趙樸真被引到了一處近水敞廊，她在外邊受了暑熱，一踏進來便感覺到了清風徐來，涼爽通透。

節度使府十分出人意料的清雅，和京中那種刻意講究的清雅古樸不同，清澈溪流並不似京裡以青竹管引之，埋上玲瓏白石，栽上青苔，養幾尾錦鯉。而是幾方粗獷大石上掛下清澈水簾，嘩嘩的注入水池，水裡養著一大群活潑潑的青鯉，水邊種著一蓬一蓬不知名的水草，開著碧色的細碎草花，未經修剪的，卻是帶著一種蓬勃生命力，闌干也盡是粗壯的松枝搭成，上頭還保留著松皮，頂上甚至還有暗綠色松枝探出，竟是連根栽著隨形搭起的水廊，涼意逼人。

廊下几案也是巨大的木樁削成，看上去彷彿隨心而削，但卻打磨得十分光滑，一點毛刺都沒有，上邊放著古樸的黑釉壺杯，烏黑的底上邊有著兔毫一般的銀絲散開，趙樸真識得，那是難得的窯變形成的。

有垂著雙鬟的小侍女替她斟上熱茶，茶是好茶，碧清水中數片嫩芽，她在門廊下站了半日，正口渴得很，也顧不得失禮不雅，一口氣喝了一杯下去，只覺得口中生津，甘美無比，那侍女訓練有素，看她喝完，面上並無一絲異色，立刻替她滿上，竟像是大家中才能訓練出如此乖巧嫻熟的侍婢。

她也便不壓抑，一口氣飲了三杯熱茶下去，又接了侍女奉上的熱手巾，將頭臉的汗都擦過，身上漸覺得暑熱散去，然後看著侍婢陸續捧來了冰盤裡冰雪沃著新削好的雪梨、鮮藕、嫩菱角等等各色瓜果，請她食用。

她只是撿了幾片吃了，便不再吃，只專心等著應夫人出來。

只看簾鉤微動，兩名侍女掀了簾躬身，想來是應夫人來了，她忙起身低頭施禮迎接，只看到一雙天水碧絲履踏近，一個聲音輕笑道：「上官娘子不必多禮。」聲音清而婉，卻竟像是南邊的口音。

趙樸真愕然抬頭：「我不姓上官……」然而這話才說到一半，她就頓住了，只看這夫人音清而有韻，步態閒雅，一雙明目碧清如水，但一側臉上，卻有著一道十分猙獰的陳年傷疤，從眼下狠狠劃到小巧的下巴上，紅紅白白地嫩肉翻出，半邊臉幾乎都被這傷痕給毀了，這是一道不懷好意的邪惡的傷痕，彷彿一張完美的畫，卻被揉碎了一半，這太突然了，趙樸真驚得一句話沒說完，竟然結巴了。

只看應夫人微微一笑，側臉上的傷疤更明顯地動起來，面容更是破碎了一般，她溫聲道：「孩子嚇到了吧？天熱，怪我沒戴上面紗，嚇壞你了。」

趙樸真結結巴巴道：「不是……我就是沒想到……」她挺直了腰身，儘量地直視那夫人的雙眼，迫使自己不要回避那可怕的傷疤，開始自我介紹：「我姓趙，是秦王身邊的尚宮，此次出使，是為請應節度使出兵援助一事而來。」

應夫人眼睛裡含了笑容，似乎非常意外她這麼快便找回了自己的思路，隔著几案，在趙樸真對面坐下，伸出一隻柔軟而纖細的玉手示意：「尚宮是嗎？請坐下，我聽下邊人說，你是來拜訪犬子的？」

趙樸真哪裡敢說自己當初曾經騙了應無咎去劫了東陽公主的貨，只是硬著頭皮道：「我聽說應大人十分倚重應大公子，因此想請他勸說應大人。」

應夫人眼裡全是笑意：「你不是拒了和他的親事嗎？如何倒敢來找他說話？」

應夫人竟然知道！趙樸真一張臉漲的通紅，羞窘無地，低聲道：「此乃國家大事，與兒女小事無關，應將軍胸懷磊落，必是不會和我計較。」

應夫人看小姑娘一張臉幾乎紅得要滴血了，善意地不再提這事，親手替她倒了一杯茶放在她跟前，笑道：「小娘子果然胸懷天下，但是你沒有聽說過，應家的養子們，個個對義父是言聽計從，不敢違逆嗎？找犬子說服外子，那是說不通的。」

趙樸真道：「總要試一試……外邊如今國土流失，生靈塗炭，應大人怎能為一己私利，忍看山河破碎凋敝？」

應夫人笑著提醒她：「我是說，你沒有聽說過范陽節度使畏妻如虎的傳言嗎？小娘子何不試試說服我，讓我說服應節度使？」

趙樸真驚喜抬頭道：「夫人可願意勸說應大人？」

應夫人搖了搖頭含笑：「不，如今看來我范陽若是出兵替朝廷大軍節制突厥，那可是吃力不討好的，我就想看看，秦王殿下，能給出什麼豐厚的條件。你之前想找應無咎，該不會是想挑撥他們父子生隙，就中取利吧？」