「一點都不，」列文憂鬱地說，正在這時他們到家了。

在臺階跟前停著一輛緊緊地包著鐵祭和柔皮的馬車，車上套著一匹用寬皮帶緊緊繫著的肥壯的馬。馬車裡坐著替里亞比寧當車伕的那位面色通紅、束紫腰帶的管賬。里亞比寧本人已走進了屋子，在前廳裡迎接這兩位朋友。里亞比寧是一個高個子的、瘦削的中年男子，長著鬍髭、突出的剃光的下巴和鼓出來的無神的眼睛。他穿著一件背部腰裡釘著一排鈕釦的藍色長禮服，和一雙踝上起皺、腿肚上很平板的長靴，外面罩上一雙大套鞋。他用手帕揩了揩臉，然後整了整本來就十分妥帖的外套，他帶著微笑迎接他們，向斯捷潘·阿爾卡季奇伸出手來，好像他要抓住什麼東西似的。

「您已經來了，」斯捷潘·阿爾卡季奇說，把手伸給他。

「好極了。」

「我不敢違背閣下的命令，雖然路實在太壞了。我簡直是一路徒步走來的，但我還是準時到了。康斯坦丁·德米特里奇，我向您請安！」他對列文說，想去握他的手。但是列文皺起眉頭，裝做沒有看見他的手，把鷸拿了出來。「諸位打獵消遣來嗎？這是一種什麼鳥呵，請問？」里亞比寧補充說，輕蔑地朝鷸瞧了一眼。「想必是一宗美味吧。」他很不以為然地搖了搖頭，好像他對於這玩意是否合算抱著很大懷疑似的。

「你要到書房裡去嗎？」列文用法語對斯捷潘·阿爾卡季奇說，陰鬱地皺著眉頭。「到書房裡去吧；你們可以在那裡談。」

「好的，隨便哪裡都行，」里亞比寧神氣十足地說，好像要使大家感覺到，在這種場合別人可能感到難以應付，但是他是什麼事都能應付自如的。

走進書房，里亞比寧依照習慣四處打量了一番，好像在尋找聖像一般，但是當他找著了的時候，他並沒有畫十字。他打量著書櫃和書架，然後懷著像他對待鷸那樣的懷疑姿態，輕蔑地微微一笑，不以為然地搖了搖頭，好像決不認為這是很合算的一樣。

「哦，您把錢帶來了嗎？」奧布隆斯基問。「請坐。」

「啊，不用擔心錢。我特地來和您商量哩。」

「有什麼事要商量呢？請坐吧。」

「好的，」里亞比寧說，坐了下來，以一種最不舒服的姿勢把臂肘支在椅背上。「您一定得稍為讓點價，公爵。這樣子未免太叫人為難了。錢通通預備好了，一文錢也不少。至於錢決不會拖欠的。」

列文這時剛把槍放進櫃子裡，正要走到門外去，但是聽到商人的話，他就停下腳步。

「實際上您沒有花什麼代價白得了這片樹林，」他說。「他來我這裡太遲了，要不然，我一定替他標出價錢來。」

里亞比寧立起身來，默默無言地浮上一絲微笑，他從頭到腳打量了列文一番。

「康斯坦丁·德米特里奇是很吝嗇的，」他帶著微笑轉向斯捷潘·阿爾卡季奇說。「簡直買不成他的任何東西。我買過他的小麥，出了很大價錢哩。」

「我為什麼要把我的東西白送給您？我不是在地上拾來的，也不是偷來的。」

「啊唷！現在哪能偷呢？一切都得依法辦理，一切都得光明正大，現在要偷是辦不到的啊。我們老老實實地在商量。這樹林價錢太高，實在不上算。我要求稍稍讓點價，哪怕是一點點。」

「但是這筆生意你們已經講定了沒有？如果講定了，那就用不著再討價還價；可是如果沒有的話，」列文說，「我買這座樹林。」

微笑立刻從里亞比寧的臉上消失了，剩下的是兀鷹一般的、貪婪殘酷的表情。他用敏捷的、骨瘦如柴的手指解開常禮服，露出衣襟沒有塞進褲腰裡的襯衫、背心上的青銅鈕釦和錶鏈，連忙掏出一個裝得鼓鼓的破舊皮夾來。

「請收下這個，樹林是我的了，」他說，迅速地畫著十字，伸出手來。「收下這筆錢，樹林是我的了。里亞比寧做生意就是這樣，他不喜歡錙銖計較，」他補充說，皺著眉，揮著皮夾。

「如果我是你的話，我就不會這樣急的，」列文說。

「唉呀！」奧布隆斯基驚愕地說。「你知道我答應了呀。」

列文走出房門，砰的一聲把門關上。里亞比寧望著門口，微笑著搖了搖頭。

「這完全是年輕氣盛——簡直是孩子脾氣哩。哦，我買這個，憑良心說，請您相信吧，完全是為了名譽的緣故，就是要人家說買了奧布隆斯基家的樹林的不是別人而是里亞比寧。至於贏利，那可就聽天由命了。我對上帝發誓。現在請在地契上簽字吧……」

一點鐘之後，這商人仔細地掩上衣襟，扣上常禮服，契約放在口袋裡，坐上他那遮蓋得嚴嚴實實的馬車，馳回家去。

「喔，這些紳士！」他對管賬說，「他們都是一模一樣哩！」

「對啦，」管賬回答，把韁繩交給他，扣上皮車篷。「可是我要為這宗買賣向您道賀呢，米哈伊爾。