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殷浩見勢頭不對，馬上轉移話題，拿起了那個蝠形圓盾問：「這盾牌怎麼不圓，上下缺角，背面還有三個把手……」

「這是格鬥盾」，朱燾截斷殷浩的話說：「中間的把手可以摺疊，列陣時那把手摺起來，剩下兩個把手套在臂上，輕便靈巧。若是單兵格鬥，則用中間的把手，四指握盾，拇指放在把手邊。以盾上的缺口套住對方兵器，以拇指旋轉盾牌，可令對方兵器脫手，那邊的短劍就是格鬥劍——比斬馬劍短小精悍，利於刺擊。」

「這兒」，殷浩撿起那柄弧形刀，正要問話，朱燾一聲驚呼：「這是鷹刀，是最好的騎兵刀，剩下的都是普通儀仗刀。這上面陰鑄一隻雄鷹的，乃三山最上品的刀。在三山，非顯爵不得佩此鷹刀，據說燕王一百餘匹駿馬欲換此刀而不可得……」

朱燾指指點點，毫不費力地把大多數兵器用途解釋完，司馬昱與殷浩明白三山不是用殘次品進貢，這就夠了。他們可不像朱燾那般，痴迷於這些奇淫巧技的器物，剩下的那些東西做啥用，他們已無心瞭解。

「好，就賜玄子兩口鷹刀、上等寶劍兩口、大食甲10付——反正這具裝我們也穿不上，讓玄子試試……再賜他鋼盾（鳶形盾）50付，皮盾100付，一等寶劍20柄，讓他揀選500戶織作蜀錦的工匠，立刻遞解上京。」司馬昱發話了。

朱燾垂涎欲滴地看著那蛇形劍，嚅喏：「殿下，可否把這柄蛇劍賜於小臣。」

三山進貢的蛇劍是一對陰陽劍。陽劍蛇鱗紋凸出，陰劍蛇鱗紋凹入。劍身彎彎曲曲，黑色的表面嵌鑲著金色（陽劍）或銀色蛇鱗。劍尖的三角蛇頭吐著信子，甚是醜惡。按朱燾的說法，它是進獻給後宮玩耍的東西，司馬昱很不喜歡。他手一揮，正準備允諾，脫口而出的卻是：「此劍如此醜陋，處仁（朱燾的字）怎想要它回去？」

「此劍是大煞之物」，朱燾語出驚人地說：「據說，佩戴此劍者，雖妖蠱巫毒亦不敢傷之。南洋島上瘴氣巫蠱之物橫行，妖人魔獸大蟒常夜入民居奪人性命，而身佩此劍卻可使諸妖睥睨，神鬼莫驚。」

朱燾說的這是廢話，晉代人們對動物瞭解不多，那些不常見的動物就被說成是妖物，或者神物。比如鱷魚就被說成是豬婆龍。馬來西亞熱帶雨林，動物種類繁多，常與人爭奪生活空間。蛇形劍如此鋒利，身帶此劍的人當然膽氣較足，遇到侵害敢於搏殺。於是，當地土人便在這種蛇劍身上演繹出多種傳說。朱燾道聽途說，聽三山商人講的玄虛（純粹是推銷術），便以為那是真事。

「臣之長子身體柔弱，常愛夜驚。臣一直想要尋購一柄蛇劍為小女壓驚，奈何此物製作不易，在三山亦屬罕見。臣懇請殿下，將這套蛇劍賜於下臣。」朱燾懇求道。

自東漢末年，世家大族的勢力崛起，到了東晉，這股勢力更加強盛。晉東渡後，為了討好世家大族，當時的第一任丞相甚至在宴席上用吳語說笑話，以討好當地的世族。

這些世族組成了自己的小***，他們不像外通婚，唐朝曾有皇帝嫁女，被世族嫌棄門第不高的例子。歷代近親結婚的結果，使許多世族子弟身體柔弱，易夜驚盜汗，等等。朱燾之女就是這樣一個近親婚姻的產物。

這種病症緣自基因缺陷，不是藥物所能根治的。朱燾曾四處求醫問藥，聽說蛇劍的玄奧後，他病急亂投醫，向三山商人索購蛇劍，但這種蛇劍在三山屬於限制軍售的商品，沒人敢隨意外買。此時，愛子心切的他見到蛇劍，已顧不得僭越問題了。

聽完朱燾所說的話，司馬昱已聳然動容。

中國式宮廷鬥爭中，巫蠱之術是常用手法。太子以巫蠱之術咒父皇，妃子咒皇后、奪寵等等，屢見不鮮。遠的不說，晉惠帝時代就有皇后賈南鳳以巫蠱之術作祟的事。

「你……確信？」司馬昱驚奇地問。如果這劍確實辟邪，它的價值就完全不同了。

「確信」，朱燾從司馬昱的眼睛裡看到他的希望落空了，但他還是誠實地回答：「正因為此劍具備大神通，所以南洋蠻王常以此贈送愛妃、王子，冀望其平安快樂。同時，此物也是王權傳續的象徵。」

「此乃貢物」，果然不出朱燾所料，司馬昱拒絕了他的請求：「遼王只進獻了一對，所以它只能呈送於陛下。不過，以卿與遼王的交情，大可請他再送你一柄……喏，遼王妃正在建康，你可請她代為呈情。若卿有得，孤恕你無僭越之罪。」

「怕不容易啊」，朱濤嘟囔。

「什麼？」司馬昱高聲詢問。

「臣……臣聽說」，朱燾慌亂地掩飾說：「此劍是防身利器，能一劍斬斷鴨蛋粗的鐵槍，鋒口毫不捲刃，劍身彈性十足能對摺不斷。據說，遼漢出產甚少，故而價值連城，所以又稱‘連城劍’。」

「知道了，退下」，司馬昱不耐煩地擺擺手，而後他緩步走到兵部官員面前，握住了那對蛇劍中的陽劍，緩緩地抽劍出鞘。

「嗡嗡嗡」——蛇劍發出陣陣顫音，渾身抖動著，像是一條活過來的黑蛇。司馬昱心裡一驚，失手丟下蛇劍。蛇劍毫無聲息地紮在地上，半截劍身已鑽入土中。

「好妖異的劍」，司馬昱感慨著：「好煞氣，好鋒利……」

*******************************遼東，和龍城。

慕容恪站在城牆上極目遠眺，身邊，幾名漢臣立在左右。

良久，慕容恪嘆了口氣，說：「冉閔勝了，他竟然勝了。」

眾人默不作聲。

慕容恪說的是最近魏國與石趙殘餘的戰事。冉閔戰敗後回到鄴城，親自向此前曾諫言的大臣王泰道歉，但此時，王泰正在締造一種「傳統」——傳統不合作。

宋亡時，大臣們與皇帝因小事起爭執，就採取這種「行政不作為」的態度，啥事也不敢，就讓國事癱瘓，讓兵臨城下，讓國破家亡。明末始，清流們也採取這種癱瘓國事的「不作為」態度，將國家推向了滅亡。都源於王泰締造的這種儒生傳統。

王泰在生氣，他怨恨冉閔當初不用他的計策。讀人嘛，總是這麼倔強地幫助敵人。就是冉閔親自上門，他也一點情面都不給，躺在床上就是隻說病重不談軍情，這讓冉閔十足下不了臺。