大方是好事，可若是經常拿銀錢賄賂陳氏身邊的人，反而會讓陳氏產生提防猜疑之心，因此不能太過，該低調的時候還是要低調點的好。明菲這回是真的朝花婆子綻放了一個笑容：「多謝媽媽提點我。我年幼不懂事，做事難免失了分寸，媽媽提點著我，我總是感激媽媽的。」

花婆子得了明菲這句話，略微鬆了口氣，手腳輕快的去了。她到底也沒拿嬌桃手裡那一兩碎銀。

「哼，難得她不伸手，這見錢眼開，雁過拔毛的老東西。」嬌桃將碎銀放入錢箱子裡，隨手理了理，嘆道：「三小姐，您老這樣大手大腳的不行，這才來幾天，錢全都被您賞人了，得留著點做不時之需才行。」大公子也真是的，上次她和他說三小姐花錢過於大方的事，希望他能管管明菲。誰知大公子只是沉思片刻，微微一笑，說了句：「由得她去，沒錢來和我說就是。」

不打賞能行麼？這些人都是拿慣了錢的，錢少了人家根本不屑於要。不過她每個月五兩銀子的例錢的確是少了些，而蔡光庭那裡多半都被她和明玉二人給折騰光了。總不能總讓他絞盡腦汁的去幫她弄錢吧？明菲望著明玉笑：「明玉肯借錢給姐姐嗎？」

嬌桃不敢置信的看著明菲，三小姐竟然把主意打到了不懂事的六小姐身上去！這是要把六小姐的錢箱也給敗光嗎？

明菲一點愧色都沒有：「你可以拿紙筆記一下，將來姐姐有錢了一起還你。」

明玉從出生以來就沒花過錢，無所謂的道：「三姐姐需要拿了去就是。還什麼還？」

明菲滿意的捏了捏明玉的臉：「明玉真乖。」她毫不羞愧的將明玉的那一份錢給徵用了，她又不是為了她一個人，她若是混得好了，明玉也能多一個人護著。蔡光庭再好，再周到，也不能總在內院裡守著她們。

明玉的注意力卻被從外面跑進來的喜福吸引了，丟了明菲跳下椅子去和喜福玩耍：「喜福，你去哪裡了？」

梅子站在門邊朝明菲二人行禮，不等明菲開口就忙著解釋：「三小姐，奴婢剛才是按您說的，帶著喜福去院子裡散步解手去了。」

明菲懶得說她，只道：「後日夫人要請客，你記得提前將喜福洗乾淨，到時候盯緊點，萬萬莫在貴客面前失了禮。也別讓那不懂事的小孩子被咬著抓著什麼的，否則可都是你的錯。」抱狗丫頭也不是那麼好當的。

傍晚時分，餘婆子從廚房裡出來。為著第二日的賞花宴，她已經在廚房裡守了半日了，總算是按著客人們的喜好，特別是陳家的少奶奶，小公子，小姐的口味準備好了食材。儘管知道知府夫人不回來，卻也仍然為她準備好了她愛吃的東西。

廚房到上房大約要走一盞茶的功夫，這幾日天氣晴好，傍晚時分特別舒服，餘婆子有意放慢了腳步,想散去一身的疲憊。走到月洞門那裡的時候，突然看見紫藤花架下人影一閃，倏忽不見。她大喝了一聲：「誰！」

沒人理她，四周靜悄悄的。

餘婆子以為自己是看花了眼，便不放在心上，繼續慢吞吞的散著步。可是靠著矮牆那邊的薔薇叢後卻發出窸窸窣窣的聲音。

夜色越來越濃，花木就像隱藏在暗處的野獸一般，陰暗猙獰，跟著餘婆子的小丫頭汗毛直立，再不肯往前走一步：「媽媽，有什麼東西在那裡。」

餘婆子也有些害怕，卻不能在不懂事的小丫頭面前失了面子，遂鎮定地道：「有什麼東西？有人！誰在哪裡？鬼鬼祟祟的，再不出來我就喊人了！」

一條戰戰兢兢的聲音貓兒叫似地在薔薇叢後響起來：「媽媽，不要叫人，是我。」

餘婆子一時沒聽出這聲音是誰的，但聽到回答就知道是活人了。便沉著臉罵：「搞什麼名堂！一點規矩都沒有，還不趕緊出來？」

「媽媽，我有事兒找您，您……」那人仍然不肯出來。

不過餘婆子倒是聽出是誰的聲音了，不是那被二姨娘折磨得半死的嬌杏又是誰？嬌杏專門躲在這裡等她，又不肯出來，肯定是有事情要找自己。餘婆子三言兩語打發了那小丫頭，走到陰影裡站定：「你出來吧，沒其他人了。」

嬌杏頂著一頭的蜘蛛網從薔薇叢後探出頭來，左右張望了一下，確定沒有其他人了，才朝餘婆子跑去，討好的笑著行了個禮：「媽媽，我晚飯都沒得吃，等了您好久。」她出來一趟不容易，只有這個時候大家都忙著吃飯，一個巴不得一個不在，才能瞅空子出來。

果然是個美人胚子，就算這樣都沒折騰成鬼去！看這臉是臉，胸是胸，腰是腰的，為什麼沒有長到自家小姐身上去？餘婆子上下打量了嬌杏一遍，明知故問：「你找我有事？為何不吃了飯直接去上房找我？」

嬌杏點頭哈腰的：「我不敢去。」她倒是想，如果有可能，她要找的人是陳氏。可上次她因偷藏血衣而被餘婆子整的那件事給她留下了很大的陰影，叫她明白了一個道理，就像狗護食一般，餘婆子也是把陳氏的寵信看做不能搶不能碰，只要餘婆子在一天，她就不可能越過餘婆子去。而且嘛，她要是去上房找陳氏，也太打人眼了，要是陳氏不信她的話，她只怕是才回到二姨娘那裡就會被打死，所以她就潛伏在此專等餘婆子了。

餘婆子明知故問：「你怎麼不敢去？啊呀你怎麼穿成這個樣子？嘖嘖，服侍老爺的人怎麼蓬頭垢面的，二姨娘沒教你嗎？就算她沒教你，小姑娘家也要打扮得乾乾淨淨，清清爽爽的才可人啊。」

嬌杏委屈的紅了眼，眼淚撲簌簌的往下掉：「媽媽救我！」