據臣弟所查，皆因諸多世族奴僕眾多田產擴增，但稅制依舊遵照數年之前。」

蒍章聽此言，面有難色，道：「奴僕非田室、金玉，流散逃亡之事不少，今年較之去年數目對不上也是常有的，所以唯有遵從祖宗的規矩。」蒍章說罷給了子元一個眼色。

子元卻不為所動，依舊道：「規矩是死的，人是活的，祖宗法制也要順勢而變。」

熊貲鷹眼微閉，只問彭仲爽：「彭卿有何意見？」

彭仲爽道：「臣愚昧，無有高見，還請夫人賜教。」

媯翟一凜，這彭仲爽看著平庸，卻最能察言觀色。媯翟環視著子元、蒍章、彭仲爽三人，才見三人各懷心事。子元挑釁之意最濃，蒍章略微慌亂，彭仲爽面露淡淡諷刺的笑意。此情此景，一目瞭然。子元乃王室貴胄，享有特權，自然肆無忌憚；彭仲爽俘虜出身，傢俬微薄，無所畏懼，只有像是蒍章這樣仕宦幾代卻根基不深的大官，才有蓄奴的顧慮，難怪一個勁兒給子元使眼色。

媯翟緊皺眉頭，思慮片刻，有了主意，反問彭仲爽道：「敢問令尹大人，叛國謀逆者以何為懼？」

彭仲爽道：「因極刑而懼。」

媯翟聽罷這話，轉頭對熊貲道：「大王，令尹大人已予提示。匪盜驚懼皆因有刑可據，而蓄奴不報者無懼，皆因無例可循。若要國家大治，郢都有序，須有法可查。法以刑為佐，是以正也。」

彭仲爽點頭，道：「大王，夫人所言極是。」

熊貲也道：「嗯，元妃言之有理。聽聞鬥丹飽學多才，善法理，不如命其撰法典，以減僕區。眾卿以為如何？」

子元等都曰「善」，但媯翟卻不應允。

「大王，臣妾以為不可。鬥丹雖才，卻遠在僻壤，對郢都之事一概不熟，尚需歷練。若貿然撰法，恐惹非議。」

「元妃所言有理，依你之見，何人可行？」

媯翟心說，如讓鬥丹擔此任，便要鬥丹陷入了郢都貴族的傾軋中，如果說了她的意見，不免有強出頭的嫌疑，目前自己對楚國的政務尚不熟悉，每一句話都要十分用心才可。她權衡再三，道：「臣妾侍奉君之前，嘗聞令尹大人與莫敖大人高見，每每贊服不已。曾聽二位大人談及莧喜與鬻權兩位大人，素以正直清廉著稱。臣妾想，公正之事由公正之人主理，方能息國人之怨，因此莫若莧喜著法，鬻權執行，如有違法不尊者，按律處置。」

子元聽媯翟言語中讚許他，心內不免飄飄飄然。彭仲爽聽夫人提出讓莧喜著法、鬻權執法，則目露精光，暗自佩服：好一個聰明謹慎的女人！

熊貲有了主意，道：「孟林，宣莧喜、鬻權進宮晚膳，寡人要把這事交給他們去辦。寡人以為，此法便叫‘僕區之法’，如何？」

臣僚叩拜，齊齊讚道：「大王英明！」

待彭仲爽等人退下之後，熊貲獨留下媯翟，無限愛憐地看著她，道：「你放心，伐蔡之事寡人不是沒有放在心上，只是還欠一個好時機。齊小白蠢蠢欲動，陳蔡不過是跟屁蟲，這樣的時機不需等太久！」

媯翟聽罷此言，淺笑道：「大王高瞻遠矚，臣妾望塵莫及。」

熊貲聽罷此言，道：「秋儂，你對我服服帖帖，寡人反倒覺得缺了什麼似的。」

媯翟抬頭，眼中清澈，輕輕地說：「臣妾只想做個好妻室，再不想做無根無依的苦命人。蔡侯貪我美色而肆意羞辱我，不過是仗勢欺人；而我母國不聞不問，亦是欺我父母早亡，無依無靠。今日到了楚國，只想受大王眷顧，不想出錯……」

熊貲聽著這期期艾艾的話語，心裡憐惜，摟過媯翟，安撫道：「你放心，在我這裡，寡人斷不會叫你受委屈。」

媯翟被這樣突如其來的親密嚇了一跳，慌忙掙扎開，抬眼看了看外面，低低的說：「大王，這裡是正殿……臣妾先告退。」她依禮退下逃出殿外。