龔婧瑜的臉扭曲了一下，悶悶地道：「她祖母捨不得。她太小了，舟車勞頓受不住。」

龔婧琪見她臉色不好看，不敢再多問，扶了她的胳膊默默往裡走。

龔婧瑜四處張望了一下，道：「怎麼不見大哥、大嫂？」

龔婧琪還未回答，李姨娘已經答道：「我已經著人去請了。多半很快就會過來了。」

龔婧瑜神色不虞地掃了李姨娘一眼，撇過臉低聲問龔婧琪：「他們如今和咱們家究竟是怎麼樣的一個情形？」

龔婧琪道：「還好。出事時家裡誰都不在，是大嫂讓人過來幫忙滅的火，信也是她讓人送出去的，這場面，也是她拿錢給我撐起來的。若是沒有她給的冰，哪裡能熬到現在？」

龔婧瑜嘆道：「做到這個份上也算不錯了。」

說話間到了靈堂外，肖澹也不先進去，板著臉站在門口，腰板挺得筆直地等著龔婧琪，龔婧瑜忙垂下頭，快步走上去，並不敢和肖澹站在一處，而是落後他半步，低眉順眼地道：「夫君，我們進去罷？」

肖澹微微點頭，大步走了進去。迎面遇上黑著一張臉的龔中素，他退後半步，朝龔中素一揖，勉勉強強地道：「岳父大人。」

龔中素焉能看不出他的勉強之意，當下對這個抱著很大希望的嫡女婿恨得要死，也冷冷地道：「來了就好。」也不理龔婧瑜，一拂袖子走了。

面對龔中素的遷怒，龔婧瑜不由鼻子一酸，左右為難，想追上去尋龔中素，肖澹又站在那裡看著她，想不管龔中素，到底是她爹，多久沒見了呢。

龔婧琪見狀低咳一聲，道：「姐姐還是先給母親上香行禮吧。」方解了她的難堪。

夫妻二人接過管事遞上的香，跪在蒲團上向龔二夫人的靈位行禮。龔婧瑜跪下去就起不來，伏地大哭，恨不得把所有的心酸和委屈都一併哭出來。

肖澹微微皺了皺眉，僵著臉道：「長途跋涉，你身子要緊。」

龔婧琪與龔遠秩見此情形，不由寒從心頭起。為人子女，龔婧瑜可是半點沒受過龔二夫人的委屈，哭哭怎麼了？連這個也要管的麼？這肖澹實在讓人冷心。

龔遠秩冷眼看著龔婧瑜，就看她怎麼表示，是聽肖澹的呢，還是要繼續哭喪。龔婧琪卻是看出了點名堂，忙上前去安慰龔婧瑜：「姐姐莫哭了，母親地下有知，也不想要你哭得這麼傷心的。」

龔婧瑜卻是越哭越大聲，哭得龔婧琪和龔遠秩一陣心慌，總覺得她背地裡不知受了肖家多少氣。龔遠秩甚至恨不得上前去打肖澹一頓。

肖澹的眉頭越皺越緊，最終也沒說什麼，嘆了口氣，就立在那裡裝木雕。

李姨娘見氣氛尷尬，忙朝身邊的婆子使眼色，讓去看看龔遠和與明菲要到了麼？那婆子轉身出了靈堂，不多時飛快地跑回來道：「大爺和大奶奶過來了。」

肖澹總算是找到了理由，便上前緩了聲氣道：「你大哥大嫂過來了，趕緊起來擦擦臉，別失了禮。」

龔婧瑜哭得聲嘶力竭，也不想哭了，順著龔婧琪的手站了起來，肖澹嘆了口氣，從袖子裡摸出一塊帕子遞給她：「擦擦。」

話音剛落，龔遠和與明菲已經進了屋。龔遠和從前在京中與肖澹算是熟識的，當下便和肖澹打招呼。龔遠秩在一旁冷眼瞧著，就看肖澹要怎麼對待這個做官的堂兄。只見肖澹臉上有了笑意，親熱地還了龔遠和的禮，道：「幾年不見，倒像變了個人似的。」

前何倨而後其恭也，對著龔中素也是淡淡的，偏對著龔遠和就換了張臉嘴。龔遠秩暗自發誓，一定要好好讀書，出人頭地，把門戶重新撐起來。

幾人見禮完畢，寒暄幾句後，李姨娘忙同龔遠和道：「大姑奶奶和大姑爺遠道而來，現在還沒吃晚飯，我備了席和素酒，還請大爺作陪。」

龔遠和沒看見龔中素，便道：「老爺呢？」

李姨娘笑道：「怕是尋孫爺說話去了罷？」

龔遠和知道龔中素的心思如今彆扭得很，總莫名其妙就生了氣，也不追究，道：「二弟，去把孫皓請過來，我們幾個一起說說話。」

女眷們自擺了一桌，龔婧瑜入了座方奇道：「這孫皓是什麼人？」見龔婧琪紅了臉不說話，李姨娘也裝木頭人，便把眼看向明菲。

明菲笑道：「是和老爺一道從惠州來的，因和老爺相談甚歡，故而留他在家中住下。」

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