「你們都下去。」承乾帝淡然發話。

「陛下有命，閒雜人等，退下！」侍衛高聲重申。

滿地的奴才惶惶爬起，擠出殿門，呼一方自由空氣去……噓，這太上皇，怎恁難伺侯……

侍衛們亦全數撤身至外。

宮門重闔，仍有叱聲不絕——

「狗奴才，都回來，回來！朕沒讓你們走，你們膽敢下去，朕誅你們九族！」太上皇跳腳狂嘯，又回頭瞪著箝住自己臂膀的兒子，「孽子，若有膽就殺了朕！不然就拿開你的手，你這個逆子！逆子！逆子！」

惡魔皇子豐唇微哂，美眸一眨：「父皇，您當真以為兒臣不敢？」

呃？傅璋德愕目。

「兒臣不是三哥。兒臣離開這座皇宮時才八歲而已，御書院教授的那些聖賢書還未進到兒臣的腦裡去，人倫、綱常、血脈，在母妃逝去的那時，兒臣已盡給扔了。兒臣更不介意千古罵名，萬年遺臭，對兒臣來說，那或是一件有趣的事情。」五皇子悠悠說著，笑得光華奪目，「在兒臣的以為裡，只有兩種人可以存在。一是兒臣喜歡的，二是強者。能讓兒臣喜歡的太少，很顯然父皇您不在此列。無庸置疑，您是強者，但強者被更強者消滅，也算死得其所……」

「你……」太上皇想罵，想叱，想吼，但對著那雙笑意殷殷的黑瞳，卻陡然發不出聲了息。

「其實，您一世風光，還有何不滿足的呢？安心在這座萬壽宮裡萬壽無疆，不是很好麼？還是您更樂意到祖陵陪伴祖宗……哦，父皇，您別誤會，兒臣問得是，您是不是有意為祖宗守陵？」

「你……」太上皇忽感，這逆子當真不是玩笑！那眸底的狠，唇角的殘，如狼樣噬毒……「你……你要殺朕的話，只管動手，朕會怕你！逆子……」

「父皇，您這是在向兒臣下達口諭麼？兒臣遵旨咯？」

「老五。」傅洌溫潤聲起。

傅津聳肩，收臂收聲。

兄弟幾年多年養成的默契，五皇子業已明白，自己使命已達，死亡的恐懼，已然送到了。

父皇自然是強者，強者的靈魂向來較常人頑悍，亦不例外。但父皇早已不是往昔馳騁沙場、快意生死的少年王爺，處得愈高，活得愈久，便愈怕——

死。

父皇所以敢肆意吼罵，除卻強悍的靈魂無法接受尊位遭奪的羞辱之外，尚是以為，不管如何，他們之間，無人敢背上弒父弒君的孽名！

江南怪醫為貴妃診病之時，曾受父皇旁敲側擊的探詢長生之法。他們得訊，唯覺詫異不解，經查方知，父皇竟長年密差宦官到民間各處蒐羅長生不老藥方。誰能想到，秦皇漢武先鑑在前，父皇亦願步其後塵？

「父皇，老五他生性貪玩，出語無狀，兒臣自會罰他。」傅洌鳳眸直探進父皇眼底，「自古子養父為天道，兒臣又豈會容他逆天而行？」

太上皇挺高脊樑，面上掛起威武不屈：「那你欲將朕如何？」

「頤養天年，壽終正寢。」

傅澈嘻笑道：「非但如此，兒臣還會讓江南怪醫為父皇配製養生調氣的藥方，以延父皇天壽喔。」

迎著一眾兒子的眼神，傅璋德陡然意識：自己，委實老了。

致命的弱點已曝眾前，還能如何？他以一個權謀大家的敏感察出，老五方才，絕不是說著好玩，若如今登位的是他……

「你們退下，朕想安靜。」

金口果然出玉言。茲今日起，太上皇當真安靜下來，無徹天怒吼，無驚世厲咆，用膳用茶，恢復如昔尊貴儀場。半年後，亦常宣昔日妃嬪到萬壽宮侍寢，直至……

出得萬壽宮，承乾帝忽駐身淺喚：「老七，老八。」

傅湛、傅泓兩皇子一瑟：「……皇上，臣弟在。」

「大皇兄現住百迎宮，你們去探望一眼罷。」

「皇上……」兩人面浮虔誠，欲表忠心。

傅洌投眸二人，淡道：「大皇兄是我們的大哥，存在於我們之間的血緣永難斷卻，還是你們並不看重這血緣？」

「不不不，皇上說得是，臣弟方才還想去探望大哥呢，謝皇上，謝皇上……」

「去罷。」

「是，臣弟告退，臣弟告退……」

傅津美眸捉那兩人背影，問道：「三哥，當真會嚇壞他們？」

「嘻。」不等兄長答話，傅六皇子已咧嘴，「五哥，您對自己的惡力當真不知？您不知方才你對著父皇說話時，他們的面色已成什麼模樣？這時去了，定然是向大皇兄報極委屈，而沉穩遠慮的大皇兄，必然不會急功近利，操之過急……」

六皇子正說得高興，卻見兩位兄長四隻眼，正牢牢盯在自己面上，那眼神……「兩位哥哥，小弟的臉上有髒東西？還是小弟今天突然不俊了？」

「俊，俊極了。」傅洌薄唇吐出這幾字，啟足徑去。

「噫？」傅津揣著滿頭霧水，拉拉另一兄長衣角，「五哥，三哥是什麼意思？」

「三哥在誇你呢，小六六。」這笨蛋，真是史上最聰明的笨蛋呶。看得如此清楚，斷得如此精確，也只能使三哥的決心下得更快而已，唉，可憐的小六六……