「世人都是捧高踩低。我接連在長安宮吃閉門羹，你有沒有想過這事要是傳出去，我沒了面子事小，沒了裡子事大。」

蕭琴兒氣呼呼的，心情不暢。

劉議哼了一聲，「你這是死要面子活受罪。」

蕭琴兒怒了，「我不要面子，這個家怎麼支撐？難道能指望你嗎？你說說你自己，都頹廢了多少年，你已經多長時間沒過問過府裡的事情。孩子們的婚事，你有關心過嗎？婚喪嫁娶，哪樣不花錢。

若是沒了面子，以眾人市儈的嘴臉，能繼續和王府來往，那些商家能樂意同王府做生意？早就跑遠了，而且跑得比誰都快。」

說著說著，蕭琴兒委屈起來。

她眼眶泛紅。

劉議嘆了一聲。

蕭琴兒揉著眼睛，說道：「如今不比以前，商家願意同我們王府合作，肯分潤利潤，看的就是面子。面子要是沒了，府中這麼多孩子，一個個陸續都到了婚嫁的年齡，你讓我從哪裡摳錢。光是靠以前攢下的那點家底，遠遠不夠。

你要是能在朝中擔任一官半職，同陛下的關係和解，我也不至於這麼辛苦，費盡心思走皇后娘娘的關係。人家看你是陛下的親弟弟，又得重用，屆時不用我來操心，自有人上門送錢。」

「那種送上門的錢，你別收。」劉議鄭重提醒。

蕭琴兒哼了一聲，「你如今這個樣子，長期不露面，鬼才給我們送錢。」

劉議蹙眉，「府中真有這麼困難？投資皇后娘娘那麼多產業，沒道理府中沒錢了啊！」

蕭琴兒呵呵冷笑，「剛才和你說的話，敢情你都沒聽進去嗎？投資皇后娘娘的產業，的確每年都有分紅進賬，足夠府中的開銷。可是你別忘了，孩子們大了，花錢的地方比過去多了十倍。

姑娘家的嫁妝，哥兒們的聘禮，要不要錢？迎娶媳婦，要不要修繕院落，重新佈置？人情來往，要不要錢？虧得宮裡人口少，替我們節省了一大筆。否則，光是宮裡的人情來往，一年下來少說也要兩萬兩銀子。」

聽著蕭琴兒算賬，劉議腦袋都大了。

他忙說道：「行了，行了，明兒我就進宮給母后請安，順便給你求情。」

蕭琴兒提醒道：「一定要讓母后免了抄寫金剛經的懲罰，你告訴母后我已經知錯了。以後但凡宗室有點風吹草動，我就派人轉告文公公。」

「你早這麼做，母后又怎麼會罰你。」劉議吐槽她。

蕭琴兒哼了一聲，「還不是因為母后越發嘮叨，每次進宮總要數落我一頓。還說我苛待庶子庶女。你憑良心說一句公道話，我可曾苛待過你的庶子庶女？我對他們的確不假辭色，談不上好，但絕對談不上壞。該給他們的，我一文錢沒少。」

劉議呵呵兩聲，「你也沒少罰跪，罰他們抄寫經書。」

蕭琴兒冷笑，「誰叫你的庶子庶女不守著規矩，在外面丟人，我自然得罰他們。」

「別一口一個‘你的庶子庶女’。他們也是你的庶子庶女，也得叫你一聲母親。」

「敬謝不敏！你那幾個庶女，早該好好管管。上次被汝陽打了一頓，老實了半年。最近瞧著，又有點故態復萌的樣子。」

「管教子女，本是當家主母的責任。」劉議提醒蕭琴兒。

呸！

蕭琴兒不客氣地說道：「我的確可以幫你管教他們，但是我不樂意。管教嚴格，別人說我苛待庶子庶女。管教鬆散，別人又該說我放任不管，把庶子庶女養廢了。

總而言之，我是裡外不是人，怎麼做都是錯。既然怎麼做都是錯，那我乾脆什麼都不做。只提供衣食住行，其他方面他們有生母管教，輪不到我操心。再說了，你做父親的都不操心，我一個嫡母操哪門子心。」

這話說得可真夠難聽，也足夠直白粗暴。

劉議揉揉眉心，「我知道這些年辛苦你了，你就別一個勁的抱怨。」

「那你也別對我提要求。」蕭琴兒板著臉，寸步不讓。

劉議投降，「我不提要求，你也別抱怨。」

幾年宅男生活，劉議已經不擅長同人爭執。

他甚至都懶得說話。

宅男生活，快把他給養廢了。

然而，他自我感覺很好。

可是，不能一直這麼下去。

心頭隱約有個聲音，如此告訴他。

劉議很苦惱。

……

次日一早，他穿戴整齊，準備進宮請安。

他問蕭琴兒，「你真和我一起進宮？」

蕭琴兒搖頭，「你先替我求情，母后原諒了我，我再進宮請安。」

劉議笑了笑，「沒想到你也有認慫的時候。」

蕭琴兒齜牙咧嘴，只恨不能在劉議身上咬一口。

劉議乘坐馬車前往皇宮，遞牌子，順利進宮。

一路來到未央宮。

大殿內傳出說笑聲。