闓摁了半天的門鈴，屋內的燈光才透過玻璃窗亮了起來，一個低沉的聲音響了起來：「誰呀？！」

「請問達潮先生住在這裡麼？！」譚延闓抬高嗓門喊道，唯恐自己的聲音會被雨聲所蓋過。

緊閉的屋門被開啟了，一個面容顯得略微有些胖的中年男子披著睡衣站在屋內，用一雙非常挑剔的眼睛打量著這個深夜打斷他睡眠的不速之客：「我就是！你是？」

「在下譚組安，久聞達潮先生之名，今夜剛剛得知達潮先生在津住處，喜不自勝便冒昧前來拜訪，真是打攪了……先生能否容在下進屋，在下有一件非常要緊的事情想要請達潮先生出手相助！」雖然就這麼一會，但是譚延闓已經感覺到自己膝蓋一下的褲腿全部都溼透了。就連臉上也是水珠。

中年人聽後只是覺得「譚組安」這個名字挺耳熟地，但就是想不起在哪裡見過這個年輕人，不過深更半夜隻身來訪，自己又不是千萬富翁實在沒有什麼讓對方圖謀的，便大方的轉過身做了請進的手勢，將譚延闓讓進房中。

就在中年人轉身的時候。譚延闓才發現對方居然是剪了辮子的！開始進來地時候對方因為帶著睡帽，直到他轉身的時候才看到後面沒有辮子，譚延闓的心中咯噔的一下，不過還是從容的走進去了。

譚延闓走到門廳將身上的雨衣掛好，看看自己已經溼透的鞋和褲子上面的積水流到了地板上，便非常抱歉地說道：「外面的雨實在是太大了，就算有雨衣也不管用……」

中年人似乎對此毫不在意的說道：「譚先生，不知道你深夜來訪所為何事？！」

譚延闓頗為自嘲的笑了笑說道：「剛才匆忙。在下還忘了介紹自己！在下的名字微不足道，可是家父的名號相比達潮先生應該聽過，新任直隸總督兼北洋大臣譚鍾麟……」

中年人聽後眉毛挑了挑，只是「哦」了一聲表示自己知道了，隨即又看著譚延闓說道：「你該不會是今年連中三元的狀元郎譚延闓吧？！」

譚延闓笑著說道：「不錯，正是在下。其實本來在下不應該這麼晚還要打擾您的，不過在下在知道達潮先生在天津的住址後，還是忍不住要來想要和達潮先生談論一件非常重大的事情！」

中年人不溫不火地說道：「你來找我？我可以為你做些什麼？我又不會練兵，雖然我在海軍幹過幾年，但那不是我的所長。你父親該不會像李鴻章那樣讓我重操舊業幹海軍吧？！」

譚延闓擺擺手說道：「達潮先生大才，乃是英國工程研究會的唯一一名中國會員，真是大漲我國人志氣，實在是比我這個狀元要強多了！十幾年前達潮先生學成歸國，李中堂畢竟是讀四書五經的中國文人，他對於西方科學技術認識的終究還是比較少。遂辦下了錯事以至先生以及同學明珠暗投……在下前來是想請達潮先生能夠考慮一件事情，數年前當時的兩廣總督，也就是現在地湖廣總督張之洞提出了一項龐大的鐵路修建計劃，其中重要的一段便是修建一條連線京師至湖北漢陽的鐵路，這條鐵路停留在紙面上被朝廷束之高閣幾近十載……現在這件事已經出現了重大的轉機，在下收購了張之洞總督所開辦的漢陽鋼鐵廠，現在正在加緊時間重組恢復生產，日後專門為這條馬上就要開工的盧漢鐵路提供鐵軌……」

中年人一聽到鐵路。兩眼立刻就一掃剛才的光景，尤其是聽到中國要修盧漢鐵路地時候，他的眼睛簡直是精光四射，這讓在一邊遊說的譚延闓心底感到有些發毛。

「難道《字林西報》和《北華捷報》前段日子所討論的重開盧漢鐵路計劃是真地？！」中年人上前一步問道。

譚延闓笑著點點頭說道：「家父已經和湖廣總督張之洞大人聯合向朝廷遞交了奏摺。請求重新啟動盧漢鐵路修建計劃，以此來溝通中國腹地的交通。達潮先生自幼留美學習，並且以第一名的成績畢業於耶魯大學土木工程系，在校期間

專攻鐵路修建，如此成績實在是讓人驚歎不已！在下生大名，深感中國鐵路從來都是把持在外國人的手中，這一次修建盧漢鐵路勢必要引動各國列強爭相競奪……」

這個中年人便是譚延闓心中早就如雷貫耳的鐵路工程專家詹天佑，在他的心中只要聯絡到鐵路，沒有一箇中國人能夠與其相提並論。這個時代在科技領域唯一能夠讓外國人佩服的中國工程技術人員，也唯有詹天佑這個名字。

「請裡面坐，咱們慢慢細談！」譚延闓剛才的話多少讓他心頭蒙上了一層陰影，但是人家既然深夜冒著大雨來找他，總不會是想告訴他：「盧漢鐵路已經包給外國人了，你來打小工吧！」即便如此，能夠在自己的國土上修建像盧漢鐵路這樣具有極高挑戰難度的鐵路，就算打小工他也願意，身為鐵路修建工程技術人員。尤其是在國外見識到西方國家那發達地鐵路系統後，沒有人比他更清楚鐵路對於一個國家而言究竟意味著什麼！