萬曆六年秋。永壽宮內。

萬曆帝端坐在龍椅上。他的身邊，坐著李太后。

張居正、賀六、馮保垂手站在大殿之中。

李太后的手中，捧著賀六剛剛遞上來的奏摺。

她仔仔細細的看完了奏摺，開口道：「賀六，你要辭去北鎮撫使的職位？」

賀六叩首道：「太后明鑑。臣本就資質愚鈍。如今又上了年紀，許多事都是力不從心。與其佔著高位，不能為皇上、朝廷效力，不如直接把北鎮撫使的位子讓給年富力強者。」

李太后沉思良久：「哦。你認為，誰能代替你，接任北鎮撫使職位？」

賀六說出了一個李太后無法拒絕的名字：「李黑九可以勝任。」

李黑九的妻子樑上紅，是李太后的貼身侍女。李太后當年救過他們夫妻二人的命。李黑九自然算是她的心腹。

李太后道：「李黑九現在是南鎮撫使。總不能身兼南、北兩司鎮撫使。」

賀六建議道：「臣以為，李子翩可勝任南鎮撫使一職。」

李太后想了想，轉頭對萬曆帝說：「請皇上準了賀六的請求。同意他卸任北鎮撫使一職。另調李黑九為北鎮撫使，李子翩為南鎮撫使。」

萬曆帝唯唯諾諾：「是，母后。」

李太后又道：「卸任北鎮撫使之後，你有什麼打算？」

賀六回稟：「太后，臣已在錦衣衛效力了三十八年。驟然離開錦衣衛，總是有些捨不得。臣懇請太后、皇上，保留臣錦衣衛指揮左同知的頭銜，讓臣留在北鎮撫司檔房之中效力。」

李太后沉思片刻，道：「好吧。哀家準你留在北鎮撫司檔房之中，繼續為皇上效力。」

賀六練練叩首：「謝太后、皇上的恩典！」

張居正、賀六、馮保退出了坤寧宮。

萬曆帝問李太后：「母后，賀六這是什麼意思？旁人都是擠破了頭去爭權。他卻將大權在握的北鎮撫使位子，主動讓了出來。」

李太后嘆了聲：「唉，賀六真是個聰明絕頂的人啊！他這是在學前朝的老首輔徐階，激流勇退！不過，他的退隱不是全退，而是半退。他主動要求留在錦衣衛檔房之中，以他在錦衣衛中的資歷，在必要的時候，還是能夠左右錦衣衛南、北鎮撫使甚至是指揮使的決策！」

萬曆帝似懂非懂的點點頭，又問：「母后覺得，這賀六到底是個好人，還是個壞人？」

李太后笑了笑：「皇上，評價一個人，不能用簡單的好與壞。賀六這人嘛，有能力，有手腕。就是有時候太過滑頭了些。」

賀六回了錦衣衛，跟新任北鎮撫使李黑九交接了差事。

李黑九道：「六爺，您一卸任北鎮撫使，衛裡的老弟兄們，都像是缺了主心骨一般。」

賀六笑了笑：「黑九啊，缺了我，難道錦衣衛原先的那些差事，就辦不了啦？再說了，我又不是退出錦衣衛。以後，我會跟王八一起，留在檔房管理檔案。遇到難事兒，你可以來問我。」