子躍被押走，子林回到府中收拾行李，妻子魯姬驚慌不已：「發生何事？不是去慶賀新王歡宴了嗎？收拾行李為何故？」子林也不說緣由，被問得不耐煩了，遂說：「以後好生照顧自己，我會很久不回來了。去哪裡，你也別問，且當我死了。」魯姬一聽「哇」地哭了起來：「不管去哪裡，你也帶上我吧。」看丈夫不理他，只好啜泣著茫然地看著丈夫離他而去。

夜深，宮廷的夜宴仍沒有散去的意思，公子林趁人不備，悄悄來到地牢。

牢裡陰冷潮溼，暗無天日，不知多少權貴進了這裡就出不去了。子林見到昔日風光威武的二哥子躍，眼下成了潦倒的牢犯，心酸不已。

「二哥，你受委屈了！」

「只要能除掉陳佗，這點委屈算什麼。你不要管我，務必要牢記我們的大計！在外多加小心，都中事宜，自會有人告知你。」

「嗯，我只是擔心陳佗等不及三個月就——」

「不要擔心我，倘若死於賊人之手，就當是泉下為父王盡孝心了，你們一定要給我報仇！」子躍拳頭捏得咯咯響，「哼，那陳佗是什麼樣的小人，我們最清楚不過。他只要有膏粱女色，哪裡還管生死！倒是陳完那小子頗有見地，年紀雖小卻不得不防！」

司寇冉酉藏匿於黑夜中，聽得這番話，才知夜宴的一場鬧劇，原來是三兄弟的隱忍與計謀，心裡安慰不少。

子林匆匆走出地牢，向西南小路疾行。慌忙趕路中，忽聞林中有人招呼：「公子請留步，請聽老夫一言！」

子林驚了一跳，警惕問道：「林中何人，有何見教！」

「公子勿要聲張，是老夫。」司寇冉酉從林中現身，別有深意地看著月下的子林。

子林看著素來不多言的冉酉面色肅穆，不知是敵是友，只能先寒暄：「冉酉大人好興致，在此獨憐秋月。」

「月同人心，皎皎分明。適才公子與兄長的話，老夫一字不差地聽了去。」冉酉環顧四周，壓低聲音坦白。

子林臉色一冷，旋即跪下，道：「謝大人成全。」

冉酉抉起子林，故意反問：「公子不怕——」

「宴席未散，大人若無成全之心，就不會在此與我賞月了。」子林仰頭看天上的月亮，依然是那麼聖潔，漠然嘲笑著世人的庸碌。

「敢問公子深夜出城，要去何處？」

這話一下擊中公子林的心，他喟嘆道：「此番離都，既不能奔他國，又不能離域，想來想去，天下之大卻委實無有清靜之地，且信馬由韁聽天由命吧。」

「公子若不棄，老夫在莬地倒有一座草廬，我曾在此地避禍，背靠陘山，幽靜無比。」冉酉拿出一支短短的骨笛給子林，「我養女狄英在那裡居住，到時公子憑此物找她，她自會照顧您，地牢的犯人也不必擔心了。」

子林接過骨笛，藉著月光一瞧，見此物古樸可愛，甚是稀罕，於是好生藏於衣內，道一聲：「多謝司寇大人，後會有期！多保重。」

陳佗依然在宴飲，見冉酉進來便著人斟酒。陳完看看杵臼，再看看冉酉，總覺得心裡像是擱著什麼不痛快，又不知從何說起。於他而言，宛丘城像是一座令人發怵的深淵泥沼，子躍敢跳，子林可避，他卻無可規避，眼下只有硬著頭皮在裡面待著。陳完不知道，今日這番沉悶竟伴隨他度過了他的青春年華。

2.骨笛為媒暗結桃李

陘山蒼莽，無甚多田地，除卻稀少夷狄土著，再無文明蹤跡。諸侯們都忙著稱王奪嫡鬧亂子，放著這麼好的關隘竟也懶於爭取，卻不知日後這座高山的擁有者讓他們膽戰心驚。

陳子林環視茫茫野地，不見宮殿城郭與依依墟煙，更不知道冉酉的草廬是在何處。他忽然就明瞭冉酉讓他選在此地避禍的意義。莬地在召陵西側，離陳、蔡、許、柏四國都不遠不近，實在是避嫌不避世的好去處。