一大早，顧玖來到二門，準備坐上馬車啟程前往皇宮。
「到了宮裡，萬事當心。切記謹言慎行，少說多看。如果遇到有人刁難，能忍則忍，忍不了也得忍。宮裡可不是你能撒野的地方，明白嗎？」
顧大人一番叮囑，生怕顧玖在宮裡闖禍。
顧玖恭敬地說道：「多謝父親教誨，女兒記住了。女兒一定會謹言慎行。」
顧大人嗯了一聲，難得動情地說道：「一定要平安歸來。為父已經安排人替你準備嫁妝。」
「父親辛苦了。」
顧玖上了馬車。
馬車搖晃了一下，緩緩駛出顧府，前往皇宮。
只有青梅一人在顧玖身邊伺候。
這是宮裡的規矩，進宮只能帶一名丫鬟在身邊伺候。
青梅緊張得手指發白，「姑娘，我們一定會平安回府吧。」
顧玖笑了起來，她握住青梅的手，「別怕，一切有我。」
「奴婢不怕。」
青梅強撐著說道。
顧玖換手，捏捏她的臉頰，「到了宮裡，一切聽我的。我們不會有事。」
青梅重重地點頭，「奴婢聽姑娘的。只可惜，姑娘在宮裡一個人都不認識，連打聽訊息都無從下手。」
顧玖跳起車窗簾子，朝外面看去。已經看得見皇宮的房頂。
她放下簾子，嘀咕了一句，「也不知道江燕有沒有順利進宮。」
「江燕要是在宮裡，她會來見姑娘嗎？」
顧玖搖搖頭，「即便她能順利進宮，恐怕還沒資格在宮裡隨意走動。所以不要指望江燕，這回只能靠我們自己。」
「奴婢明白。」
馬車在宮門口停下。
顧玖下了馬車，就看見魏三姑娘。
二人交換了一個眼神，都沒有說話。
檢查過腰牌，跟著小黃門走進宮門。
兩邊都是高高的宮牆，甬道狹長。
走在宮牆下，彷彿是走在通往十八層地獄的快車道上，讓人窒息，卻只能機械地往下走下去。
不能亂看，不能說話，甚至不能有自己的情緒，更不能有自己的思想。
最後，只剩下對皇宮的恐懼和敬畏。
終於走完了狹長的甬道，小黃門將她們交給內侍，便退下了。
接下來，顧玖她們跟著內侍繼續朝皇宮深處走去。
有一個姑娘，實在是太緊張，緊張到左腳絆倒右腳，眼看著就要跌倒。
顧玖眼疾手快，急忙將人扶起來，拖著她往前走了幾步。
對方衝她感激一笑，小聲說道：「謝謝！」
顧玖微微搖頭，放開了對方的手臂，「放輕鬆，別那麼緊張。」
對方點點頭。
「不要說話！」
內侍回頭，朝二人看過來，警告意味很明顯。
顧玖和對方急忙分開，低眉順眼地跟著隊伍前進。
終於到了未央宮，內侍將她們十來個姑娘安頓在偏殿等候。
丫鬟沒跟來，被安置在了別的地方。
內侍一走，偏殿內就只剩下和顧玖身份一樣的姑娘們。
不過依舊沒人說話，就連多餘的眼神都沒有一個。偏殿內安靜得落針可聞，感覺能聽到別人的呼吸聲，心跳聲。
顧玖默默地數數字，計算時間的流逝。
大約過了半個時辰，終於有人來到偏殿，請她們前往寢宮面見皇后娘娘。
顧玖跟在眾人後面，走出偏殿。
心頭卻在想著，不是去正殿，而是去寢宮，莫非皇后娘娘已經病到下不了床嗎？
到了寢宮一看，果不其然，皇后娘娘的確已經下了不床。
皇后娘娘模樣乾瘦，彷彿從墳墓裡爬出來的乾屍。
顧玖和大家站在一起，分明察覺到有人被皇后娘娘如今的模樣嚇得渾身一抖。
短短幾天之內，皇后娘娘到底經歷了什麼事情，竟然變成這副人不人鬼不鬼的模樣？
顧玖在心裡頭胡思亂想。
她不知道，這段時間皇后娘娘為了延命，一直在燃燒最後一點的精血，服用虎狼之藥，每天承受生命不可承受之痛，硬生生將自己弄成這般鬼樣子。
皇后輕咳一聲，說道：「都坐下吧。你們站在一起，本宮如何看得清。」
宮女們端來一張張杌凳。
顧玖和大家一起，端坐在杌凳上。
「都將頭抬起來。」
顧玖又跟著大家，緩緩抬起頭。
皇后娘娘笑了起來，似乎很滿意，「都長了一張如花似玉的臉，很好！」
「皇后娘娘謬讚。」
有人出聲。
顧玖循聲看去，是坐在魏三姑娘身邊，好像是鎮國公府的崔姑娘。
論血緣關係，崔姑娘得叫皇后娘娘一聲姑祖母，她的確有這個底氣在這個時候說話。
皇后娘娘淺淺一笑，「自你們被指婚那日起，你們就要開始為做一個合格的皇孫妻做準備。
不僅僅是規矩，更重要的是你們的心。你們心裡頭得裝著皇孫，裝著皇室，凡事要從大局出發，為皇室甚至為天下著想。
要知道，你們和別的姑娘是不同的，不僅僅是因為你們未來夫君是皇孫，更重要的是，別的姑娘嫁了人只限於內宅，而你們嫁了人，還要關注朝堂，心懷天下。」
顧玖心頭突突突亂跳了兩下，她偷偷朝皇后娘娘看去。
皇后娘娘說出如此鼓動性，又不合時宜的話，到底幾個意思？
難不成她指望靠幾句話，就能鼓動某個姑娘在嫁給皇孫後，真要去心懷天下嗎？
怎麼可能？
顧玖心裡頭惴惴不安，猜不透皇后娘娘的用意。
「謹遵皇后娘娘的教誨。」
依舊是崔姑娘領頭。
皇后娘娘滿意地笑了笑，對身邊的宮女說道：「崔姑娘留下，將其他人都帶到側殿等候。本宮要分別和她們說話。」
宮女領命，「諸位姑娘，請隨我來。」
眾人起身，跟隨宮女離開了寢宮。唯有崔姑娘留了下來。
大家在側殿落座，等候。
不敢喝茶，不敢吃點心，怕一會內急。
每個人都很端莊地端坐在椅子上，時間一點點過去，大家連姿勢都沒換過。
顧玖偷偷感慨了一句，大家的忍耐功夫果然很強。
這樣端坐著一動不動，其實很難受，很考驗一個人。
然而每個人都像沒事一樣，神情平靜。
就連顧玖自己，也是如此。