不管如今朝堂局勢如何，天下人對魏嚴罵聲多少，但他的確是大胤官場上的第一人，他直接越過李太傅，猩紅的官袍廣袖盈風，步履從容步下下一段漢白玉石階，也無人敢說一句不是。

一直到魏嚴走遠了，李太傅身後的官員們才敢憤憤出聲：「他魏嚴未免太過狂妄了些！這大胤皇室，如今可還姓齊！」

李太傅淡淡掃了說話的人一眼：「守義，休得胡言！」

嗓音不大，甚至不見動怒，卻嚇得那名官員趕緊躬身作揖，連聲道：「是下官失言……」

李太傅沒再說什麼，和身邊的其他官員一道遠去了，那名官員才膽戰心驚地往身後的金鑾殿看了一眼，抬起袖子擦了擦額角的冷汗。

李家三代都已入仕，除了李太傅這個和魏嚴分庭抗禮的中流砥柱，遠去西北的李懷安，李太傅還有幾個兒子也在朝中做事，但眼下唯一還留在京中的，便只剩大兒子，也是李懷安之父。

李太傅父子二人坐上歸家的馬車後，其長子李遠亭便道：「父親，武安侯不攻崇州，轉圍康城去了，想來是看出咱們欲奪崇州戰功，故意置身事外。但今日早朝上，陛下對武安侯卻仍讚賞有加，言語之間，似有要將長公主下嫁之意。魏嚴還沒倒，但陛下已開始忌憚咱們李家了。」

李太傅閉目問：「皇后那邊怎麼樣了？」

李遠亭有些艱澀地道：「娘娘她……還是沒能有孕。」

李太傅是天子帝師，當年小皇帝為了扶持李家對抗魏嚴，立了不到十三歲的李家女為後。

但經年過去了，皇后一直都沒有身孕。

李太傅問：「太醫怎麼說的？」

李遠亭道：「太醫也瞧不出是何病症。」

李太傅睜開眼，意味不明說了句：「陛下確實長大了。」

李遠亭困惑道：「父親這是何意？」

李太傅看著長子問：「你可記得，當年魏嚴，是如何在一眾皇子中，選了毫無母族庇佑的陛下繼位的？」

李遠亭思量片刻後，面上陡然一驚：「是陛下故意不讓皇后有孕？」

魏嚴當年選中如今的皇帝繼位，便是看中他沒有外戚，小皇帝要想坐穩帝位，就只能什麼都聽魏嚴的。

如此一來，魏嚴幾乎是理所當然地架空了皇權。

小皇帝為求庇佑，在李太傅跟前裝乖了十幾年，如今也慢慢露出了自己的爪牙。

在他多年扶持之下，李家在朝堂上已如日中天，小皇帝也怕倒了魏黨，李家就是下一個魏黨，所以不敢讓皇后有孕。

畢竟他手中的大權還沒收回，一旦李皇后有孕，將來他只要有剷除李家的念頭，指不定李家會比他先下手，學魏嚴擁護小皇子上位。

李太傅沒接話，算是預設了長子的話。

李遠亭面露憤憤之色：「無怪乎陛下想將長公主嫁與武安侯，他這是想在魏嚴倒臺後，用武安侯牽制咱們李家！都說鳥盡弓藏，魏嚴尚還把持著朝政，陛下都已待我李家至此，等魏嚴一除，我李家可還有立足之地？」

李太傅卻是道：「罷了，自古帝王心難測。」

李遠亭急道：「父親，總得想想法子啊，陛下今日是如何待魏嚴的，只怕明日就得輪到咱們李家。」

李太傅悠悠開口：「這天底下，最有資格繼承大統的，不是還另有其人麼？」

李遠亭渾身一激靈：「您是說……皇長孫？」

李太傅不再繼續這個話題，只問：「懷安在薊州查到了些什麼？」

李遠亭反應過來自己同李太傅方才的談話意味著什麼，後背不受控制地爬滿了冷汗，回道：「魏嚴能穩坐丞相之位這麼些年，手底下的確有幾個可用之人，賀敬元在薊州十幾載，竟無半點貪墨。懷安查了數月，只查到了年前魏嚴派了大量死士去殺的那一家屠戶，案子存疑。」

李太傅動了動眼皮問：「那些死士，不是去殺武安侯的麼？」

李遠亭道：「懷安查到了薊州府的出兵記錄，魏嚴派死士前去時，賀敬元那邊也調了兵過去相助。瞧著倒像是一個想殺，一個想救。但賀敬元如此行事，魏宣徵糧在西北惹出禍事後，賀敬元八百里加急命人送了東西回來給魏嚴，魏嚴便絲毫沒有怪罪之意。」

他看了一眼父親的神色，繼續道：「那屠戶夫婦，卷宗上記錄是死於山匪之手，但懷安後來審問了活捉的山匪，山匪們一致答並未殺害屠戶一家。懷安深究那屠戶的案卷，發現他是十七年前才回到清平縣的，還帶回去一個來歷不明的女人。十七年前那名屠戶所幹的營生，都是借用了一名鏢師的。」

李太傅道：「放眼整個薊州府，能偽造戶籍文書和其他履歷文書的，也只有賀敬元才有這個權利。」

他看向自己的長子：「你是說，賀敬元在幫那名屠戶隱瞞什麼？並且還一直都在庇護那屠戶一家？」

李遠亭點頭：「正是如此。」

李太傅好一陣都沒再言語。

十七年前，這個數字太敏感了。

十七年前發生的事何其多？

謝臨山麾下老將孟叔遠枉顧軍令，在送糧路上前去救被困的十萬邊鎮百姓，延誤戰機，害得承德太子和謝臨山戰死錦州，自刎謝罪，背上千古罵名。

同年東宮失火，太子妃和皇長孫都被燒死。

李太傅緩緩道：「你說，賀敬元拿給魏嚴的是什麼？」

李遠亭心中一驚，道：「可惜賀敬元做事謹慎，懷安已查不到旁的東西了。」

李太傅卻道：「我們查不到了，讓查得到的人去查便是。」

李遠亭遲疑道：「您的意思是……報給皇上？」

李太傅答：「御史臺趙大人有句話說得對，這大胤的天下，還姓齊。」

他口中的御史臺趙大人，便是之前在魏嚴走後，憤憤出言的那位言官。

李遠亭便知自己猜對父親的意思了。

馬車已停，李遠亭親自攙著李太傅下車，家門口僕役侍衛眾多，二人並未再談國事，等進了府門，李遠亭才道：「借陛下之手可以除去賀敬元，斷魏嚴一臂。但父親既想擁立崇州那位了，若讓陛下賜婚大長公主與武安侯，得了武安侯這一助力，只怕接下來的局勢，對咱們又極其不利。」

李太傅抬了抬眼皮道：「聽懷安說武安侯身邊有個女子？」

李遠亭忙道：「正是那屠戶女，懷安初去薊州遇上匪患時，便是武安侯身邊的親騎假扮薊州府兵前去救的那女子。而今那女子就在薊州軍中，還被陶太傅收為義女了，想來甚得武安侯看重。」

李太傅腳步微頓：「陶奕那老東西？」

他眼皮微耷，瞳色因蒼老而顯得有些淡，片刻後道：「想法子把這訊息傳到長公主耳邊去。」

李遠亭應是。

他心中也明白，成了陶太傅的義女，那女子的身份可就不一般了，顯然武安侯並不打算只收那女子當個侍妾。

大長公主心高氣傲，必是容不得的。

皇帝想借賜婚來拉攏武安侯，但這最終會變成結盟還是結仇，就說不清了。

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幾日後，一封彈劾賀敬元偽造卷宗，包藏禍匪的摺子便遞到了皇帝跟前。

賀敬元是魏嚴的人，眼下又正領兵剿崇州反賊，在這時候治他的罪，皇帝那頭也不好辦，索性在朝堂上將這封摺子交與百官商議該如何處置。

百官們犯難，彈劾方是李太傅的人，被彈劾方是魏嚴的人，給他們一百個膽子，他們也不敢摻和到這要命的黨爭站隊中去。

當日早朝上，便只剩魏黨和李黨吵得不可開交。

最終皇帝以戰事為由，暫且壓下了此事。

下朝後，魏嚴和李太傅再次於漢白玉石階盡頭狹路相逢。

李太傅依舊是一副笑臉，拱了拱手道：「人老了，門生們主意大了，管不下來，早朝上的事，丞相可莫要往心裡去。」

彈劾賀敬元的，便是李太傅的門生。

魏嚴這次連禮都未曾回，鷹目一掃，不怒自威：「李太傅老了，倒是可學學陶太傅。當年陶太傅急流勇退，如今不止朝堂上的百官，連陛下都念著他的好不是？」

李太傅面上的笑意微微收了收。

魏嚴這才虛虛一抬手道：「魏某先行一步。」

魏嚴走遠之後，李太傅臉色也沉了下來。

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魏嚴上了轎輦，便一直閉著雙目，面容剛嚴肅穆。

李太傅此舉，是在逼皇帝審賀敬元。

皇帝因崇州的戰事，暫且壓下了此事，但等崇州的仗一打完，不用李家提，皇帝都會重新將此事提上議程。

十七年了，小皇帝也羽翼漸漸豐，想從他手中奪權了。

賀敬元替那叛徒偽造身份的事一曝光，當年的錦州慘案必會被提及，孟叔遠已是蓋棺論定的罪臣，他的心腹包庇罪臣之後，他一直想壓下的錦州案，只怕得會迎來重審。

許久，他睜開一雙鷹目，緩緩道：「賀敬元，不必留了。」

轎外有黑影飛速掠走。