明菲這些日子來對這樣的詢問聽得太多，根本不用思考就把藉口說了出來：「你哥哥說那裡氣候太溼熱，舒眉還小，不適合，所以暫時還不打算。」

龔婧琪猶豫片刻，道：「如果家裡沒什麼大事，嫂嫂還是帶了舒眉去青縣罷。一家三口團聚，比什麼都要好。」

這可真是，明明才和她說舒眉年齡小，不適合在青縣居住，她還勸自己去青縣？明菲抬眼去看龔婧琪，見她目光躲閃，心知有異，便笑道：「三妹妹有什麼話直說無妨。」

龔婧琪揪著帕子絞了半晌，方道：「嫂嫂，前幾日爹爹有位朋友來訪，說起哥哥孤身一人在任上，嫂嫂因故不能隨行，感嘆良多……」

明菲不動聲色地笑道：「所以呢？」感嘆的人又何止一個？這些做官的都有個脾氣，丈夫去任上，妻子因故不能隨行的，就算是不弄個妾跟著去伺候，也會安排了通房去伺候，只有龔遠和一人，帶的人除了金簪以外，就全都是雄的。她前幾次去參加遊園宴會，陳三奶奶就間接地提醒過她，說是有人在背後這樣議論她，但因為從來沒人敢當著她說，她也就裝著不知道。現在倒好，人家找上門來了。

龔婧琪咬了咬唇，豁出去地道：「他說他家有個遠房侄女兒，好得很，想送去伺候哥哥……」

明菲暗裡翻了個白眼，龔中素的這個朋友想來也不是個什麼好東西！拿自家的遠房侄女去做人情，上趕著去給人做妾，當真是沒做過妾，想做了玩玩？當下也不掩飾臉色，冷笑道：「然後呢？」

龔婧琪見她臉色不好看，忙擺手替自己開脫：「嫂嫂不要誤會，我還是聽李姨娘說的，李姨娘勸爹爹不要管，他不肯聽。我們倆都想著這是大事情，該先和你說一聲。你有個心理準備，若是十五那日爹爹提起此事，你別理睬他就是了。」

這意思，龔中素是答應了？他可真是閒得慌，這才過了多久的安生日子，他就又想多管閒事，把手伸到她頭上來了。如果蔡國棟此刻還做著官，只怕龔中素也沒這麼喜歡管閒事的吧？明菲淡淡地道：「三妹妹心裡有我這個嫂嫂，我高興得很。請你替我謝一聲李姨娘，這事兒我心裡有數了。」

龔婧琪長出一口氣，道：「嫂嫂，你可別說是我們說的，我倒是無所謂，李姨娘鐵定得吃氣。」

明菲懶洋洋地朝她揮揮手：「放心吧。」

龔婧琪偷偷打量著她的神情，小心翼翼地道：「嫂嫂，那我先走啦？」

明菲立在樹影下，默默想了半晌，方才回屋收拾東西，準備去天慶觀。她吞吞吐吐地將錢家的意思說了，宋道士笑道：「你讓她來，我和她說。」

轉眼到了十五這日，明菲將舒眉打扮得漂漂亮亮的，早早就領了她去了隔壁。龔中素見到舒眉，喜滋滋地伸手去抱：「讓祖父抱抱小舒眉。」

明菲看著他就有氣，勉強按捺住，揚起笑臉將舒眉遞給他，道：「公爹身體還好？上次送來的那六安茶還好喝？」

龔中素邊抱著舒眉逗弄，邊不在意地道：「還好，你有沒有給遠和送一份去？我聽說青縣的生活艱苦得很，他又經常帶著人去疏通河道，還想修什麼路，經常吃不上熱飯。」

明菲笑道：「家裡有的好東西，凡是能送過去的，媳婦都讓人送了去。青縣的生活的確很艱苦，但夫君說，趁著他年輕，能多辦點實事就多做一點，老百姓叫他青天，他心裡也高興，所以也不覺得苦。至於吃不上熱飯的問題，也不知是誰亂說的，無論怎麼樣，他也是知縣，又怎會餓著了他？」

龔中素不高興：「聽你這個話，他怎麼苦都是應該的？」

明菲淡淡地道：「食君之祿忠君之事，既然他做了父母官，在其位謀其職，自然該苦。」

龔中素從未見明菲如此明目張膽地和自己對著來，而且還駁得他找不到話可講，當下就把眼睛瞪了起來。

「嘶……」卻是龔婧琪在一旁咬著了舌頭。

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