明菲道：「由著他這般鬧騰，便宜了他。」

龔遠和沉默了一下，低聲道：「他這是自尋死路，便宜不了他，他既已經出手，不由著他鬧騰一番，他便要把手伸到我頭上。這事兒還沒完，若是再發生什麼事情，你莫要理睬，別把咱們扯進去。」

明菲看著他：「自尋死路？」

龔遠和道：「唔，你記得當初岳父不得去撫鳴的原因麼？」

明菲點頭，她曾聽陳氏提起過，說是水城、撫鳴這一片極富庶，然而上給朝廷的稅賦卻不成比例，皇帝很不滿意，大約是要大動作一番。鐘太傅為了不傷到蔡國棟，所以才讓蔡國棟去了登州。而崔憫，正是皇帝手裡的一杆槍。

龔遠和笑了笑：「那不就是了？秋汛很快就要到來，我捐的銀子，朝廷撥的款，可是都還不曾落到堤壩上呢。還有那敕造的寶觀，嶄新的牆壁，竟然能被牛撞倒。你且等著，不過這個冬天，他的死期就到了。」回頭見明菲皺著眉頭擔憂地看著他，他笑著抱住她的肩頭：「你放心，我絕對不會有事。」

第二日龔遠和去了衙門不久，就有人來報明菲：「大奶奶，衙役將隔壁圍住了，拿了鎖鏈要鎖人，說是二爺昨日帶人打死了人。」

雖有心理準備，明菲還是覺得來得太快了些，便道：「去打聽清楚，是不是昨天的那個人。」才整理了衣服走到門口，龔遠秩和幾個小廝已經被衙役簇擁著往街上去了。幾個小廝俱都被鎖著，龔遠秩因有功名，還沒上鎖，看上去不是那麼狼狽。可他回頭看見明菲時，不由悲從中來，眼圈一紅，強忍著才算沒掉下淚來。

明菲看得老大不忍，這悲催的娃。

「看在你公爹的份上，救救他吧！」龔二夫人披頭散髮地立在門口，淚流滿面，看見明菲就撲過來，明菲立刻往門裡讓，薛明貴黑了臉道：「放狗！」

院子裡果然響起狗吠聲，龔二夫人及時縮回去，明菲招手叫龔婧琪過去：「趕緊讓人收拾東西送過來，我這就叫人去通知你大哥。」

龔婧琪含了眼淚，忙不迭地點頭，拉了龔二夫人回家，叫人收拾了東西，交給管事讓跟著薛明貴去。

死的是昨日那個讓賠蟋蟀的潑皮，今早被人發現死在了屋子裡，接著便有人去了衙門狀告龔遠秩，說人就是被他弄死的。人命關天，自然要立即傳喚。

薛明貴去衙門見了龔遠和回來，稟告明菲：「大爺說讓您不要擔心。他有數。」

傍晚，龔遠和回家，親自去了隔壁傳信，見邵五也在，淡淡點點頭，也不看龔二夫人，只和龔婧琪說話：「畢竟是出了人命案子，事情沒查清之前不能回來。我已經把牢裡打點好了，先讓他在裡面住幾天，不會有大礙，不會動刑，案情清楚就回來了。」

龔二夫人沒看見龔遠秩回家，已是方寸大亂，聽到要留在牢裡，不由嚎啕大哭。

龔婧琪強忍淚意，求龔遠和：「還請大哥幫忙周旋一二。」

龔遠和道：「你不必多說，我該做的自然會做。你記得每日讓人去送飯。」左右張望了一通，不見龔遠季，便道：「四弟呢？」

龔婧琪道：「剛才還在的，怎地轉眼功夫就不見了？」

龔遠和知道龔遠季必然是心虛，所以看見他來就躲了起來，也不深究，只叮囑龔婧琪：「你把他找來。問問他是怎麼認得這個人的。」

龔遠季半晌才抖手抖腳地進來，看見龔遠和就放聲大哭：「哥哥我錯了，你莫打我……」

龔遠和皺皺眉頭，不說話，龔遠季越發哭得大聲。

龔二夫人心疼了，彷彿龔遠和平時經常打罵她這個兒子似的，便示意龔婧琪，龔婧琪裝作沒看見，一把揪住龔遠季，厲聲道：「說，你從哪裡認得那個潑皮的？不說打斷你的腿。」

龔遠季淚眼汪汪地看了看邵五，抖著氣道：「我不知道，我下學途中看到他和人鬥蟋蟀，一時好奇，就去看，一來二往，便認識了他。」

龔婧琪一巴掌打在他臉上：「你不學好！」龔遠季被她打得一個踉蹌，抬眼看著龔二夫人嚎：「娘……」

邵五忙上前去拉龔婧琪，藉機摸摸小手，笑道：「表妹，別這樣，表弟不過小孩子，不懂事，慢慢教嘛……這樣凶神惡煞，冷臉冷麵的，未免傷了情分……日後你還要靠你這個兄弟給你撐腰哩，別人是靠不住的。」

自尋死路！龔遠和冷冷地看了邵五一眼，轉身就走。