熊貲聽這話，笑道：「往常也有不少人勸解寡人，要愛身惜福，以國事為重，寡人聽著煩悶得很，為何你說的話就分外動聽呢？」

媯翟無話可答，只能垂下頭，但是熊貲把媯翟的逃避當作了羞怯，興高采烈地提箸進餐。

夜幕四合，媯翟繞過迴廊花樹荷月而歸。到了寢殿，媯翟對星辰道：「我已到議政殿侍奉，須得去給鄧夫人問安去，你預備一下明日服制，咱們明早早些去。」

星辰又問：「大王可曾談及伐蔡之事？」

媯翟搖頭，緘默不語。星辰說：「夫人不要著急，伐蔡非小事，也不是一下就能定的。」

媯翟若有所思道：「是的，一場戰爭哪能說打就打起來的？以往我在息國所作所為，的確粗陋。身為楚國國主，思慮之深，非常人能料想。他晨光熹微既起，一日里要舞劍、騎射、議政、著典，若非如此，如何興國？蔡獻舞之風流，殿下之文弱，皆乃君子名士而非國主之才啊。」

40.參政事掌權柄

太陽越過山巒，散開了朝霞，媯翟正裝華服跪在鄧夫人殿下，以叩拜之禮向鄧夫人請安。沒想到一向慈愛的鄧夫人今日竟一反常態，抱著熊艱冷若冰霜，絲毫沒有叫媯翟免禮的意思。鄧夫人沒有寒暄，而是開門見山交代道：「你們的孩子在老身這裡很安心，你無須掛念。我聽說國主讓你到議政殿侍奉，那你就要盡心盡力去侍奉，叫老身放心。老身亦是從你這樣年紀熬過來的，諸事都是小，唯有侍奉國主才是大事。以後有事，老身自會宣你，無事你就不用請安了。」

媯翟稱諾退下，急急到內廷換衣裳，不敢延誤議政殿侍奉。星辰抱怨道：「這鄧夫人從前對你不像是這樣的，怎麼如今卻擺起威嚴來？」

媯翟道：「從前對我好，既是存著可憐，也是賣楚王一份薄面，如今對我壞不過是懼怕我在王嗣上費工夫。曾夫人曾言她母親喜歡聰明女人，恐怕也懼怕聰明女人。楚王這份猜疑之心果真承襲了他母親。」

星辰道：「那咱們得想法消除楚王的戒心才好。」

媯翟道：「咱們恐怕再多努力也消除不了。不用擔心，我自有分寸。你這幾天替我探聽一下鬥丹的動靜，看他是否入都來，如若入都，你按照我的囑咐打點一番。出入小心些，以防有人盯梢。」

這一日早朝畢，眾臣皆散，熊貲命令幾個大臣留下於偏殿議事。原來，隨著楚國經濟發展國力的興旺，井田制的制約作用已經明顯。郢都世族大家紛紛藏匿逃逸的奴隸，使其為蔭戶。這樣一來，貴族們面上對於國家上報的田產依然寥寥，但私底下卻控制了大量的荒地使奴僕們種植，以此收私租逃避國稅。

郢都中大臣除卻王室享有特權外，無一例外地都有私卒私田私奴。熊貲為此事煩惱，與諸臣商議解決辦法。

媯翟欲送茶水進屋，見到重臣皆在，忙退在一旁。然而熊貲卻叫住了她：「你不用迴避，過來。」

媯翟推辭：「大王與諸臣議事，臣妾不宜多聽。」

「寡人因欣賞你的才智才叫你在正殿侍奉。過來坐下，聽聽大夫們的說法，也為寡人出出點子。」熊貲叫蒍呂臣拿來坐墊，叫媯翟坐在自己身旁。

子元、彭仲爽及蒍章見國主讓她進來，都站起來對她施禮後才坐下。

「子善，你王嫂初涉政務不免驚慌，你給她說說緣由。」

子元見到嫋娜婉轉的媯翟，心神一陣盪漾，耳根有些發燙，險些失儀，忙道：「臣弟遵旨。」他轉過頭對媯翟說：「夫人勿用驚謊。在我大楚，國主之妻亦有掌政之權。昔年武王征伐外地，大王亦常伴身側，國內要務除宗親大夫以外，老夫人亦要縱觀全域性，直到大王即位才還政於君。是以楚國的夫人，非賢者均不可任。奈何早年幾位王嫂福薄，早早仙逝。今大王將您迎至郢都，夫人也要擔此重任了。」

媯翟這才明白為何鄧夫人要讓她長跪不起，原來議政殿侍奉並非小事，而是正夫人掌權的初步階段。

蒍章因掌管外交，常常出入諸國，對媯翟說：「我大楚在淮河之南，本蠻夷也，諸多規矩與中土諸侯有相異之處，夫人日久便熟悉了。」

媯翟欠身向熊貲行禮，道：「雖是祖宗規矩，但臣妾仍要感謝大王抬愛。臣妾不求為主分憂，惟願多多受教。」

熊貲道：「罷了，繁文縟節便不必，也來議一議這郢都私藏奴隸的事情吧，只管拿出當年在息國的氣派來。」

媯翟道：「臣妾才疏學淺，不敢妄自揣度，且先聽莫敖大人教誨。」

子元道：「微臣不敢。大王，今年稅賦不曾減免，然而國庫日漸虛空。