日落西山，天色逐漸轉暗。

藥坊的小院裡，東方離人身著黑色勁裝，手裡拿著鳴龍槍，昂首挺胸保持著霸王槍的槍架子。

夜驚堂則站在背後，右手扶著大笨笨的腰腹，左手把胳膊往上抬了些：

「都小半年了，怎麼還站不穩？」

「你動手動腳，本王怎麼站穩？」

「習武之人要心如死水，我摸一下殿下就穩不住心念，以後真遇上強敵，還不得未出手先慌神？來，胸挺起來，站直……」

「你再摸？！」

……

鳥鳥吃完了駝峰肉，還沒從心滿意足緩過來，蹲在旁邊的躺椅上搖搖晃晃，也不知道在哼唧個啥。

而門窗緊閉的房屋裡，能聽到‘嘩啦啦’的水花聲。

梵青禾因為是第一次煉天琅珠，表現的再淡然，心底也免不了緊張，先是認認真真焚香沐浴，而後又拿出香火，面向北方祭拜天神，儀式感十足。

等到梵青禾忙活完準備工作後，夜驚堂才鬆開笨笨，從房間裡取出錦緞包裹的玉匣，來到了丹房之中，看向已經冒出寥寥霧氣的藥爐：

「現在把雪湖花倒進去就行了？」

「方子上是這麼寫的，不過……」

梵青禾把玉匣接過來，開啟蓋子，看著滿滿一盒陰乾的白色花瓣，遲疑道：

「這可是半斤雪湖花，通常來講，三錢雪湖花入藥，就能讓氣脈受損的武夫恢復，這點加起來能救好幾十人，真就這麼用了？」

東方離人站在旁邊，摁著想要探頭嘗一口的鳥鳥：

「以後找到了夜遲部給嬰兒泡藥浴的方子，天琅珠還得給你兒子閨女用，伱不會煉怎麼行？你放心下手即可。」

？

梵青禾眨了眨眼睛，倒是沒想到這一茬。

夜驚堂搖頭一笑，來到藥爐跟前：

「殿下說的也是。你不敢下手的話，要不我來倒？炸爐了算我的。」

梵青禾確實怕炸爐，但更不放心夜驚堂的手藝，當下還是來到跟前，用肩膀把夜驚堂擠開：

「你又不通醫藥，能幫上什麼忙？站旁邊等著就行了。」

夜驚堂見此也沒礙事，退到笨笨跟前，認真看著。

呼

梵青禾把窯爐揭開，熬了一天的藥爐中，就冒出一陣白色水霧，能看到內部的褐色藥液。

藥爐的蓋子也是特製而成，上面懸著一根金針，用以凝珠。

梵青禾仔細觀察幾眼，確定藥液顏色味道都沒什麼問題後，便把玉匣中的雪湖花，緩緩倒入藥爐中。

沙沙沙

東方離人瞧見此景，下意識往後退出半步，看模樣是想躲在男朋友背後，免得爐子炸了。

夜驚堂有些好笑，解釋道：「炸爐是煉丹的說法，這玩意炸不了，頂多倒進去沒反應……」

「噓」

梵青禾把這麼多雪湖花下鍋，正處於心絃緊繃的狀態，怕夜驚堂言出法隨，輕輕噓了聲，而後便用勺子把藥材攪勻，蓋上了蓋子。

東方離人眨了眨眸子：

「這就完了？」

夜驚堂以前在鄔山的時候，見過張景林煉天琅珠，也算有點經驗，對此道：

「完了，大概等一刻鐘，就能凝珠。」

「然後你把天琅珠吃下去？」

「也不用吃，弄碎讓藥液沾在皮膚上，會自行被身體吸收……」

夜驚堂和笨笨解釋不過幾句，耳根忽然動了動，轉眼看向外面的集市。

梵青禾本來目不轉睛注意著藥爐，瞧見此景，也往北城看了一眼：

「北邊是不是有動靜？」

夜驚堂沒聽到異常聲響，但腳底能通過地面的細微震動，感覺到十餘里開外的北方，似乎有大隊人馬奔行。

夜驚堂見此，轉身開啟房門，飛身落在了房頂上，朝北方打量，可見高出整個城池建築一截的王宮外，有大量身著銀白鐵鎧的騎軍，朝著東城門移動，目測不下兩千人，最前方高舉著明黃王旗。

東方離人跟著落在身邊，取出千里鏡看了眼：

「是左賢王麾下親軍，看方向是去天琅湖……」

夜驚堂摸不準情況，當下又來到了藥坊外圍，看向下方的集市。

北城有軍隊調動，城中的居民自然有了反應，不過片刻後，嘈雜集市便響起議論聲：

「王府那邊怎麼回事？」

「好像是剛才有隊斥候出城，被江湖賊子砍了腦袋，丟在了城門外面，軍營那邊都快譁變了，王爺剛已經提著槍出了城……」

「這簡直是欺人太甚……」

……

東方離人聽見這言論，眼底也驚了下，轉頭道：

「這群江湖人失心瘋不成？這種事都敢做，真當左賢王是受氣包，不敢把整個天琅湖屠乾淨？」

夜驚堂眉頭緊鎖，聯想到王府管家的口供，覺得此事沒這麼簡單：

「整個西疆除了我，沒人敢把斥候腦袋往左賢王門口丟。有可能是借剿匪之名掩人耳目，想往湖東跑，我去刑獄看看情況。」

……

——

轟隆隆

落日餘暉之下，千匹戰馬自王都內魚貫而出，飛馳向城外的無盡冰原。

隊伍最前方是一匹渾身披掛鎧甲、勢如走地龍蟒般的烈馬。

左賢王李鐧以金甲遮面，坐在馬背上，手持丈餘長槊，滿頭白髮隨風飄動，雖看不到神情也無言語，但旁觀之人距離甚遠，便能感覺到那股足以焚天煮海的滔天殺氣！

雖然殺氣很足，但左賢王能統治西疆二十年，顯然不是一怒之下便不管不顧的莽夫，此時面甲下並沒有什麼表情變化，只是來回掃視原野，注意著一切風吹草動。

家臣邢守春走在左賢王身後，此時也披掛上了鎧甲，前行間低語道：

「雪湖花全交由死忠之士，混在隊伍中隨行。朝廷已經派人過來接應，只要能抵達湖東，把雪湖花交到欽差手中，此事就和我等沒了關係，丟不丟是朝廷的事兒……」

左賢王當機立斷，以刑獄為餌吸引江湖群賊注意，自己帶隊把雪湖花送往湖東，算是兵行險招。。

但此時真出了城，看到風平浪靜的天琅湖，又發現形勢也談不上多險峻。

畢竟他親自壓陣，帶兩千精銳往湖東飛馳，剛剛露頭，城外的烏合之眾便一鬨而散，方圓百里連個鬼影子都看不到；而整個西疆當前敢和他碰一碰的，滿打滿算也就只有夜驚堂一人。

左賢王知道夜驚堂天賦絕倫，一別半年，當前有可能已經和他比肩。

但即便如此，夜驚堂來了，也頂多和他捉對廝殺，背後兩千兵馬一鬨而散，夜驚堂拿什麼攔？

當前唯一的風險，就只有夜驚堂被滅族之仇矇蔽雙眼，連雪湖花都不要了，把他追殺到死。

但他不敵夜驚堂尚有可能，捉對廝殺，怎麼可能連跑都跑不掉。

為此在斟酌片刻後，左賢王心思漸漸放了下來，轉而操心起城裡的情況。

幾天下來，雪湖花已經陰乾封裝了六七成，下午收到朝廷派人接應的密報，左賢王不敢再拖下去，連夜便出了城，尚有三成雪湖花留在刑獄。

這些雪湖花全部陰乾還得三五天，沒法提前封裝，但若是有人強闖裝上幾口袋，再迅速逃遁找地方攤開涼著，也不是不能拿走，頂多悶壞一部分。

雖然穿闖入的難度很大，搶到手後能在西海都護府找到地方涼幹，還不被發現的難度更大，但終究存在可能。

左賢王飛馳出一截後，回頭看向已經逐漸從地平線消失的巍峨城池：

「傳令刑獄，讓他們竭力守住刑獄，若有閃失，便挖地三尺搜尋周邊，別讓賊子找到晾曬之地。」

邢守春當下他還是領命，回頭吩咐起了隨行親兵……

——

天色剛黑下來，城內就響起了鼓聲，開始宵禁。

街道上的販夫走卒，迅速回到了房舍之間，大隊兵馬也開始在街巷間穿行，整個城池寂靜下來，只剩下鎧甲馬蹄發出的脆響。

踏踏踏……

左賢王府附近的刑獄，白梟營精銳各持兵刃，在內外嚴防死守，還有無數武夫散步在外圍房舍間充當明哨暗哨，把整個刑獄防衛的固若金湯。

但如此嚴密的防護，威懾的也只是尋常盜匪，對於江湖上的頂尖高手來說，左賢王在，刑獄就是神鬼難入的生靈禁地。

而左賢王不在，那這裡就是個尋常監獄，人多人少無非進入難度大小的區別。

在左賢王離城的訊息傳開後不久，刑獄周邊就已經出現龍蛇混雜的局面，甚至偶爾能看到房舍上有人影出沒。

負責鎮守的白梟營高手，怕被調虎離山也不敢追，只是死死捍衛城牆周邊，提防江湖賊子強攻。

而距離刑獄兩裡開外，一棟已經關門的布莊上方，夜驚堂身著黑袍頭戴斗笠，趴在了屋脊後，用千里鏡觀察著刑獄的形勢。

東方離人也摸到了跟前，和夜驚堂並排趴著，低聲道：

「那邊什麼情況？」

夜驚堂放下望遠鏡：

「防衛過於嚴密，不像是虛張聲勢，裡面肯定還存放的有雪湖花。」

「意思是左賢王真拋下老家不管，出城剿匪去了？」

「也不太可能，我估計是左賢王帶走了一部分，餘下沒陰乾的，留在這裡當誘餌。」

東方離人若有所思點頭，想了想又問道：

「那現在怎麼辦？去追左賢王？」

夜驚堂環視周邊，輕聲道：

「周邊潛伏的高手不少，我要是去對付左賢王，就等於給他人做嫁衣，把這裡雪湖花全數拱手相讓了。

「芝麻西瓜都不能丟，我先進去把刑獄的雪湖花搶出來，送你們出城甩掉追兵，然後再去追左賢王，他帶著兩千騎兵，跑不了太快。」

東方離人見夜驚堂想全都要，心底有點遲疑：

「搶刑獄你十拿九穩，但追左賢王風險過大。如果刑獄裡面留的比較多的話，咱們把這搶了就收手也行……」

「看情況，打不過左賢王我自然會跑，凡事總得爭取一下……」

兩人趴在屋頂上，正商談之間，背後傳來了扇翅膀的聲音。