開元寺火災轟動了京城，畢竟本朝崇佛，浴佛節那日不少高官家眷都去了，不幸中的大幸是死傷不多，傷者數十人，重傷不治者三名，這已是不幸中的大幸了，而這其中秦王表現堪稱亮眼，元徽帝十分喜悅，在朝上欣悅讚賞道：「我兒真仁義賢王也。」又賞下了不少金銀。
王府長史邵康十分喜悅，搖著扇子對李知珉道：「王爺這次當機立斷，十分果斷，皇上高興得緊，朝堂對王爺也是刮目相看啊。」尤其是隱隱約約有那日太子也在，卻只是惜身離開的傳言，雖然不曾大肆流傳，這卻讓許多文臣覺得不舒服，畢竟民為本，社稷次之，君為輕，太子還不是君呢，卻忍看子民慘禍於前，這著實和從前一貫的仁義之名有些不符，教一些迂腐的文臣有些猶豫起來。
天氣漸熱，秦王一貫對自己王府的屬官、清客們很是優待。王府書房裡已經上了冰，宋霑和邵康都在書房裡和李知珉閒話著。
李知珉不說話，只是不由看向旁邊正在磨墨潤筆的趙樸真，天氣熱了，王府又才裁下了新裝，她穿了一身淺綠色絲衫，上邊織了一朵一朵的梨花，猶如溶溶月色下清靜婉約，薄透的衫子攔腰用一根玉白色的腰帶繫住了，纖腰一束。她還是喜歡花衣裳，雖然在跟前伺候，不能穿太過鮮明出挑的，她就選上清雅的顏色，卻仍是滿滿當當的花紋，也虧她容色奪目，才鎮得住衣裳，若是容貌差上那麼一點，都會淹沒在這些花衣裳。
像她這樣愛花巧的，真到了民間，哪個供養得起她？李知珉心中冷笑。那天失火，他知道妹妹使喚她去買蓮花走散了，便大動干戈命侍衛疏散人群穩定局勢……其實這些日子他才出了風頭，應該低調一陣子，韜光養晦才是，這樣的風頭他本不該出，事後更有人汙衊他踩著太子清名想要收買人心的流言，這並不是最好的時機，說不清當時的百姓大義，仁義道德底下，是不是也有一點私心，是為了那失散在人群裡不知下落膽大妄為的奴婢……
「今年不太平啊。」邵康可不知道王爺已經神遊千里，仍在閒談著，今年先是南蠻一代有楚苗糾眾入境，八寨苗民暴動，之後又有越人瑤人聚集千人滋事，擾害村莊，肆行不法，而地方官員失機貽誤，導致寇匪成患，朝廷先裁撤了一批貽誤不奏的地方官員，另命官員前往撫諭，又調兵清剿，剪除寇賊，忙亂未定，東南沿海的海寇又起，朝廷又是一陣調兵遣將。
「怕是邊疆突厥，也要趁著四方不太平，蠢蠢欲動了。范陽節度使應欽數次上奏摺，說邊疆時有異動，還是要錢要糧，兵部那邊只是壓著不理。有謠傳他是太子的人，所以皇上這邊不喜歡他，但我看不像。」宋霑拿著一幅畫對著光在賞鑑，一邊漫不經心地說話。
一旁磨墨的趙樸真聽到說到應家，不由抬了頭看向宋霑，李知珉覺察到她的動作，看了一眼她，仍是開口問：「先生何出此言？」在他心目中，應家當初忽然和太子示好，十分蹊蹺，沒想到今日宋霑忽出此言。
「前個月，太子妃納聘那會兒，東宮那邊為示誠意，備了厚禮，結果有一隊貨物都是在邊境辦的毛皮人參等貴重聘禮，從范陽那邊過的，竟然被匪盜掠走……應家本就是匪盜頭子，經營范陽多年，他經營的地界，哪裡還有匪盜，就算有匪盜，那也是小股，哪有這麼大膽子連東宮的貨都敢截的，被搶以後，地方官府請節度使協助盤查，居然也說查不到，這可不是滑天下之大稽麼？試問范陽那地方都被應家管得鐵桶也似，手下九個義子，各個勇力非凡，哪來吃了這熊心豹子膽的匪盜敢往范陽地界伸手吃肉？」
趙樸真想到那日見到的應家兄弟搶劫事宜，忍不住就抿嘴而笑，看來這應家兄弟，是當「匪盜」吃到甜頭，上癮了？
李知珉道：「難道應家和東宮鬧翻了？」
宋霑搖頭道：「應欽雖然勇武，卻並非有勇無謀之輩，況且聽說其夫人智謀過人，此舉著實令人疑惑，簡直是恨不得告訴東宮，我應家和你過不去一般，特別是前些日子邸報上，范陽太守汪隆，竟然被彈劾挪移庫銀，所動錢糧竟有十萬兩之巨——汪隆此人，說好聽是和平老成，其實謹小慎微，哪來那麼大膽子，這錢糧虧空，我卻知道一二，乃是從前先帝那會兒，前任太守施天因與蠻夷征戰，缺少軍餉，從庫銀中挪用的，後來施天戰死，此項虧空便一直掛在范陽賬上，難以補足，多年至今，汪隆雖然上折自辯，卻耐不住范陽那邊有其他官員彈劾，他平日也矇混銷算了不少賬目，有許多賬目說不清楚，被革職降級了，汪隆，卻是崔家的人，算得上是東宮的人了，多年來在范陽當太守，與節度使應欽相安無事，如今忽然被罷免，難說不是應欽的手筆。」
這下連邵康都起了興致：「我知道汪隆被罷黜的事，但還以為是東陽在和崔氏較勁，原來竟有應欽的手筆？」
宋霑道：「范陽邊疆重鎮，何等重要，東陽身邊有褚時淵，豈會輕易拿這種地方來較勁？要再換一任能與節度使合得來，又忠心朝廷的地方官，可不容易，不是人人都能在應欽這強盜頭子手下主持地方政務的，如今那邊依然空缺著，廷議始終議不出合適的人選，東陽這會若是想要安排自己的人，可還得去找嚴蓀，她前些日子為了斜封官的事在嚴蓀那裡吃虧了不少……」
幾個人聊了一會兒，便有文桐進來笑道：「馬車已安排好，請王爺、幾位大人移步。」
今日原是約了個文會，李知珉便帶了幾名清客一同出去不提，一直到晚間才歸來，回來卻也不回內院，而是來了華章樓這邊。
想必喝了不少酒，李知珉臉上帶著酒後的紅潤，身上也帶著酒氣，文桐扶著他靠在榻上的大軟枕上，前前後後地端了熱水來，輕聲對趙樸真笑道：「勞煩姐姐一旁伺候著，我去熬碗梨子汁來給王爺解解酒。」趙樸真點了點頭，上前去擰熱巾子給王爺擦臉。