媯翟進了府中，對著葆申跪下了。葆申吃驚，趕緊也跪下，求道：「夫人這番大禮是要折老朽的壽了。」

媯翟抑制自己的眼淚，求道：「葆申師父，大王在外征伐未曾歸都，今有天狗食日，太史以為不祥，因此想求您讓寡人攜太子去宗廟前祝禱，以求先王庇佑我主。」

葆申為難道：「這，這怕是不合祖制啊。」

醜嬤見狀，發話了：「葆申師父好糊塗！夫人乃太子生母，位同國主。今日有異兆，國主不在都內，太子難道不該挑起重擔嗎？昔年老夫人可是最看重太子在孝義層面的教化，葆申師父亦是知曉的。」

媯翟道：「葆申師父，寡人知你身負重託。您若不放心，叫子文等宗親跟著太子一同前去便是。」

公子艱自幼遠離母親，所以對媯翟也不是很親近，見面行了必要的禮節之後便躲在一旁。葆申抬頭看了看天空，思來想去，覺得這件事也關係到國運，於是答應了媯翟請求。

媯翟命庖廚備好祭祀牲口，牽著公子艱跪在了宗廟門前的青石路上，鬥祁、子文、鬥廉之子鬥勃也都來跪拜。

公子艱並不明白這樣做的意義，只能跟著大人照做。初時他還能乖乖的，但是跪了兩個時辰後便哭鬧起來，嚷著要回太子府。「太子聽話，這是為你父王祈求先祖庇佑，再忍耐些罷。」媯翟知道這是件苦差事，但不得不哄著兒子，令他能完成這樣的使命。

公子艱並不理會媯翟的話語，而是抬頭看了看葆申。葆申點頭，公子艱不敢再鬧。又捱了半個時辰不到，公子艱徹底熬不住了，也不顧媯翟嚴厲的眼睛，從地上站起來，哭鬧道：「本公子到底要跪到什麼時候？夫人要跪自己跪就好了，為何要本公子跟著受罪？」

媯翟聽罷這話，氣得不知怎麼說才好，只能連哄帶騙道：「太子乖，這是你的責任之所在，堅持一會兒便好。您瞧大宗鬚眉皆白，一樣也在堅持啊。」

公子艱又餓又累，哭嚷開來，衝著媯翟發脾氣：「您不過是正夫人，又不是大王，為何要為難本公子？我不要跪，放我回去！」

媯翟見紅日西墜，沉沉暮氣籠罩山川，心裡更加失落與絕望，看著太子竟這樣不懂事，氣得發抖，正想再哄哄他跪一會，但見太子滿臉鄙夷不屑一顧的樣子，忍不住上來狠狠扇了熊艱一個耳光，罵道：「沒出息的東西！寡人不是大王，亦有權力管教你。你父王征伐多日而未歸國，國人皆因天有異象而驚恐，身為太子，這麼點苦都受不了，將來怎麼擔起一國重任！」

公子艱捂著臉，委屈地嚎開了，衝著媯翟撒起小孩子脾氣來：「你壞，你壞！你從小就拋棄我不管，你不是我親孃，我恨你！」

聽著這樣謾罵的詞語從親生骨肉嘴裡冒出來，媯翟的心更痛了，但她沒有起身，只是冷冷問道：「太子嘴裡怎能有如此不堪之語。葆申師父，您教導有方啊！把太子帶回府去，日後再如此不識大體，休怪寡人無情！」

葆申見媯翟臉色冷峻，知道她動了怒氣，二話不說叫人把太子從宗廟前拖走。蘭草焚完了，媯翟命宗親回府，獨自留在宗廟的大路上。

「夫人，您若是在擔心著什麼大事，就不能在此長跪。」醜嬤亦沒有起身，而是陪著媯翟跪在青石板的路上。

媯翟驚訝轉身，猛盯著醜嬤疤痕交錯的臉，才意識到那張老邁的臉上竟有如此耐人尋味的神情。媯翟緩緩道：「您是說，恐無力迴天了麼？」

醜嬤點頭：「天在頭上，事在心上。您不能知天意，只能知曉自己的心怎麼想，接著要怎麼做。」

媯翟頹然：「可是，寡人能求何人？未到塵埃落定的那一日，寡人豈能妄言？」

醜嬤點頭，表示理解：「身居高位者，必然孤獨，所以您什麼也不能做，只是要修復與太子的罅隙，讓郢都一切如常，不過便為功。」

媯翟喃喃道：「不過便為功？不過便為功！」反覆唸了幾遍，媯翟豁然開朗，道：「您的話，本宮明瞭，多謝前輩提點。」

醜嬤避重就輕道：「老奴能為夫人效勞，是榮幸之至。」

媯翟起身，與醜嬤再到太子府，安慰了葆申與太子一番，平息了自己起伏不定的情緒。她沒有回內廷，而是到了議政殿，命人找來了昔年諸位首領喪葬的禮制。

三日過後，蒍呂臣一身風塵地回都，帶來了噩耗，說楚王已喪於湫地。

媯翟聽聞這個噩耗，心裡糾結成一團的心緒忽然開解了。原來她不是為他人悲傷，而是為這個霸道的男人。奇怪的是，媯翟聽了這個訊息竟沒有眼淚，她的眼淚在無人窺見的角落裡早已流盡，此刻她要做的事比悲傷更重要，她沒有空間悲傷，也不能有絲毫懈怠。