她之所以願意吃飽，不再哭鬧，就是為了養足力氣，扼殺掉這個孩子。她不是殘酷的人，但她沒有辦法忍受自己與不喜歡的人生下孩子，如果說這是命運，那麼她不願意屈從這種命運。

不知打了多少下，媯翟終於吐出一口鮮血，額頭也掛滿了汗珠。她見著地上的鮮血，沒有傷心，只有高興。她恨恨說道：「熊貲，你不用威脅我，我不會讓你的孩子見到太陽！」

每一個晚上，媯翟都是這樣又打又跳甚至翻跟頭，她對自己下了最狠的手。但是，命運是捉弄人的，無論她怎麼折磨自己，怎麼劇烈運動，肚子依然鼓了起來。

幾個月過去，天氣越來越熱了，媯翟的肚子凸顯出來，像是裝了一個西瓜，她不但沒有力氣跑跑跳跳了，反而越來越容易睏倦與飢餓，身體的本能需求已經戰勝了意志，讓她感到恐懼的是，她沒有能力再拒絕睡眠與食物。

到了懷孕七個月的時候，腹裡的胎兒再也不願呆在子宮裡，而是奮力掙扎著要出來。這天，媯翟剛喝完一碗羹湯，肚子突然疼了起來，她還沒有明白是怎麼回事，身下像是開了一個口子，一股體內的液體順著大腿流了下來，緊接著又是一陣巨痛。媯翟驚叫一聲，僕人都慌了，一時間該來的人都來了。

穩婆和僕人們把媯翟抬到榻上，媯翟扯著帷帳，藉著撕心裂肺的尖叫，想減輕疼痛，可疼痛已遍佈她的全身，讓她感覺生命是那麼的虛無。

「夫人，您用力啊！」穩婆焦急地喊。

門外，楚王熊貲焦急地詢問道：「怎麼樣？怎麼樣了？怎麼生了這麼多個時辰還沒生下來？」他一遍又一遍地在走廊下徘徊，怎麼也不肯離開，等得不耐煩了，他說：「我要進去看看夫人！」

「大王，夫人難產，這會子還生不下來，您還是先就寢吧，免得血光衝了您！」門外的老婆子拼命攔住熊貲。

「難產？」熊貲聽到這裡更緊張了，「不行，寡人更要進去看看了！」

「大王，不能啊，這，這不吉利的！」老婆子們不讓。

「讓開！他們母子若有事，寡人大吉大利又有什麼用！」熊貲眉頭緊皺，心被媯翟一陣陣尖叫揪得緊緊的。他不理會產婆們的勸阻，推開門衝進到屋內，握緊了媯翟的手。此時，媯翟已經渾身溼透，疼痛攪得她睜不開眼睛，汗水像是無數條小溪流進她的眼睛裡、嘴唇裡。

「秋儂，來抓住寡人！再用些力！」熊貲看著掙扎得一臉發白的媯翟，心裡暗暗發誓，以後一定要好好對待這個受苦的女人。

媯翟疼得神智不清，只感覺痛。她看向身旁的男人，恍惚間竟看成了息侯，彷彿死亡旅途上找到了同伴，扯開嘴角，柔情地喊到：「大王，大王，您……」

話沒有說完，媯翟一陣抽搐，尖叫一聲幾乎把嗓子扯破。她手臂青筋畢現，尖尖的指甲把熊貲的血肉抓出了一道道血痕。熊貲任由媯翟抓著自己的手，再次鼓勵道：「秋儂，寡人在，你再加把勁兒！」

一天一夜過去了，媯翟所有的力氣用盡，終於在黎明時刻，一聲嘹亮的啼哭讓所有的人放下心。熊貲雙眼熬得通紅，抱著瘦小的兒子，興奮不已，道：「這孩子來得這麼艱難，差點要了他母親的命，不如就叫艱兒吧！」

熊貲一直陪伴著穩婆們把一切都收拾好。看著孩子，熊貲樂得一直合不住嘴，五十歲的人了，終於有了自己的孩子。他把孩子放在沉睡的媯翟身邊，親吻了一下沉睡中的媯翟那光潔的額頭。

「秋儂，你睡著的時候美極了。」熊貲喃喃稱讚，初為人父的激動讓他難以入睡，慢慢細瞧著媯翟美麗的臉龐。

37.息侯去了

第二天，熊貲睜開惺忪的睡眼，見媯翟已經醒來很是高興，叫乳孃把孩子抱到媯翟面前，興奮說道：「秋儂，你看，我們的孩子。」

媯翟轉過臉，被熊貲說到的「我們」兩字勾起無限的恨意。她掃了一眼欣喜如稚童的熊貲，又看了一眼襁褓中的嬰兒，「我不想看到他，他是魔鬼的種，我討厭他，讓人抱走，抱走！」媯翟閉著眼，聲音微弱，但一字一句都讓熊貲的溫情化作了戾氣。

熊貲把孩子抱給乳孃，也毫不留情地說道：「把孩子抱到老夫人那裡去，永遠不要叫夫人看見！」

乳孃聽聞此言，如臨大赦，慌忙抱起孩子離開了了媯翟的房間。她在宮裡待的日子不算短，最能察言觀色，剛生完孩子的夫妻一般都是相當開心，他們卻這樣慪氣，真是頭一次見到，想來不是什麼好事。

熊貲站起身，對媯翟的疼惜與寵愛一下煙消雲散，他流露出一個君王被損傷自尊心後的反抗，惱怒地說：「秋儂，算來你入宮已一年多了，大多冷若冰霜不言不語，開口說話除了叫寡人殺了你，便是叫寡人去丹姬處，如今生了孩子當了母親，說的又是這麼無情的話！為何你不能像產子的時候一樣相信寡人，好言好語？你是寡人風光舉行過大典的一國夫人，寡人何時何地對你怠慢過？你昔日享有的尊榮，寡人可少了你半分？你憑什麼對寡人冷漠至此！」