外面下著小雪，韓美麗在督戰社員修梯田。牛有草想著買黃煙種子的事，就向韓美麗請假，說肚子疼，想回去歇歇。
韓美麗公事公辦：「小病請什麼假？地主小姐啊？眼下轟轟烈烈學大寨，你當隊長的應該帶頭，地頭坐著歇一會兒吧。」馬仁禮故意說：「牛隊長，韓副主任說得對啊，不能小病大養，輕傷不下火線，肚子疼也得堅持。董存瑞炸碉堡疼不疼？黃繼光堵槍眼疼不疼？人家退縮了嗎？堅持一下，回家韓副主任給你拿擀麵杖擀一擀就好了。」
牛有草不理馬仁禮，對韓美麗發火：「你個臭娘們兒，男人肚子疼，你沒有暖和話，還說了些放屁辣臊的，要你這麼個媳婦有啥用！」
韓美麗訓斥道：「牛有草，你說話要分地點場合！現在是領導和下級說話，什麼媳婦漢子的，別給我耍死狗！在麥香村大隊，我是腚坐鍋臺手把勺，給你一勺是一勺。不給假，幹活去！」牛有草不依：「姓韓的，你說出這麼絕情的話，是盼著我死啊？就衝你這個態度，我還不幹了呢！」他摔了鎬頭扭頭就走。
馬仁禮扯著牛有草的袖子演雙簧：「牛隊長，別這樣，韓副主任是為你好，在家裡聽老婆的，出門更得聽，人家是領導嘛。」「狗屁領導，也就是個跟屁蟲！韓美麗你等著，看我回家咋收拾你！」牛有草說完氣哼哼地走了。
下午牛有草就把黃煙種子買回來了，他讓馬仁禮通知大夥兒晚上到場院屋開會，商量育苗的事兒。馬仁禮說場院已經引起喬月的懷疑，不能在那兒開會了。楊燈兒家的地瓜窖子最大，還僻靜，是個好地方，再說韓美麗挺打怵燈兒。
牛有草搖頭：「不行，趙有田和我不對付，讓他知道了不給捅出去才怪，不能讓燈兒擔風險。」馬仁禮撇嘴：「你胳膊肘往外拐，調炮往裡揍！怎麼就不怕我擔風險？」
牛有草笑：「你是我的狗頭軍師，你不擔風險誰擔風險？」馬仁禮一推六二五：「可不能亂說，我什麼都聽你的，主意都是你拿的，別到時候出了事兒往我身上推。你腚後拖著的是又粗又長的尾巴，我拖著一條又細又短的玻璃管尾巴。關門了，你把尾巴扭擺幾下就脫身了；我呢？門一關，咔嚓一聲尾巴斷了！」
牛有草點頭：「嗯，打的比方還挺有道理。這幾年，上邊的門開了關，關了開，有幾個來回，我這條尾巴，雖然擼了幾層皮，好在骨頭還沒斷，只要夾不斷我就折騰。」
傍晚，馬仁禮搖轆轤打水，楊燈兒挑著水桶來了。馬仁禮悄悄告訴她，牛有草領幾個人準備在老秋溝偷著種黃煙弄錢，沒地方育苗，看好她家的地瓜窖子了。牛有草怕趙有田反對，更怕她擔風險，就沒讓她知道。
楊燈兒怪牛有草瞞著她，氣哼哼地挑著擔子要找牛有草算賬。路上恰好碰到牛有草，燈兒放下擔子說：「你不怕的事兒我也不怕，你敢幹我就敢幹。不是看好了我家的地瓜窖子了嗎？我可以幫你們育苗。」牛有草說：「這事太危險，一旦敗露，說不定戴個什麼帽子，你這腦瓜殼兒頂不動。我和你不一樣，王萬春說我是滾刀肉，多挨一刀也沒事兒。」
楊燈兒大氣地說：「你是滾刀肉，我就是砧板，讓他們隨便剁！出事我幫你擔著。跟你幹事兒，我不怕！老趙那邊你就不用管了。」牛有草挺高興：「那好，你回去把地瓜窖子整理一下，過了年就動手。」
河水激盪，滾滾流淌。老槐樹冒出新芽，轉眼就到了春天。三月三，倭瓜葫蘆地下鑽。煙籽兒該下種了。趙有田家的地瓜窖子像一孔小窯洞，牛有草和大夥兒忙活著育苗。趙有田在不遠處悄悄望著。大夥兒忙活完走了，趙有田走進地瓜窖子，看著一片整好的畦子，不知道牛有草要幹啥。
吃晚飯時趙有田問楊燈兒：「孩兒他娘，頭晌你在地瓜窖子裡忙活啥？也不叫著我，沒幹啥見不得人的事兒吧？」燈兒說：「又犯嘀咕了不是？你的心眼兒就不能拿糞叉子擴擴？告訴你吧，想用窖子乾點賺錢的事，別問，等賺了錢，咱們過好日子！」
可是，趙有田心裡還是犯嘀咕，第二天一早，他就到大隊革委會，把他的疑慮告訴了韓美麗。
牛有草、馬仁禮和楊燈兒在地瓜窖子裡憂心忡忡地看著畦子，煙籽兒已經下種好幾天，一點動靜沒有。楊燈兒說想找個明白人問問。仨人走出窖子，韓美麗快步走來。牛有草和馬仁禮趕緊拐彎躲開。
楊燈兒朝前走攔住韓美麗：「韓副主任，啥風把你吹到這兒來了？」韓美麗笑著：「是歪風啊！喲，你家的地瓜窖子真大，收拾收拾能住人。我進去看看。」
楊燈兒阻攔：「我家的地瓜窖子，你憑啥進去？」韓美麗底氣很足：「就憑我是公社革委會副主任，這個身份不行嗎？」
楊燈兒撇嘴：「你這身份，在我眼裡狗屁不是！」「算了，知道你是潑婦，不和你一般見識，我今天非進去不可！」韓美麗說著往門裡擠。
楊燈兒攔著不讓進。韓美麗推開燈兒衝進去，她看著空蕩蕩的地瓜窖，整齊的畦子，來回走著，檢視著，腳踩在鬆軟的土上，感到奇怪。這兒種東西了嗎？把這裡整得這麼鬆軟幹什麼？韓美麗鬧不明白，只好出去。
楊燈兒喊：「這就走啊？再待一會兒唄，不收你房錢。」韓美麗黑喪著臉：「你不用跟我陰陽怪氣的，別讓我揪著尾巴，揪著了咱老賬新賬一塊兒算，我整不出你屎尿來跟你姓！」楊燈兒嬉笑著：「求求你了，千萬別跟我姓，你這閨女不好調教，氣死人不償命！」
韓美麗走後，牛有草和馬仁禮走出隱蔽處，跑進地瓜窖。牛有草覺得這個地方暴露了，得轉移。馬仁禮認為，最危險的地方最安全，他提議就在牛有草家最安全，韓美麗怎麼也想不到，資本主義尾巴在自己家搖晃，就算她發現了，也不敢把這事全抖出去。他對牛有草眨巴眨巴眼說：「你忘了，你家廂房，找到那個的地方……就在那兒幹。」牛有草笑著：「對了，就按你說的辦！」
馬仁禮彙報：「喬月疑心越來越大，一個勁兒逼問我，你搞什麼名堂，我再說不知道她不信，就撒了個謊，說你忙著清明節拜祖宗。我這是被逼的，總比說種黃煙強。還有，你那口子已經盯上咱們，她肯定不能放過。牛隊長，在下有一妙計，叫‘明修棧道，暗度陳倉’。」他對著牛有草的耳朵嘀咕了一陣子。牛有草笑著用指頭一戳馬仁禮的腦門：「鬼東西，有你的！好，就這麼幹！」
楊燈兒知道一定是趙有田向韓美麗透露了訊息，她回到家裡，對趙有田旁敲側擊：「他爹，你沒做啥對不起我的事吧？沒事最好。我把話講前頭，這個家是咱倆撐著，我要是倒下了，這個家可就撐不住了，別一不小心砸到孩子身上！」趙有田悶著頭憋氣不吭。
楊燈兒找到菜包子馬仁廉說：「老村長，我們窮怕了，想抓撓幾個錢，偷著在老秋溝種黃煙。可眼下煙苗就是不出土，想請您看看。」菜包子吃驚道：「這可是頂風上的事，你們膽子真大，是牛有草帶的頭吧？黃煙這東西我不在行。我有個親戚種過黃煙，給你打聽一下再說。」
馬仁廉真熱心，第二天他就告訴楊燈兒，那親戚說，問題是溫度不穩定，煙種子比草種子都細小，很難伺候，可以把煙種子用絨布包好，泡溫水，焐在熱炕頭的棉被下；或者綁到小肚子上，生芽溫度正好，不會忽冷忽熱，水分蒸乾了還能及時發現，是生煙種子最好的法子。
牛有草聽了楊燈兒的轉述，立刻照此辦理。於是，村街上就出現了少有的景緻。吃不飽、三猴兒、馬小轉、牛金花等人坐在牆根曬太陽，每個人的小肚子上都暗藏著煙種子，他們在若無其事地拉呱。麥花、小娥子、小東子、小肉包、馬公社等孩子們在附近玩耍。
瞎老尹笑眯眯地走來悄聲說：「都帶上崽子了？」三猴兒笑：「我有動靜了，覺得一拱一拱的，有點癢癢縷縷的。」
牛金花接茬：「那你的月份不小了。」馬小轉說：「金花嫂，你當家的比你強，你生不出孩子來，你男人急了。」
吃不飽挺得勁：「燈兒的這個辦法真好，就是睡覺礙事兒。」三猴兒笑嘻嘻地說：「礙啥事兒，仰臉躺著就是了。」
馬小轉咯咯笑著：「我家那口子有個習慣，睡覺喜歡趴著。」瞎老尹一拍屁股：「那好辦，解下來綁到腚上。」大夥兒那個樂啊！
晚上，喬月可勁兒給馬仁禮灌酒：「公社他爹，今天的菜不錯，再喝點酒。」馬仁禮喝著酒：「跟你說多少回了，以後就叫我孩兒他爹，千萬別叫公社他爹，讓公社的領導聽見了我還能活嗎？！」
喬月忙點頭：「對，聽你的。怎麼樣？牛有草他們最近沒動靜？」馬仁禮裝醉：「這就要行動了。明天一大早在地裡仙家唄。」馬仁禮說完倒在炕上。
喬月看馬仁禮睡著了，趕緊跑到大隊革委會，把這個重要情報告訴韓美麗。
韓美麗回到家，看到牛有草把十個菜糰子放在灶臺大圓盤裡，然後去睡覺了。韓美麗聽到牛有草的呼嚕聲，就偷偷爬起來走到灶臺前，掀開大圓盤上的布看，就剩四個菜糰子了，怎麼少六個啊？她蓋上圓盤上的布，發現櫥櫃底層放著六個菜糰子。韓美麗笑了。
早晨，牛有草走到廚房，拿出櫥櫃底層的六個菜糰子，用布包起來轉身出門。韓美麗悄悄集合民兵，遠遠跟在牛有草後面，看著牛有草拎布包走進地裡仙家。韓美麗和民兵連長悄悄望著。不斷有人走進地裡仙家。過了一會兒，地裡仙探出頭四下看看，然後把門關了。
韓美麗一揮手：「時機已到，把牛窩給我端了！」幾個民兵冒出來擁向地裡仙家，韓美麗帶民兵破門而入，威嚴地大喊：「把香案上的東西都給我收起來！把人全部帶走！」牛有草高聲說：「你們為啥抓人？」民兵連長說：「對不起牛隊長，這是韓主任的命令。」
地裡仙裝出敗興的樣子：「有草啊，做事不周密啊，認了吧。韓主任，不關大家的事兒，要抓就抓我吧。」韓美麗下令：「把主犯牛有草和地裡仙帶走，其他的人回去等候處分！」
地裡仙和牛有草被帶到公社革委會。
韓美麗對王萬春說：「王主任，您看看，這就是四舊的典型，集眾拜祖宗，搞迷信，鬧宗派。這種風不剎，還說什麼破四舊、立四新！地裡仙，牛有草，你們說，破舊立新的事兒廣播裡都說清楚了，宣傳材料人手一份，你們為什麼還頂著風上？」牛有草爭辯：「我們求求好日子還不行嗎？有地不讓種，天天練樣板戲，能當飯吃嗎？」
韓美麗嚴肅地說：「牛有草！不要信口雌黃，你的思想完全被資本主義腐蝕了！王主任，你看這事怎麼辦？」
王萬春說：「韓副主任，說他們鬧宗派得有證據，證據呢？」民兵連長把六個菜糰子和包裹拿上來。
韓美麗很得意：「他們的供品菜糰子就是證據。」王萬春搖頭：「唉，拿菜糰子當供品，聞所未聞，看來老百姓的日子過得不滋潤啊！還有嗎？」
韓美麗說：「有啊，看看這裡面是什麼？」她說著開啟包裹，裡面竟然是毛主席半身石膏像。韓美麗慌了，一失手毛主席石膏像掉在地上，差點摔碎。她趕緊把石膏像撿起來用袖子擦著，臉嚇得蒼白，額頭冒出冷汗。
王萬春訓斥道：「韓副主任，你搞了些什麼！這是搞迷信嗎？是鬧宗派嗎？主席像要是出了問題，你就成了現行反革命！把人放了，你的問題以後處理！」
牛有草不願意了：「王主任，說抓就抓，說放就放，這樣合適嗎？總得對鄉親們有個交代吧？再說了，韓副主任這問題很嚴重吧？你能不能幫我們分析分析？」王萬春說：「韓副主任，解鈴還須繫鈴人，你看怎麼辦吧！」
韓美麗低著頭默不出聲，冷汗一個勁兒地往外冒。
地裡仙和牛有草凱旋而歸。馬仁禮到地裡仙家打探訊息，地裡仙拍著他的肩膀說：「孩子，我沒看錯你。你面上善模堆兒的，肚子里長牙，這才叫咬人的狗不露齒，人被你賣了還幫著你數錢，說的就是你。」牛有草高興地說：「老馬啊，這招虧你想得出來！這下好了，韓美麗跌了個大跟頭，從今往後，估計她不會盯著咱們種黃煙了，一箭雙鵰啊！」
馬仁禮微笑著：「錯了，是一箭四雕。喬月也老實了，是不？從今往後，你們再拜什麼沒人敢管了，是不？」牛有草拍手：「對呀，一箭四雕，這藥下的真狠啊！」
馬仁禮很吃虧的樣子：「你舒服，我可慘了，我家那口子臉都綠了，恨不得要把我吃了。」牛有草逗樂：「你是馬臉，那麼長，她吃不了。」
牛有草帶著幾個人在老秋溝栽黃煙苗，吃不飽坐樹杈上放哨。牛有草叮囑大夥兒：「都別說話，別抽菸，落鋤輕點。」「平安無事哦」的聲音傳來。牛有草帶領大夥兒逃進附近的土溝裡。拖拉機的聲音由遠及近，又由近及遠。牛有草冒出頭看著拖拉機走遠，又帶大夥兒回來栽煙苗。大夥兒像做賊似的總算把煙苗栽好了。煙苗很爭氣，全部成活，而且長勢喜人，一天一個樣。牛有草派吃不飽專門看著煙地，有情況隨時報告。
喬月被叫到公社政工組。小崔說：「要大規模清理階級隊伍了，你必須跟組織說實話。你是不是有個舅舅？」喬月緊張地回答：「我娘活著的時候跟我說過，舅舅被國民黨抓壯丁，修工事，後來組織人逃跑，被打死扔到一個大坑裡埋了，找不到屍首。」
小崔說：「我們還要內查外調。如果你說的情況屬實，你的家庭出身就算搞清楚了，但不等於沒有問題。你出身可以劃為城市貧民，但你脫離不了生身父親是大財主的關係。清白必須是出身好，家庭沒有問題。尤其是你又嫁給了地主子弟，你得和馬仁禮劃清階級陣線。」
喬月回到家裡，坐在炕上垂淚。馬仁禮關心地問怎麼了？喬月嘟囔著：「跟著你倒霉了，忙活這麼多年，清理階級隊伍才混了個歷史清楚。不是因為你，我也能落個清白。我要和你劃清階級陣線。」
馬仁禮搖著頭：「怎麼劃清？打離婚？行，我不拖累你，只要你把公社給我留下就行。」喬月抹著眼淚：「眼下還沒那個打算。分居吧，咱倆東西屋住著，各過各的。孩子當然跟我。」
韓美麗有縣裡的張主任撐腰，又神氣了。她去外地參觀，躊躇滿志地回來，她見面就問牛有草：「你最近忙什麼呢？沒有搞什麼歪門邪道吧？」牛有草笑著：「瞧你說的，我除了幹革命工作還能忙個啥？」
韓美麗情緒很好：「這回去外地參觀，收穫太大了……」牛有草不想聽韓美麗嘮叨，他擔心那片黃煙，怕韓美麗一回來又要找麻煩，於是說了聲「出去轉轉」，就趕快出去了。
牛有草來到老秋溝的煙地，看著茂盛的黃煙喜不自禁。吃不飽冒了出來。牛有草囑咐著：「我那口子回來了，最近風聲又要緊起來，要有個風吹草動，你就趕緊跑，千萬別被抓到，要是被抓到，我怕你受不過大刑，李玉和變成王連舉，全抖出來了。」吃不飽笑著：「瞧你說的，我就那麼草包嗎？」
牛有草在煙地轉了幾圈，覺得黃煙長得差不多了，夜長夢多，為了穩妥，決定趕緊收了。他早就計劃好，菸葉收了，就地建爐烤煙。他請來烤煙的師傅，領著大夥兒建烤煙爐。師傅示範著，把從地裡掰回來的新鮮綠
菸葉綁到煙桿上，然後把杆子架到橫樑上，師傅指導著點火開始烤煙。接著，白天黑夜都不能斷人，守夜不能睡覺，按時開啟密封門，檢視溫度和溼度。一切安排妥當，師傅走了。
夏夜，滿天的星星眨著眼睛。微風輕拂，甚是愜意。牛有草和馬仁禮在煙爐前守夜拉呱。馬仁禮說：「哎，你出來守夜，你那口子不懷疑？」牛有草笑著：「我撒謊說小隊的倉庫老鼠成災，要半夜去滅老鼠。你呢？喬月不懷疑？」馬仁禮嘆氣：「清理階級隊伍，她和我劃清界限，我們分開睡了。」他岔開話頭，「唉，這些年過來了，想想咱老農民過得真不容易，政策變來變去，運動一個接著一個，人心都散了，想過好日子，還得偷偷摸摸的，當農民難啊！」
牛有草說：「是啊，我看像周老虎這樣的幹部也著急，可也沒辦法。上邊到底想幹啥，咱農民摸不透，只能硬著頭皮往前拱，不知道能不能拱出個頭來？」
煙爐前擺著一垛烤好的黃煙，下一步就是怎麼賣出去的事。賣黃煙是違法的，能到城裡悄悄賣嗎？再說了，做買賣得有秤，哪兒找那麼多秤？牛有草讓馬仁禮這個有文化見過大世面的人說說該咋辦。
馬仁禮出點子，事先把煙在家裡稱好，半斤一包，統一定好最低價錢，有能耐你就賣高價，多得的歸自己。要是被抓到了怎麼辦？馬仁禮說當年他在北平為了救革命者，就是後來的那位將軍，坐過國民黨的大牢，對付審訊他有經驗，最好辦法就是，你要死盯著對方的眼睛，就算你害怕，你的眼睛裡也不能顯露出來，就是一雙眼睛，空洞而無辜地死死盯著。
吃不飽說：「這不是狗兒瞅見骨頭了嗎？」大夥兒忍不住都笑了。
晚飯後，喬月來到牛有草家找韓美麗，她見韓美麗不在家，就對牛有草彙報情況：「我們家老馬今天挺反常的，在傢什麼活都不幹，還唱《翻身農奴把歌唱》，唱起來沒完，一邊唱一邊笑，是不是什麼精神下來，他要翻身了？」
牛有草笑著：「孫猴子被如來佛壓在五行山下五百年，就等唐僧搭救他。唐僧總也不來，壓迫那麼久了，讓他活動活動肩膀吧。」
韓美麗回來了。喬月又把剛才跟牛有草說的，對韓美麗重複彙報一遍。韓美麗一聽來了精神：「嗯，這是階級鬥爭的新動向，一定要堅決打壓！」
老驢子的老毛病又犯了，躺在炕上大口喘氣，赤腳醫生給了幾片麻黃鹼吃下不管用，說得住醫院。可哪兒來的錢？楊燈兒發愁了。她找到牛有草說：「我爹的哮喘病越來越厲害，沒錢治病，我想去城裡做點買賣，掙錢給爹看病。」牛有草說：「你別忙活了，等咱們把黃煙賣了，不差你的錢。」燈兒等不及賣黃煙的錢，她要自己賣點瓜果梨棗啥的掙錢去。牛有草只好同意燈兒先去闖闖，要是遇到難事吭一聲。
楊燈兒說幹就幹，第二天一早，她就揹著包進城去。她正急忙忙走著，牛有草拎著包，挑著一杆秤從後面趕上來。牛有草說：「你進城搗鼓那些東西都是要論斤稱的，拿著這桿秤。這包裡的棗先拿去賣，要是好賣，我家三棵樹上的棗子都給你賣吧，能賣多少賣多少。」燈兒拿了秤和棗，心裡熱乎乎地走了。
楊燈兒來到縣城，她的棗子和梨子都新鮮，到半下午就賣掉一大半。她怕藥店關門，趕緊去藥店給爹買藥。她從藥店出來，一個戴袖箍的中年婦女領著幾個民兵來了。中年婦女指著楊燈兒：「她投機倒把，我盯她半天了！」
民兵們一擁而上，把楊燈兒送到民兵指揮部。民兵隊長說：「你賣的都是經濟作物，自己吃可以，拿出來賣就是投機倒把。」楊燈兒說：「我爹得了哮喘病，沒錢抓藥，拿自己家的東西換錢抓藥有啥錯？你也有爹孃，你爹孃要是有病了，能不想辦法嗎？」
民兵隊長覺得楊燈兒說話挺實在，只要她答應以後不賣了，就放了她。燈兒只好當面保證不再來賣。
上頭怎麼折騰都有道理，老百姓倒騰點兒東西謀生就是投機倒把，跟誰說理去？楊燈兒滿腹委屈地回了家。
東方剛泛魚肚白，牛有草就和三猴兒、吃不飽把黃菸葉子堆到馬車上，在上面苫了秫秸稈，趕著馬車出發了。
修大寨田的社員正在忙著，韓美麗過來。瞎老尹故意說：「今天領導下基層，難得呀！聽說你以前是勞模，掄錘打釺不歇氣兒，不知道是真是假？」「泰山不是堆的，羅鍋不是煨的，可以讓你們開開眼。」韓美麗很豪氣地拿起大鐵錘打鋼釺，小轉兒報數，韓美麗一口氣打了一百二十錘。她撂下鐵錘說：「這算什麼？再打一百二十錘也不在話下！今天沒工夫。」
韓美麗放眼四顧：「牛隊長不在工地，黑五類也不在，都幹什麼去了？」馬小轉說：「你們睡一個被窩，問誰呀？乾脆，回去給隊長坐老虎凳，不怕他不招供。」喬月跑過來對韓美麗耳語。韓美麗急匆匆走了。
牛有草趕著馬車前行。一臺拖拉機駛來，牛有草甩動馬鞭，馬車加速前進。
拖拉機追上了牛有草的馬車。牛有草停住馬車。拖拉機停住，韓美麗跳下拖拉機問：「牛隊長，你們這是去哪兒？車上拉的什麼？」她說著走到馬車跟前，剛要伸手摸車上的秫秸稈子，有人大叫著韓主任跑過來。
韓美麗循聲音望去，馬仁禮氣喘吁吁地跑來說：「韓主任，我追你追得好苦啊！」韓美麗皺眉：「腿兒還真夠快的，有事一會兒說！」
馬仁禮急忙擺手：「不能等了，再等一會兒就怕忘了！韓主任，我昨天晚上一宿沒睡著，突然想明白一個道理，我得跟您彙報一下。牛隊長的思想水平不行，他聽不懂，必須跟您彙報。」韓美麗高興了：「不一樣就是不一樣，感覺出來了吧？什麼道理？說說看。」
馬仁禮口若懸河地開始彙報：「關於割尾巴的道理，以前我雖然也被割了尾巴，說實話心裡有點想不通。為什麼呢？以前我認為人是猴子變的，老祖宗是有尾巴的，老祖宗為什麼有尾巴？用處大啊，您想啊，猴子是在樹上生活的，有了尾巴，跳來跳去可以保持平衡，還可以把自己掛在樹上，猴子就是這麼撈月亮的。我就琢磨，割了尾巴怎麼求生啊？昨晚我想啊想啊，撲哧一聲笑了，您猜為什麼？我忽兒巴地想起來了，那是猴子啊，咱們現在是人，站立行走，還生活在平地上，留著尾巴幹什麼？」牛有草趁這個機會偷偷把拖拉機弄壞了。
韓美麗聽得心花怒放，她拍著馬仁禮的肩膀說：「老馬啊，你說的怎麼那麼對……咦，牛有草呢？」牛有草的馬車已經跑遠了。韓美麗讓開拖拉機的小夥子趕快追，糟糕，機器趴窩了！
牛有草趕著馬車來到縣城，他們仨人把菸葉子捆在腰上，分散開賣菸葉。牛有草兜售菸葉如同地下黨接頭，他攔住一箇中年人小聲說：「兄弟，要菸葉嗎？」說著摸出一根卷好了的菸捲兒讓對方嚐嚐。那人點火吸了幾口，點點頭問多少錢一斤。牛有草說：「鄉下人不會做買賣，包好了，一塊錢一捆。」二人走到衚衕裡，牛有草敞開懷，拿出一捆菸葉說：「抽好了給宣傳一下，我就在這一塊轉悠。」
馬仁禮過來問：「好賣嗎？我教的辦法好吧？」牛有草挺高興：「不錯。對了，老韓追我們的時候，你咋冒出來了？」
馬仁禮得意地表功：「咱們是一根繩上的螞蚱，我就怕你們出事啊！為這事昨晚一宿沒睡著，天沒亮我就出來在前面等你們，誰想正趕到節骨眼上。賣得差不多就趕快回去，家裡那頭也得應付。」牛有草說：「跑出來一趟不容易，再想出來就更難了。一不做二不休，扳倒葫蘆灑了油，不全部出手不回去。你要是害怕就走吧。」馬仁禮挺胸道：「你們不回去我也不走，天塌下來有大膽子頂著，我怕什麼？」
夜幕降臨，暑氣漸消。牛有草和馬仁禮、吃不飽、三猴兒圍坐在馬車旁，吃著玉米麵餅子。牛有草從懷裡掏出錢點著。大夥兒的眼睛都盯著錢。
吃不飽說：「這麼好的賺錢道，可惜不讓明著幹！」三猴兒嚮往著：「有了錢我給媳婦買個棉猴，媳婦想棉猴都快想瘋了，金花跟了我這麼多年，沒穿幾件新衣服，對不起賢惠的媳婦。」