明菲擔憂地道：「不然我另外再給她請個大夫，你覺得誰最妥當？」

龔遠和便問：「請的誰？」

「薛總管請的永善堂的胡大夫。」

龔遠和略一沉吟：「薛總管做事向來妥當，他不會胡亂請大夫，讓她再吃兩頓藥看看，若是還不好，就先移出去養。」頓了頓，「等忙過這段時間，分產的事兒一忙完以後，就把院子裡年齡大了的丫鬟們都配人吧。到時候鋪子和莊子裡的管事肯定要換一批，她們嫁過去以後，用起人來也得心應手一些。」

將院子裡的丫鬟配給得力的管事，以便收買和控制，此類事務明菲曾經從陳氏那裡看到過很多。不過這些屬於內院事務，蔡國棟一般是不過問的。龔遠和先前的態度也是不過問，但此時卻主動和她提起了這事，應該是考慮到她新進門不好做主，怕她為難，主動替她解難，明菲抬起頭來望著他甜甜的笑：「知道了。」

龔遠和見她笑了，知道這馬屁拍準了，忙趁熱打鐵，湊過去攬住她道：「你且放心，這後院裡的事，只要當家的男人不亂，它就亂不起來。」

夫妻二人只帶了洗萃並金簪二人，坐著馬車去了城南。馬車在一座毫不起眼的宅子門前停下，洗萃去叫門，一個白髮蒼蒼的老人慢吞吞地開了門，看見龔遠和，眼睛一亮，笑道：「和公子，老爺正等著您呢。」

龔遠和笑道：「鄔叔，怎會是你來開門？」

「不過是開個門而已，誰得閒誰開，有什麼要緊。」那老人目光落在明菲身上，笑著上前打了個千：「是新奶奶吧？」

此人穿得分外樸素，不過一襲細布衫子而已，頭上也只是一根竹簪，然眼神特別明亮，態度不卑不亢，與龔遠和言談之間也頗見親熱，可見並不是王家的尋常奴僕。明菲拿不準他的身份，但想著禮多總不怪，笑著還了半禮，只不知該不該打賞。

那老人見明菲還他半禮，忙推辭：「不敢當，不敢當。」

「您也算是看著我長大的，受她的禮受得起。」龔遠和扶住他，笑著同明菲介紹：「這是鄔叔，是老太爺身邊最得力的大總管。」

鄔叔連連擺手：「人老了，好漢不提當年勇。」

既是大總管，自然不會看得上她的打賞，興許賞了還要得罪人，還不如真心實意叫他一聲鄔叔，認認真真行個禮的好。明菲斂衽重新行禮：「鄔叔好。」

鄔叔到此時方認認真真地打量了明菲一番，撫髯笑道：「老爺在白江時聽說了這門親，就一直唸叨著他那龔家哥哥嫂嫂在天有靈，應當安心了。今日早上才起床就接到您命人送來的拜帖，很是歡喜。」

龔遠和有些惻然：「多謝王爺爺牽掛。你們這一路來，路上可順利？」

鄔叔引著幾人沿著青磚路面往院子裡走，「順利，這條路不知走過多少回了，閉著眼睛就知道該怎麼走。只是老爺一直唸叨著他上了年紀，這隻怕是最後一遭，難免有些傷感。」

明菲仔細打量王家的院子，與龔家完全不同的兩種風格，院子只正中鋪了一條不寬的青磚路面，其他都是裸露在外的泥地，但清掃得特別乾淨；有幾棵參天的老樹，花圃中的花花草草都只是些最平常不過的種類，可是長得格外滋潤，花兒也要開得大一些；僕人不多，衣著簡樸，每次遇到必然退避到一旁，垂首行禮。看到這裡，她心中有了數，只怕這王家才是真正守禮，講究品行的人家。

幾人走到一座被一棵參天巨木遮了一半的青瓦房外停下，鄔叔抱歉地道：「請二位稍候，我進去通傳一下。」

龔遠和低聲和明菲咬耳朵：「你看他們家和我們家有什麼不同？」

明菲抿嘴一笑：「你們家是繡花枕頭，他們家麼，看著倒似銅包銀。」

龔遠和笑道：「所以說，王老爺子不喜歡搞那些虛的。你看他們家這些院子，都沒個匾額什麼的。」

說話間，鄔叔已經立在門口衝二人招手：「請。」

進去明菲才發現是一間花廳，穿青色緞袍，雙目眯細，留著長鬚的王老太爺並瘦瘦的穿秋香色綢裙的王老夫人含笑起身相迎，行禮問候過後，王老夫人將明菲拉到身邊去說家常話。王老夫人很有趣，當場就叫人把明菲帶去的糕點拿出來品嚐，嘗完之後笑問明菲：「味道不錯，可是自家做的？」

「是，手工粗糙，難得您不嫌棄。」明菲側著耳朵，聽到旁邊的王老爺子與龔遠和二人已說到了正題上。

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