國王沒有認出來，看到他們都那麼英俊，便說："行。"並表示他很願意全部接納他們。從此他們便成了國王十二個獵人。

國王有隻神奇的獅子，能識破所有偽裝的人和事物。有天晚上，獅子對國王說："你以為你僱傭了十二個獵人是嗎？""是啊，他們的確是十二個獵人。"國王回答。可獅子接著說："你錯了，她們是十二個姑娘。""這怎麼可能？你能證明嗎？"獅子回答說："可以。只要你叫人在廳裡撒些豌豆，你馬上就可以看出來......男人腳步穩健，從豌豆上踩過去動都不會動；可女人腳步輕，一步一跳的，拖著步子，會踩得豆子到處亂滾。"國王認為這辦法不錯，就讓人去撒豌豆。

但是國王的一個僕人和獵人們很要好，當他聽說要考驗他們時，就去把他聽到的告訴了獵人，而且說："獅子想讓國王相信你們是女的。"

公主感謝他，然後對姑娘們說："你們要裝出有力氣的樣子，重重地踏在豆子上。"第二天早上，國王叫十二個獵人來，於是她們來到撒了豌豆的前廳裡。她們邁著穩健有力的步子，堅定地踏在豆子上，所以豆子一顆都沒亂滾。她們走後，國王對獅子說："你騙了我，他們和男人一樣地走。"獅子說："有人已經告訴她們你要試驗，所以使足了力氣。你讓人拿些紡車擺在前廳裡，她們準會十分高興地走過去。這是男人們不會感興趣的東西。"國王覺得這個建議很好，於是讓人在前廳裡擺了幾部紡車。

但那個喜歡獵人們的僕人又將這一計劃告訴了她們。等只剩下她們時，公主對那十一個姑娘說："剋制一點，不要回頭看那些紡車。"第二天，國王召見十二個獵人。她們走過前廳時，對紡車看都沒看一眼。國王又對獅子說："你又騙了我一次，他們是男人，因為他們連看都不看紡車。"可獅子回答說："她們已經知道你要考驗她們了，所以剋制住自己。"可國王不願意再相信獅子的話了。

十二個獵人總是跟隨國王外出打獵，國王越來越喜歡她們了。有一次她們在外面打獵時聽說國王的新娘要到了。真正的新娘一聽，難過得暈倒了。國王以為他親愛的獵人出了什麼事，於是跑過來想拉她一把，結果把她的手套拉掉了。他看到了自己給第一個未婚妻的戒指，於是仔細端詳她的臉，終於認出了她。他十分感動地吻了吻她。她睜開眼睛便說："你是我的，我也是你的，世界上誰也別想改變這一點。"於是國王派人去告訴另一個新娘他已經有妻子了，請求她回自己國家去；還說一個人既然找到了舊鑰匙，就沒必要再配新的了。他們當時就舉行了婚禮，獅子也重新受到了寵愛，因為它說的畢竟是真話。

★約麗丹和約雷德爾

很久以前，在一個茂密的大森林裡，有一座古老的城堡，城堡裡住著一個老巫婆。她白天變成一隻貓頭鷹到處飛來飛去，有時又變成一隻貓在附近四處竄動，晚上她又變回到老太婆。每當有年青人走進城堡一百步以內，他就會被定下來，一步也不能移動，直到她來才能將他釋放；當有漂亮的少女走進這個範圍，她們就會被變成鳥兒，然後老巫婆會把她放進一個鳥籠，掛進城堡裡的一間房間裡。在這座城堡裡已經掛著七百個這樣的鳥籠，裡面關的全是這種美麗的鳥兒。

當時有一位少女，名叫約麗丹，她長得比人們看到過的任何少女都美麗。有個叫約雷德爾的牧羊少年非常非常的愛她，她們很快就要結婚了。有一天，因為想避開人們單獨在一起談心，二人便來到森林裡，一邊散步，一邊交談。走著，走著，突然看到前面有座城堡，約雷德爾說："我們得小心一點，不要太走近那座城堡。"夕陽的黃昏是美好的，落日的餘輝穿過蔥蔥郁郁的林梢，灑落在長長的樹幹上，與綠色的樹冠交相輝映。高高的白樺樹上，斑鳩咕咕地叫著，像唱著一首首哀怨的歌。

約麗丹坐在草地上，凝視著落日，約雷德爾在她身邊坐了下來。不知為什麼他們感到一陣恐慌、心緒不安，覺得他們好像彼此就要永遠分離似的。他們默默無言地互相依偎著，又走了好一段路，等他們回過頭來想尋來路回家時，才發覺他們已經迷路了。

太陽很快就要落山了，有一半已經被遠山遮去。待約雷德爾驀然回頭從樹叢中看過去時，才發現他們已在不知不覺中走到了城堡的舊城牆下面，他嚇得縮微做一團，臉色蒼白，身體不停地發抖。身後約麗丹卻唱起歌來：

"柳樹枝頭歌飄忽，

斑尾林鴿低聲哭，

嗚呼！咕，咕，咕！

失去愛侶形單孤，

悲痛哀悼向誰訴，

嗚呼！咕，咕，咕！"