馬仁禮說：「我這東西聞著香，吃著更香。你好好嚐嚐。」牛有草揭開壇蓋聞聞說：「酒這東西，光聞不行啊。」說著拿提子舀出酒就喝著。
馬仁禮一把奪過罈子問：「別急，先說好不好喝？」牛有草笑著說：「還沒嚐出味兒呢。你這酒真不錯，好酒配好菜，你給我弄倆豬蹄去。」
馬仁禮撇嘴：「呸，我管酒還管菜啊！」牛有草詭笑：「你看你，又小心眼了。對了，你說的玫瑰油在哪兒呢？」
「早防你這一手，我今兒個就堵上你的嘴。」馬仁禮說著從懷裡掏出一小瓶玫瑰精油，「這東西你別看少，可金貴呢。一萬斤玫瑰出三斤油，你說金貴不？外國的訂單一個接一個，都不夠賣的。」
牛有草接過精油瓶逗趣：「就這麼點兒啊，不夠炒一鍋菜的。」說著連忙把精油瓶揣進懷裡，「不提這事了，仁禮啊，咱們喝酒。」馬仁禮指點著牛有草說：「你心裡裝的那點事兒瞞不過我，這瓶精油是給燈兒留著的吧？」牛有草說：「這句話點的好，我該去接燈兒回家嘍！」
一排嶄新的拖拉機在麥夏農場的地裡賓士，後面的鐵犁翻動著土地。楊燈兒望著眼前的景象對春來說：「孩子，這都是你親孃買的，她讓我給你捎個話，要是拖拉機不夠用，她再給你買，還說再有啥難事就對她講，她都能答應你。你得給你娘回電話。」春來點點頭說：「娘，我全明白。」
豐收的季節到了，辛勤的勞動換來豐碩的果實。幾百筐西紅柿、黃瓜擺在地頭上，工人們往大貨車上裝。一輛裝甲車從遠處駛來，牛有草戴著風鏡從裝甲車裡探出頭。
楊燈兒高聲喊：「你來幹啥？」牛有草回應說：「燈兒啊，我來接你，咱們該回家啦！」楊燈兒擺手說：「我在這兒挺好，不回去！」牛有草喊：「你不回去，饅頭就出不了鍋！」裝甲車開到燈兒旁邊，牛有草伸出手，楊燈兒想了想，看著牛有草殷切期待的目光，也伸出了手。牛有草把燈兒拽上裝甲車高聲喊：「回家嘍！」楊燈兒望著牛有草笑，她的眼睛盈滿熱淚……
牛有草接燈兒回國後，就和馬仁禮商量，倆兄弟把買賣合起來，再加上燈兒的那一塊兒，成立一個集團。馬仁禮點點頭說：「這是個好主意，可誰當頭呢？」牛有草當仁不讓地說：「那肯定得是我呀！」
馬仁禮笑道：「成，你當頭，我當董事長。你叫牛頭！我叫馬董！」牛有草逗笑說：「我該叫你馬長（掌）！牛頭馬掌，咋說你都在我下邊，我帶著你走！」
馬仁禮擺手說：「就為這點事爭了一輩子，到這個歲數我爭不動了，你愛叫什麼叫什麼。大膽哪，說句老實話，咱們該交權了。」牛有草點頭說：「咱們是該交權了，等集團成立了咱們就交權。」
麥香集團公司在噼裡啪啦的鞭炮聲中成立了，省裡的首長要親臨祝賀。橫幅懸掛，彩旗飄飄，牛有草和馬仁禮帶著麥花、小肉包、楊春來、尼娜等人站在村口迎接貴賓。
牛有草問：「楊董哪兒去了？」春來說：「我娘說這兒有牛董和馬董，顯不著她楊董，她在集團門口坐鎮。」
縣委書記跑過來特意交代：「牛董，等省長來了，您可別像上次那樣叫老弟，也別摟著人家。」馬仁禮說：「書記放心吧，我看著他呢。」
鑼鼓響起來，幾輛轎車停在村口。牛有草、馬仁禮率眾人迎上前去，省長下車走到他倆面前。縣委書記介紹說：「牛董事長，馬董事長，這是周國強周省長。」周省長和牛有草、馬仁禮握手後說：「兩位老哥，你們的假髮上了世界盃，玫瑰產品遠銷海外，又把地種到俄羅斯，真給咱們中國人提氣，給咱們中國的農民提氣啊！」
牛有草不住地點頭，卻不說話。縣委書記拽拽牛有草輕聲說：「牛董，省長跟你說話呢！」
牛有草一下摟住周省長說：「國強弟，你可想死我了！」縣委書記緊拽牛有草，牛有草就是不鬆手。周省長笑著說：「叫弟好，聽著親切。」
周省長一行人參觀過麥香集團，來到門口的空地上和大家合影。牛有草說：「國強弟，你是大忙人，來一趟不容易，咱們得好好拍照啊！」周省長笑著：「行，都聽老哥您的。」
眾人走到椅子面前，按主次順序排好。周省長坐在第一排，牛有草、馬仁禮、楊燈兒站在省長後面。照相師傅剛要拍照，牛有草高聲喊：「停！國強弟，跟你講句話好不好？你能不能站後排，我們坐前排？」縣委書記不高興地說：「牛董，趕緊照，省長忙著呢！」
牛有草執拗地說：「國強弟啊，我明白，你是巡撫大人，這話放在過去，那可是犯掉腦袋的罪！可我叫牛有草，一輩子膽子大，我有啥得說啥。」周省長親切地說：「牛老哥，我今天就是為你們來的，您有話就說，我聽著。」
牛有草說：「國強弟啊，我為啥讓你站後排呢？因為你是巡撫大人，是我們的靠山，你站在我們後面，就是為我們撐腰打氣，有你在後面撐腰，我們就不怕了……」他說著眼睛溼潤了。周省長很高興：「說得好！我們領導幹部就應該站在你們身後，做你們的靠山！」
送走了省領導，大家夥兒在集團食堂聚餐。馬仁禮和楊燈兒分別坐在牛有草兩側，服務員問牛有草：「牛董，您是喝白的還是喝帶色的？」牛有草說：「喝馬董的酒，滿上，不能便宜了他。」服務員給牛有草倒玫瑰酒。
馬仁禮搖著頭說：「都是一個集團的人了，還什麼便宜不便宜！」牛有草笑著說：「那喝你的酒也舒坦。」
馬仁禮說：「大膽哪，酒都滿上了，咱倆誰先講啊？」牛有草毫不推辭地說：「老規矩，我先開場，你後敲鑼。」他端著酒杯，依次走到春來和尼娜面前、麥花和小肉包面前、馬公社和小娥子面前敬酒，推心置腹地說了一些陳年舊事，誠心誠意地說了一些感謝之類的話。
馬仁禮挑刺說：「牛董，敬酒可有講究，寧可漏掉一桌，不能漏下一個。我和燈兒你怎麼不敬了？」牛有草岔開話題說：「馬董，你講兩句吧。」
馬仁禮大聲說：「今兒個把大家都請來，一個是集團成立了，咱們班子成員在一塊吃頓飯，喜慶喜慶。回顧這些年，道路坎坷，可孟子曰，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……」
牛有草打斷馬仁禮的話：「孩子們，我和馬董、楊董都通好氣了，我們年歲大了，腦瓜慢了，眼睛花了，腿腳不靈了，跟不上你們年輕人的步子了……」馬仁禮插言：「你才腿腳不靈了呢！」
楊燈兒接話道：「是呀，你才跟不上步了呢！你就說你要幹啥，別拉著我們吃掛落。」馬仁禮一唱一和：「就是，弄得我們跟半身不遂似的。」
牛有草無奈地坐下說：「這話沒法講了，你們講吧。」馬仁禮朗聲說：「我們打算把集團今天交給你們年輕人，現在就交權。」他說著從兜裡掏出鑰匙，放在飯桌上，楊燈兒也掏出鑰匙放在飯桌上。牛有草從腰間掏出一串鑰匙，鑰匙鏈子連著皮筋，
他把鑰匙放在飯桌上，一鬆手鑰匙又彈回來。楊燈兒說：「你不想交啊？」牛有草說：「咋不想交，這不交了嗎？」他說著又把鑰匙放在飯桌上，可一鬆手，鑰匙又彈回來。楊燈兒一把抓住鑰匙鏈想要解開皮筋，費了半天勁兒卻解不開。馬仁禮從兜裡掏出小剪子，一邊剪皮筋一邊說：「大膽，就防你這一手。摘下鑰匙輕快了吧？」牛有草抻著斷皮筋，自嘲地說：「不是輕快了，是哪兒涼快哪兒待著嘍！」
一晃幾年過去了，麥花這幫子青年人的視野和野心越來越大，連德國人都關注到了他們，想到麥香嶺跟他們做一個農村合作專案。確定下來，有了初步規劃後，德國人要來實地考察，然後就要規劃道路、建住房、開工廠、建學校。麥香集團準備爭取入股，聯合開發。
麥花把這事告訴牛有草，牛有草很高興地說：「好得很！德國人啥時候來，我得跟他們拉拉呱。德國人到咱們這兒來，那是國際合作，這是讓鄉親們都能嚐到甜頭的買賣，咱們可得提前準備好，該殺豬殺豬，該宰羊宰羊，白酒色酒都備上，提前睡好覺，不能在精神頭上輸給他們！」
小肉包興奮地說：「爹，聽說他們要給咱們每家每戶都蓋上二層小洋樓，小洋樓裡有床有炕，您想睡哪兒就睡哪兒，聽說屋裡還有茅房。」牛有草笑著說：「那冬天就不凍腚嘍。對了，要入股咱們麥香集團得多入點，名頭不能讓德國人搶了去！」
牛有草和馬仁禮過起了交權後的休閒日子，兩人坐在玫瑰地頭的涼棚下，聽著收音機播放的呂劇。
牛有草喝了一口玫瑰茶說：「真是怪事，這玫瑰茶在你這兒喝是一個味兒，在我那兒喝又是一個味兒。」馬仁禮笑道：「喝茶得講究地兒，我這是什麼地兒，小樹迎風擺嫩葉，遍地花香撲鼻來。你那呢？豬屎豬尿遍地流，皮裡肉外滿身臭啊！在你那兒，就是喝香水也是嘴香鼻子臭。」
牛有草點點頭說：「行啊，今後我就到你這兒坐。」馬仁禮正色地說：「你來管水不管飯。」
牛有草搖搖頭說：「你這心眼兒啊，一輩子大不了。老夥計，你說咱們就真折騰不動了？我想幹的事好多，不知道身子骨答不答應。」馬仁禮勸道：「歇歇吧，你把活兒都幹了，年輕人幹什麼？一鍋饅頭你還能都吃了？」
正說著話，一個村幹部跑了過來說：「大膽叔，您家裡來人了，趕緊回去吧。」說著攙起牛有草就走。牛有草家門口站著村長、麥花和幾個西裝革履的德國人。
村長說：「大膽叔，德國朋友來看您了。」牛有草喜笑顏開：「好啊，大夥兒趕緊進屋坐吧。」
大家進屋分賓主落座，牛有草靠著被垛坐，德國人坐在椅子上，村長和麥花坐在炕沿上。
村長說：「大膽叔，咱們省和德國的一個州建立了友好省州關係，德國人看好咱們麥香嶺，想聯合你們麥香集團，把東西兩個村合成一個大村，要給咱們好好規劃開發。」牛有草點頭說：「我早聽到風了，這是好事。」
村長試探著說：「是好事，可這事必須跟您商量，您不答應不行啊！」牛有草笑道：「還有我不答應不行的事兒？」
村長說：「他們要給咱們規劃道路，建民房，規劃道路這一塊……」麥花插話說：「這麼講我爹不明白，把圖紙拿出來吧。」
德國人拿出圖紙遞給麥花，牛有草掏出老花鏡戴上，麥花展開圖紙指點著說：「爹，我給您講講，圖上這是麥香嶺，這是麥香東村，這是村委會，這是要新建的民房，這是要新修的路。」
牛有草納悶地說：「不對呀，這路咋碰到這三個小三角就斷了呢？」村長趁機說：「大膽叔，我就是要跟您說小三角的事兒。」
牛有草好奇地問：「小三角是啥東西？」村長說：「是您家的那三棵樹啊！」
牛有草詫異道：「路要從我家那三棵樹上過去？那樹底下是我家的祖墳哪！」村長點點頭：「我知道，德國人就是這麼規劃的。」
牛有草瞪眼高喊：「我管他那個勺子呢！我祖宗、我爺爺、我爹都在那躺著，你修道非得從我家祖墳上過嗎？我得罪你了嗎？」村長解釋說：「大膽叔，您別火呀，不是我要從那兒過，是德國人要從那兒過。」
牛有草高聲說：「你跟他們講，這個坎兒橫在那兒，誰也過不去，誰敢動我牛家的祖墳，我跟誰拼命！」麥花忙勸解：「爹，您消消火，這事可以商量。」
德國人困惑地問：「他在說什麼？」翻譯說：「他說可以再商量商量。」
村長勸解說：「大膽叔，我領他們回去再商量商量。您消消氣，身子骨要緊。」
眾人走了，牛有草靠著被垛喘粗氣。麥花說：「爹，您動不動就發火，氣大傷身哪！」牛有草氣哼哼道：「都欺負到咱牛家老祖宗頭上了，我能不發火嗎？」
麥花為了解決道路通過牛家墳地的事，特意找到馬仁禮，訴苦說：「仁禮叔，這可是全麥香嶺鄉親們都得實惠的事，這要是耽誤了，人家一生氣換到別的地兒，咱們就吃大虧，對不起鄉親們了。你和我爹最好，你勸勸他吧。」馬仁禮感嘆說：「唉，這出頭挨槍子兒的事，準能輪到我頭上，我琢磨琢磨吧。」
三棵老棗樹下，牛有草靠著中間的一棵睡著了。麥花走過來說：「爹，德國專家要勘測咱們村，聽說還要坐直升飛機。您在這過了一輩子，就不想從天上看看這塊地兒嗎？」牛有草說：「你仁禮叔去我就去，我倆一輩子沒玩夠，掉下來也得一塊兒掉，到了那邊好有個拉呱的。」麥花把爹的話學給馬仁禮聽，馬仁禮笑得喘不過氣來：「這個老東西，他的意思我明白！」
要坐飛機了，牛有草揹著布包走了出來。馬仁禮從轎車裡探出頭喊：「又不是出遠門，你背個包乾啥？」牛有草說：「帶點乾糧和水，這麼大個麥香嶺，沒一天半天的能看清楚嗎？」
牛有草和馬仁禮來到直升飛機旁，牛有草說：「這不是飛機，這是飛艇。當年小鬼子就把這東西放在咱們山樑子上停了半個月！」馬仁禮說：「管它飛機飛艇，能飛到天上去就成。」
老哥倆上了直升飛機，牛有草攙著馬仁禮的胳膊，馬仁禮攥著牛有草的手。麥花說：「你們別害怕，直升飛機很安全，不過要把安全帶綁上。」牛有草瞪眼：「綁那幹啥？萬一出了事，跑都跑不了。」
馬仁禮笑道：「淨放沒用的屁，上了天，就是不綁上出事你還能跑哪兒去？」牛有草擺手說：「不行，不坐了，我得下去。」
機艙門關閉，螺旋槳旋轉起來，飛機起飛了。牛有草和馬仁禮望著窗外不吱聲。德國人介紹著下面的學校、民宅、工廠、道路，翻譯立即翻譯。前面是一條筆直的大道，卻被幾個墳包子和幾棵樹擋住了。
牛有草喊：「那是誰家的？不擋道嗎？」馬仁禮幫腔：「是啊，那是誰家的？真礙事！」
麥花特意說：「是挺礙事，一條筆直大道還得為它拐個彎兒，一個小彎兒得多花不少錢哪！」牛有草很乾脆地說：「趕緊給它扒了，瞅著都鬧眼睛！」
麥花亮底說：「爹，那是咱家的。」牛有草愣住了，不再吱聲。馬仁禮煽風道：「原來是你牛家的，那這個彎兒得拐。」
麥花忙接話說：「對，咱家的祖墳不能動！」馬仁禮看著牛有草問：「老牛咋不講話了？聽不見了？」牛有草閉上了眼睛，心裡實在是糾結，道理他懂，可就是感情上過不去啊。
豔陽高照，牛有草在三棵樹下的牛家祖墳前擺酒菜饅頭。一個黑頭髮的小女孩和一個黃頭髮的小男孩在不遠處跑著捉蝴蝶。
牛有草站在墳前倒了一杯酒說：「爹，我給您擺了四涼五熱九個碟，一壺老酒和白花花的大饅頭，您兒子我有事跟您彙報。爹，兒子這一輩子聽您的話，留住了咱家的三棵樹，也沒娶燈兒。好幾十年過去，世道翻了幾番，鄉親們日子好過了，吃上了白麵饅頭大花捲，大米乾飯紅燒肉。」
金髮小男孩問：「爺爺，您跟誰說話呢？」牛有草說：「跟你太爺爺。」黑髮小女孩問：「姥爺，太爺爺在哪兒呢？」牛有草慈祥地說：「你倆一邊玩去，我先講完再輪到你們講。」
牛有草把酒灑在地上說：「爹，三棵樹您兒子保不住了，咱家的祖墳也保不住了，因為德國人要開發咱麥香村，要把麥香村變個好樣，這是鄉親們夢裡盼的大好事啊！您兒子不能當又臭又硬的絆腳石，您要是活著也會拍巴掌叫好。」
他跪在地上說：「爹，我給您跪下了，兒子給您賠罪。我聽了您一輩子話，沒敢娶燈兒，現在我想娶她。這麼多年我倆沒在一塊兒，可兩顆活蹦亂跳的心早就連在一起了。眼下我蠟頭不高了，想和她過幾天好日子。等兒子到了您那兒，兒子給您穿上踢倒山的牛鼻子鞋，您要不樂意，就一腳把兒子踹出來還不行嗎？爹，燈兒一直在兒子心裡撲騰啊！」牛有草說著，老眼泛出淚花。
牛有草把兩個小孩喊過來說：「給你們太爺爺磕頭！」孫子說：「我不認識他，不磕頭。」外孫女說：「我也不磕頭。」
「孩子，咱們老農民不能一代比一代忘性大。」牛有草硬按著孫子、外孫女的頭磕下去，「爹，這是您的重孫子和重孫女，您看見了嗎？咱家多旺啊！」
祭奠過祖宗，牛有草叫上馬仁禮鋸墳地上的三棵樹，樹伐倒了，竟然意外發現了九個金元寶。
馬仁禮奇怪地說：「元寶咋埋在老棗樹底下了？我記得清清楚楚，當年我跟我爹上梯子，親手把元寶扔煙囪裡了。」牛有草撇嘴：「你爹是猴，你是猴兒。你老說元寶在我家炕洞裡，是想轉移我的注意力，你爺倆心裡清楚得很，我要不是萬不得已，肯定不會伐這三棵棗樹，這裡才是最安全的地兒！」
馬仁禮眨著眼說：「我想起來了，當年你爹死後，我爹讓我去看望你，我回家看到我爹沾一手泥巴回來，難不成他去藏元寶了？我不明白，我爹把元寶藏你家樹底下為啥呢？他要是想給我留著，我也拿不到啊！」牛有草說：「這事容易，你去問問你爹，就全清楚了。」
馬仁禮說：「要去咱倆手拉手一起去。對了，當年說好找到金元寶咱倆一人一半。」牛有草說：「當年是當年，現在是現在，這事得開個董事會，大家一塊兒商量該咋辦。」馬仁禮說：「對，由董事會定，讓你吃不上獨食！」
眨眼到了2008年秋天。面貌一新的麥香村展現出來，水泥馬路兩旁立著一排排二層小樓，寬敞的廣場上紅旗隨風飄舞。翠綠的麥苗露了頭，麥地裡一片鬱鬱蔥蔥，滿頭白髮的牛有草蹲在地頭上望著麥田。
馬仁禮戴著老花鏡看小孫子玩電腦，他說：「孫子你慢點弄，爺爺還沒看清楚呢。」小男孩說：「爺爺，您來來回回都看半天了，還沒看清楚？」馬仁禮望著電腦抹起眼淚：「老眼經不住風嘍。」
牛有草對鏡梳著花白的頭髮，麥花拿噴氣式電熨斗給牛有草熨衣裳。牛有草說：「褲線直了？肩挺了？都平整了？今兒個得風光一回。」麥花說：「爹，您放心，我保準讓您風風光光地出去。」
麥香村的廣場上聚集著眾村民，村長站在廣場旗杆下的高臺上，旁邊的桌子上摞滿小紅本。
馬仁禮上下打量著牛有草，咂吧著嘴：「真是老來俏啊！」牛有草挺胸收腹說：「趕上大喜事，俏一回沒毛病。」
村長拿著喇叭喊：「鄉親們，黨的十七屆三中全會的報告大家都聽到了、看到了，人大的《物權法》明確了咱們農民的土地財產權，今後，土地承包經營權、宅基地使用權等都是咱們農民的合法財產權，有法律為咱們做保護。國家給咱們土地承包經營權人發放土地承包經營權證，咱們有權將土地承包經營權轉包、出租、互換、轉讓、入股。」
村長剛要發小紅本，牛有草高聲說：「我想講兩句。」他昂首挺胸穿過人群走上臺，望著臺下的眾村民，清了清嗓子說，「鄉親們，我老了，可我心裡亮堂，我憋了一肚子的話，一輩子的話，不講出來就得憋死。想當年，咱們農民跟著黨幹革命，就是為了能有自己的地。黨對得起咱們農民，1948年土改，咱們農民有了地契，記得地契剛掐到手的時候，有人把地契塞進嘴裡一口吞了，他說吞到肚裡就掏不出來了！1978年第十一屆三中全會後，咱們農民包產到戶，吃飽了飯；2006年全國取消農業稅，幾千年來的皇糧國稅不用交了；眼下，咱們農民想都不敢想的好事兒又來了，國家給咱們農民發了小紅本，從今往後，咱們農民自己的地自己說了算，咱們農民有權了。一晃整整六十年哪，我這輩子不白活了……」牛有草說著眼淚淌下來。
領到土地證的當晚，牛有草戴老花鏡借燈光仔細看著土地證，他把土地證立在桌上呆望著，滿是皺紋的老臉上洋溢著心滿意足的笑容。
麥花走進來問：「爹，您打電話讓我回來幹啥？」牛有草說：「閨女，替爹給你燈兒姨傳個話，就那句話，你說了她就知道。」
白髮蒼蒼的楊燈兒給窗臺上的那盆鐵樹澆水，可喜的是鐵樹竟然開花了！月光籠罩著村莊，楊燈兒坐在炕頭納鞋底。孩子睡熟了，小娥子躺在孩子身邊。楊燈兒說：「閨女，你總陪著娘，公社沒意見？」小娥子說：「他整天忙得暈頭轉向，才懶得管我呢。老夫老妻的，能有啥意見？」
楊燈兒體貼地說：「那也不能熱乎了娘冷了丈夫。娘這一輩子老想著往外折騰，村裡有人對娘有看法，可不管你娘咋折騰，身子是乾乾淨淨，心裡也是亮亮堂堂。」小娥子說：「娘，您不用管他們，是燈兒就得亮著。」
楊燈兒笑著說：「你爹死後，咱們家院裡可熱鬧了，有男人往咱家圈裡趕豬，有男人往咱家圈裡牽羊，也有人半夜隔窗子捏嗓子喊，大妹子，冷不？我給你添把柴火？呸，一群死貓爛狗狼眼兔子頭！閨女，娘看不上他們，孃的心尖上這輩子就擎著一個人兒，那就是你大膽叔！」小娥子說：「娘，您倆該成個家了，不能再等。」楊燈兒點點頭：「得看一鍋蒸熟的饅頭誰來揭蓋。」
當然，是牛有草來揭蓋。豔陽高照，喜鵲臨門。牛有草穿戴一新走進來，恭恭敬敬地說：「燈兒，我今兒個來，就為那句話。」楊燈兒平靜地問：「你想揭蓋了？」
牛有草漲紅著臉說：「不能再等，再等就熟過頭不筋道了。」楊燈兒矜持著說：「這話講得輕巧了點！」
牛有草顫聲道：「燈兒啊，這輩子沒有你，我沒有今天！」楊燈兒動情道：「大膽啊，這輩子沒有你，我熬不到今天！」
牛有草堅定地說：「都講這話了，咱們就辦了吧！」楊燈兒說：「不能悄不聲地就辦了，我得聽點響動！」
牛有草詫異地問：「你要大辦啊，縣裡還市裡？五星級酒店成不，一百桌成不？要不要響器班子？你說句話咱啥都能辦成！伴郎我找好了，就是馬仁禮啊！」楊燈兒笑了：「你找他當伴郎，弄不好就得打起來。我就要你辦一件事，辦成了，這鍋我來揭！你身子骨還好？挑擔水還能挑動？那你就從黃河邊給我挑擔水，我就要那個味兒。你挑擔水從黃河邊算起，遇到一個熟人就得站一下，說我給燈兒挑擔水。就是見著馬仁禮你也不能含糊！你把水給我挑到屋裡，再給我燒鍋熱水，行不？」牛有草望著燈兒哈哈大笑，他邊笑邊咳嗽著說：「妥了！」
牛有草從黃河裡挑著水經過玫瑰地頭，馬仁禮說：「大膽哪，你多大歲數了，作死啊？趕緊放下。」牛有草喘著氣說：「放不下，燈兒叫我給她挑擔水！」馬仁禮笑著蹲在地上，眼淚都笑出來了。他揪了兩朵玫瑰花插在擔子兩頭，牛有草挑著水邁著秧歌步走了。
牛有草挑著一擔水晃晃悠悠地在村街走著，邊走邊喊：「都讓讓道兒，我給燈兒挑擔水！」他氣喘吁吁地一手支腰一手扶著扁擔。牛有草推開楊燈兒家的門，挑著水走進來大聲喊說：「燈兒，我給你送水來了！」他放下扁擔，把水舀進鍋裡，「水倒進鍋裡了！」他點燃液化氣爐子，「燈兒啊，水燒上了，一會兒就開，你痛痛快快洗個澡吧！」
白髮蒼蒼的楊燈兒坐在沙發上，眼淚順著臉頰流下來。窗臺上的那盆鐵樹花開得正豔。
幾十臺拖拉機在大片的土地上賓士。滿頭白髮的牛有草和馬仁禮在撒麥種，一撒一個金色的扇面。滿頭白髮的楊燈兒抱著乾糧和水罐，盤腿坐在地頭上幸福地望著……
（完）
（本章完）