轉眼間，到了明姿出嫁的日子，龔遠和請了一日假，早早就陪著明菲一道過去。因時辰還早，蔡家諸人除了三姨娘和明姿以外，都聚在廳堂中，陳氏正吩咐人：「將酒席好生整治一桌，送去給二姨娘，也叫她嚐嚐四小姐的喜宴，沾點喜氣，早日好起來。」

蔡光儀聞言，無動於衷，眼皮子都沒抬一下。胡氏坐在他下手，手揪著自家身上杏紅色的花羅衫子捻啊捻，看著這年輕的繼母和繼子一個熱情萬分，一個冷漠如斯，突然「撲哧」一聲笑起來。

陳氏有些慍怒，冷冷地瞅了胡氏一眼，四姨娘聞音知雅意，立刻笑道：「三少夫人笑什麼？也說出來讓大家夥兒樂和樂和唄。」

胡氏抽出春水綠的絲帕掩住口，含笑道：「姨娘，我是想著，這好事兒一件接著一件的，咱們家真是喜事不斷啊。四小姐這裡出了嫁，很快就輪到我們五小姐了，也不知我們五小姐會許個什麼樣的好人家，說起來五小姐年齡也不小了。」

四姨娘聽她扯到明珮，心中不高興，想反駁兩句，又覺得無話可說，只用求救的眼神看著陳氏。

明珮正拉著明菲說些悄悄話，聞言臉紅成一片，啐道：「大清早的，三嫂扯上我做什麼？」

明菲卻是明白鬍氏為什麼要笑，明姿一齣嫁，她就要離開蔡家，自去尋找她的幸福，怎能不笑？何況此時如果不笑，不提醒一下陳氏，叫陳氏別忘了許過她自由的話，喜事一過怎麼來得及？

陳氏也明白鬍氏是藉著說明珮的婚事警告她，別出爾反爾，否則定然要丟蔡家的臉，叫剩下的幾個孩子婚事難辦。心中十分不喜，卻也只能耐著性子道：「五小姐聰明秀麗，端莊大方，自然要挑個好人家。今日是明姿的好日子，還是別扯這些了，你大嫂不在，你就是長嫂，該去梅花鄔和三姨娘一道陪著明姿，她有什麼不懂的教教她才是。我等著你們伯祖母到了就一同過來給她梳頭。」

胡氏眼波流轉，看向明菲姐妹倆：「兩位妹妹同我一道去吧，你們自小的姐妹，有什麼悄悄話，也好說些兒。」

「行。」明菲笑著起身攜了明珮的手，跟在胡氏身後往梅花鄔去。

出了正廳，胡氏臉上換了一副笑容：「兩位妹妹啊，我可不是想得罪你們兩個，想要叫你們記恨我，我是沒法子，還請見諒啊。」

明菲只笑不語，明珮道：「三嫂你真是的，你要做什麼，我們做妹妹的哪裡管得到？前無怨後無仇，總扯上我做什麼？」

胡氏笑笑：「五妹你莫生氣，我改日來給你賠罪。」

明珮撅著嘴：「你這可不是第一次了。我就是個泥人兒，也是有幾分土性的。你要我不記恨你，你也莫有事無事總踩我才是。」

胡氏也不惱，把話題扯開：「三姑奶奶給四小姐的添妝，我瞧著了，做的挺精細的，款式也好。是花滿樓的大師傅的手藝吧？」

明菲笑道：「嫂嫂什麼時候看到的？」她猶記得，她拿出這套首飾時，明姿不屑一顧，事後竟肯拿出來給別人看，這倒是出乎她的意料。

明珮拉了胡氏一把，胡氏卻不為所動：「就是這幾天唄，從她身邊的丫頭身上看到的。覺著一個小丫鬟不應該用這樣的款式，就多嘴問了問，結果竟然是你給的添妝。依我說，她也太不知好歹，太不知輕重了。你送給她的添妝，她賞給丫頭，豈不是把她自己放得和那些人一樣低？」

知道她們不和，故意說給她添堵？還是因為痛恨蔡光儀，連帶著痛恨明姿所以故意挑唆？明菲含笑看著胡氏：「三嫂，你現在好歹也還是我們的三嫂，她無論如何，此時也是你的小姑。大喜的日子，應當只說好話。這樣子呢，就算是有朝一日不做親戚了，見面也還有幾分人情在。」

胡氏訕訕一笑：「三姑奶奶你莫忘記你說過的話。」

明菲道：「你放心，我說過的話作數，但也請三嫂說的話要作數。今日親戚朋友來得多，母親忙不過來，還請三嫂幫著招呼一下才是。」

胡氏又得了她一回保證，方把那患得患失的情緒收起。

梅花塢雖則四處佈置得喜氣洋洋的，然而卻悄無聲息，半點喜慶的氣息全無，遠遠不同於明菲出嫁那日的熱鬧，明菲有些感慨，出嫁時弄成這樣，卻也悲慘了。

胡氏早招手將廊下一個穿水紅衫子，撒花裙子的丫頭叫過來：「你過來，我問你，四小姐可準備好了？」

那丫頭長得如同一幅畫兒似的，正是陳氏新給明姿配的陪嫁笛兒。笛兒笑著過來行了禮，柔聲道：「回少夫人的話，小姐這裡已經全數準備好，就等著梳頭了。不知老夫人到了麼？」

為了表示公平公正，一視同仁，陳氏也請的潘氏來給明姿梳頭。但不知為何，今日潘氏卻是來得有些遲了。

胡氏笑道：「夫人等著老夫人呢，讓我們先過來陪陪新娘子，想必很快就要到了。」說著捉了明菲的手，自己挑起大紅色的簾子進了明姿的閨房。