他恨自己好糊塗，為什麼不在婚前見一見表妹，為什麼不在初八的那晚問一問她的姓名？
他被一場壽宴衝昏了頭！上天賜予他的知己，賜予他的緣分，就這樣眼睜睜從自己手中錯過了！他的心被那個月下的人塞得滿滿，叫他怎麼能再容下別的女人！可是他的妻子不是別人逼著他娶的，是他自己喜笑顏開急不可耐求的親，還舉行了盛大的婚禮，陳、蔡聯姻，續傳佳話。蔡獻舞覺得作為一個諸侯國主，從沒有像今天這麼悲哀過。他抽出馬鞭，瘋了似的宣洩自己的力氣，狠狠鞭笞著周遭的一草一木，直到筋疲力盡跨上馬，伏在馬背上往王宮奔去。
獻舞不敢閉眼，怕閉上眼睛，故人便不可遏止地印在腦海中，可是他又極其想沉浸在夢中，這樣他就可以與她重逢，不再孤苦無依。獻舞折騰一宿，終於在黎明前回到宮裡。他眼睛充血，卻毫無睡意，仍有掙扎哀傷的力氣。他遙遙望著寢宮，喜慶的裝飾險些刺瞎他的眼睛。他又灌下一口酒，跌跌撞撞地闖進一位侍妾的寢室，不由分說摸黑將侍妾的衣物撕碎，粗暴伏在那個可憐女人的身上宣洩慾望，直到沉沉睡去。
媯雉手腳冰涼，她坐在床上如泥塑木雕般聽著燈油滋滋爆響的聲音。侍婢討巧說道：「燈花爆，喜事到，夫人您的喜事要到了。」
媯雉只有滿臉冰涼的淚水，悽楚笑道：「喜事？我這輩子怕是都沒有喜事了。為什麼，我對他痴心一片，他卻看也不看我一眼？我做錯了什麼？」
侍婢憐憫說道：「夫人何錯之有，大抵是大王飲多了幾杯，有些醉了。」
媯雉呆呆看了燈花一眼，母親的真言再次響在耳畔，世上沒有好人與壞人，只有強者和弱者。強者永遠是對的，而弱者永遠都是錯的。
是的，她不會心甘情願做弱者。媯雉擦乾眼淚，對侍婢道：「來，你替我脫下這些沉甸甸的束縛，替我梳洗。且去外邊問問，大王到誰那裡過夜了，哼，我倒要看是誰這麼大膽敢攪渾我的好事！」
陪嫁的侍婢這才抖擻精神近前伺候。這才是她們熟悉的媯雉，精明、潑辣、陰狠，為了自己想要的，永遠都有無窮鬥志。
天漸漸亮了，媯雉已經很淡定鎮靜，她將自己收拾得精緻富麗。見到蔡獻舞，她沒有責問獻舞夜晚去了哪裡，好像沒有經過洞房一劫一樣，兩人安靜地吃完早飯。待蔡獻舞上朝之後，媯雉帶著一批好手將昨晚蔡獻舞睡過的侍妾拖起來，二話不說捆綁嚴實，眼皮眨也不眨一下，丟進了枯井裡。
一到晚上，蔡獻舞就不能面對媯雉，那個天仙般的女人像施了魔咒一樣橫在他和媯雉中間。蔡獻舞原本想去陪一下媯雉，可站在這個女人身邊，他的心就像刀割一樣難受，思念鋪天蓋地襲來，讓他無法呼吸，於是他只好去找侍妾。宮裡的侍妾原本就是些身不由己的奴隸，既沒有母國撐腰，也沒有恩寵眷顧，連自由之身都沒有。被媯雉扔到井裡的那個侍妾，讓這些女人如驚弓之鳥，夜晚就像是死亡之期一樣可怕。她們渾身顫抖著向蔡獻舞磕頭求饒，不敢讓獻舞留宿，都勸國主去正夫人殿裡歇息。獻舞鬱悶至極，對男女之事再無興趣。他知道這不完全是媯雉的錯，既然娶了她，她現在就是無比尊榮的蔡夫人，她有權力處置這些侍妾。
蘆館的桃林裡，花蕊變成了新桃，媯翟徘徊在與獻舞相遇的樹下，帶著莫名的期盼希望能再見到那個陌生人，但是一切都恢復如初，若非桃花落，桃子結，媯翟簡直不敢相信那個如美玉一樣的男人真的在這裡出現過。
媯翟心裡淡淡的失落與憂鬱，終於隨著年復一年的桃花，消失在成長的歲月裡。
20.青春終止
時間是最好的良藥，新婚的痛苦被國政家事沖淡後，蔡獻舞知道自己必須要接受和媯雉已是夫妻的事實。雖然同床異夢的生活對蔡獻舞來說是一種煎熬，但是一國之主的婚姻並不能任性對待，娶了夫人就不能形同虛設，他必須要綿延子嗣，必須要向宗親有所交代。當他在媯雉身邊躺下時，有時他會嗤笑自己，是怎麼做到心裡想著一個人，陪伴著的又是另外一個人呢？
他終於和媯雉同房了，所有人都為他那相敬如賓的婚姻稱道不已，但午夜夢迴的時候，內心的無盡空虛就籠罩著他，怎麼逃避也逃不了。他不止一次勸自己，忘了她，忘了那短短的相逢。偏偏一閉上眼，那長髮，那眼神，那姿態，還有額頭那一瓣花痕，就活生生在眼前，最後成了一種心病。他嘗試過認真去對待媯雉，可是媯雉庸俗的喜好與浮躁的性格使他無法將就。其實，更讓他難受的是媯雉眼裡的小心翼翼與討好，不愛一個人卻要享受一個人的好，是沉重的負擔；想愛一個人卻愛不了的時候，更是一種折磨。
獻舞每夜的輾轉反側與嗟嘆連連都跌落進媯雉的耳裡。她不敢動，只能裝睡。每一夜，她都極力盼望獻舞歸來，可是每一夜她的眼淚都浸溼枕頭。
她恨極了那個盤踞在他心裡的女人，但是她只能忍。她要努力消除獻舞的戒心，直到讓他挖出心裡的秘密。
獻舞為了逃避乏善可陳的婚姻生活，寄情於繁雜的政務來消耗旺盛的精力。
楚武王躬臨戰陣，大舉伐曾，病逝於路途的樠木樹下（《左傳》莊公「四年春王正月，楚武王……卒於樠木之下。」）。楚令尹鬥祁與莫敖屈重瞞喪不發，於溠水鋪好浮橋，大軍壓境於曾都東面，因為太子熊貲想要直搗伏牛山之南。隨侯不知武王已死，只當楚師必有久戰之意，遂向北方蔡侯求救。
獻舞接報，立即派使者知會鄭公。早在蔡桓侯與鄭莊公鄧城會盟後，他們便抗楚聯兵。多年來鄭蔡同盟穩定，將楚師拒於豫南之外，是楚國躍入中原的最大屏障。獻舞亦親自領兵，率領聯軍駐紮樊國北部，與楚師遙遙對峙，力保淮南弦、黃、蔣等國的安穩。
聯軍與楚拉鋸數天，楚武王屍身已經變質，但屈重依然號令三軍恪守秘密。曾侯終於扛不住了，主動請求議和。太子熊貲與莫敖屈重入曾都與曾侯及聯軍議和。