楊夫人接連懲罰了兩個多嘴的宮女，一個被打了二十杖，現在還趴在床上爬不起來，另一個直接趕到下三門去洗衣了。但她的鐵腕只鎮懾太平殿裡上上下下一干人，太平殿以外，她是無能為力的。

固皇子「克母克妻」一說不脛而走，傳的沸沸揚揚。就連先前被送到德福宮來的那個暴病而亡的宮女的事，也被人與這事聯絡在了一起。

那幾個宮女被送來太平殿做什麼，傻子都知道。宮裡宮外，人們竊竊私語。只要與固皇子沾上邊的女人，一定會遇到不幸。

而太平殿裡，卻是一片詭異的寧靜。沒有人大聲說話，沒有人笑，連樹上的蟬都被一一粘去，過去的那個夏天，沉悶的讓人想要發瘋。

阿福後來都不是太喜歡夏天，大概是因為，在這個沒有空調和冰箱的時代，她又多了一條討厭夏天的理由。

寂靜，沉悶。

活力和水份源源不斷的從身體裡蒸發掉。

佳蕙病了一場，杏兒也拉了好幾天肚子，楊夫人整天陰沉著臉……

阿福嘆口氣，從冰籠裡取出涼茶來，斟了一杯。碧綠的茶色映著羊脂玉盞，上面的雕花都從裡到外透出一種水似的顏色來。不多時功夫，杯上就蒙上一層細密的霧似的水珠。

阿福掀開簾子，端茶進去。

固皇子轉過頭來：「阿福？」

「殿下，喝杯茶解解暑吧。立了秋了，天兒還這麼熱。」

固皇子沒有伸手來接，阿福把托盤放下，把茶端給固皇子。

「先放著吧。」

阿福把茶放在案頭。固皇子的手指在刻了字的竹書上緩緩游移。這竹版書是三公主命人新送了來的，說是給固皇子消遣。也許三公主的心思，比別人都細緻。阿福曾經試著讀過，竹片上的字跡清麗娟秀，應該是三公主自己寫上又命人篆刻的。

上面的故事，阿福似曾相識。只是替換了年代背景。

阿福現在一點兒都不懷疑，三公主，的確和自己來自同一個世界。

阿福掃過固皇子正在閱讀的那張竹片。

……不要站在我的墓前哭泣，我不在那裡，我沒有長眠……

固皇子輕聲說：「你看過這些嗎？」

阿福頓了一下：「這是三公主新送來的吧？」

「嗯，很有意思。你讀一讀。」

阿福應了一聲，把那竹片拿起來。

「……當你在寧靜的早晨醒來，我是俐落疾飛的鳥，

我是夜晚閃爍是星星。

不要站在我的墓前哭泣，我不在那裡。」

三公主的心思，真是與別人都不相同。

別人躲著避著不提的事情，她卻就這麼正正的，寫下來，送過來。

生，與死。

這是個千古難題。

其實阿福覺得，三公主的作法，比楊夫人要強。

傷口捂著蓋著，並不能痊癒。

如果拔出膿血，上藥包紮，這，應該才是正確的處置。

那些外面的竊竊私語，固皇子不會不知道。

「克妻」一說，或許還不會讓他如此痛苦。

但是，「克母」呢？

這個時代女人分娩，本就是一腳踏進鬼門關的事……阿福知道，固皇子對已經早逝的母親有多少孺慕，多少懷念。

他對親情的渴望有多深，克母這兩個字對他的傷害就有多深。

「阿福，人死之後，歸於何方？」

「殿下，這個只能事到臨頭的那一天，我們才會知道。」

又過一會兒，固皇子把竹片攏了，阿福收進匣子裡頭。

涼茶已經不涼了，固皇子端起茶來沒有喝，微微低下頭聞了聞茶香。