刑部大牢。

牢門緩緩開啟，從裡面走出一個穿著正七品官服的人。這人正是大興縣令楊煉。

陽光刺眼，楊煉手搭涼棚，回頭看了一眼牢門。

他心忖：皇上還是聖明的。定是皇上體恤我私開官倉是為了賑濟災民，這才法外開恩，下旨將我無罪開釋。

他正了正自己的官帽，走向陽光之中。

一天後，嚴世藩在京城西郊辦起了六個偌大的粥場。

賀六和老胡在北鎮撫司沒什麼差事，閒來無事溜達到了粥場，看看那些災民們安置的怎麼樣了。

二人剛進粥場，就看見一個七品官兒正擼著袖子痛罵一個從六品服色的官員。

那破口大罵的七品官兒正是楊煉。

賀六輕聲道：「剛出了大牢，他怎麼又在這兒鬧上了？」

老胡道：「過去看看。」

楊煉怒氣沖天的朝著從六品的官員嚷道：「你是粥場主事！我問問你，朝廷開粥場賑災的規矩是什麼？」

粥場主事垂頭喪氣的說：「粥要厚可插筷！筷子倒了，粥場主事要人頭落地。」

楊煉拿著一根大勺，放在大鍋裡攪了攪：「你自己看看，別說插住筷子了，這粥清的都能照出人影來了！一大鍋水，加幾把米，這也叫粥麼？還有，你看看這米，都是發黃發黴的孬米！數萬災民嗷嗷待哺，你卻拿出這樣的東西來糊弄他們的肚子。難不成你的良心讓狗吃了麼？」

粥場主事雖然在官品上比楊煉高一級，可他自知理虧，倒是沒有跟楊煉對罵。直接蹲在了鍋邊，狠狠錘了自己腦袋一下：「咳！楊縣令，你以為我想拿這玩意糊弄這些災民麼？你以為我不想給災民們熬上厚可插筷的好粥救他們的命？上面就給我撥了這麼點糙米，我有什麼辦法？」

賀六撥開層層圍觀的災民，走上前去，朝著楊煉拱拱手：「楊世兄，怎麼回事？」

楊煉怒道：「賀大人，你來的正好。你看看，這就是災民的救命粥？」

楊煉指了指眼前大鍋裡的「粥」，轉頭對賀六說：「皇上是發了明旨的，讓內閣負責賑災。我聽說，戶部倉儲司也從通州糧倉調了好米賑濟災民。定然是有人中飽私囊，從災民們嘴裡摳那救命的米！賀大人，你們錦衣衛監察百官不法情事，這事情你管不管？」

賀六道：「如果真有剋扣賑災糧的事發生，我自然要管。」

老胡在身後揪了揪賀六的衣襟，意思是讓他慎言。誰不知道，主管京城西郊這幾個粥場的，是工部左侍郎——小閣老嚴世藩？

賀六走到粥場主事面前，問道：「你叫什麼名字，原在哪個衙門當差？」

粥場主事答道：「下官馮瑞鑫，原在工部水務司做主事。小閣老接了辦粥場的差事，就把下官調到粥場做主事了。」

賀六壓低聲音道：「工部的主事？這麼說你是小閣老的人了？」

粥場主事苦笑一聲：「您老穿著飛魚服，應該是錦衣衛的上差。您應該知道，我若是小閣老的人，就不至於調到這荒郊野外，給饑民們熬粥了。」