「那你瘦了做甚？」

「衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴，墨墨鎮日對著兩位千嬌百媚的姐姐，心猿意馬，自然是要瘦了。」

「你……你還真是……你呀，嘻……」

「嘻嘻……咳、咳……嘔——」

「呀，怎又吐了？德馨，快拿帕子過來！」

……

赫連銘雙眉深蹙，掀足就要進到那對面的房門去，但邁了三步，終是按奈住了，併為自己那一瞬間產生的揪扯生了怒氣，崩緊褐顏，大步回到室內，「砰」然大響後，將房門緊闔住，仿若如此，便能將那尾擾亂心海的妖魚驅逐出境！

左廂房內，在兩姝的關懷柔慰聲中，聽得那一聲闔門巨響，諶墨長睫密垂，掩住了瞳底的遊滑黠光。

「妖」者，慣以百態示人，「弱」，不過其中之一也，旨在敗人征服之興。

贛北河西城，交通重鎮，四經八達。東到漠原，西出陽關，北至塞外，南行郴河，若不想繞遠翻涉急流險灘，崇巖巉嶺，它是必經不可的樞紐之點。

此時際，位於這座樞紐重鎮鎮北端的雲安堂內，坐堂大夫正對著一位美如天人的貴公子無力翻著白眼。

「你確定他們是向北而非向東？」生平最厭多言的諶霽，再向醫者求詰。

長了三綹山羊小胡的坐堂大夫搖頭，真想為這位俊貴公子號號脈，看他是耳朵帶疾還是腦子犯傻，竟就一個向北向東的問題問了自己五六遍之多。「沒錯，公子，他們一行的確是向北。」為求儘快清淨，又多加了幾言詮釋，「按著小老兒的習性，本是向來懶慣別人閒事的。不過那位應診的姑娘一張臉一看即知加了偽飾，小老兒就多留了一份心。」

「何以見得是偽飾？」

「這世上有腕白得像是雪捏、臉粗得像樹皮的主兒麼？」坐堂大夫深為自個的觀察入微陶醉，拈鬚得意道。

「大夫可聽見那患者出聲說話？」絕世容貌被掩，但那玉質金盈的嗓音，極少有人雷同。

「這又是一個引得小老兒留心的地方，那姑娘的脈相，絕非聾啞，只是穴絡不通，顯然是受人所制。」

諶霽此下確定，那行人，十有八九是是擄了墨兒的東漠人。

「小侯爺，咱們是向北追過去麼？」在扔下一錠燦燦謝金，匆匆返到落腳客棧之後，鐵騎統領諶千行即問。

若對方故佈疑陣，一味追著下去，與事無益；但若直去東漠守株待兔，又怕對方途中生變……「千行，你帶一路人由此到取捷徑到東漠，在東漠上干城裡潛下等我匯合。」

「小侯爺是想兵分兩路？」

「法子好是好，但屬下擔心小侯爺……」收聲斂息，精眸向門上瞪去。

「叩叩叩」，門自外被人輕叩，客棧夥計唱聲：「客官爺，有位爺找您。」

諶千行一手按住腰際斂柄，一手拉開木扃，「誰？」

一張唇白齒紅的俊俏公子臉兒探進，「諶小侯爺，在麼？」

諶霽微怔：「你……」

「好險好險。」來者撫胸哀嘆，「還好趕上了，小侯爺，你不知，你讓在下追得好苦喔。」

「好，話說定了！你我兵分兩路，小侯爺到上干城守株待兔，在下緊按令姊留下的這時有時無的資訊追尋。」

「在下以為……」

「就如此說定了？啊唷，諶小侯爺真是好說話呢。」

「……在下以為……」

「救人要緊，既然你我都心急如焚，事不宜遲，在下告辭，小侯爺保重！」

「……」

「噫？小侯爺，適才你一直要對在下說什麼？」

「……沒有了。」

「沒有？沒有就沒有，大家都是自家人，小侯爺應當不會對在下客氣才是。如此，在下告辭？」

「……告辭。」

諶霽目送那位自說自話的爺翻身上馬，三十幾人卷著塵土滾滾北去。

諶千行帶韁上前：「少爺，咱們……」

「你們按我說的，到東漠後潛伏下，若一月內沒有任何動靜，只管返行。」六皇子自說自話，諶小侯爺沒準備全副配合。但這股力量的添助，足以可見傅洌對墨墨並未放棄，亦對諶家存了一念之仁。懸在心頭的兩事，總是放下了一樁，很好。