心裡一氣悶，李太皇太后索性吃喝解悶。

御膳房上了一道百合蓮子羹，既甜又糯。李太皇太后吃得高興，將一碗吃得乾乾淨淨。就是這麼湊巧，竟被最後一顆蓮子卡住了喉嚨。

短短片刻，就被噎得臉孔發青。

在一旁伺候的宮女被嚇得魂飛魄散，立刻去叫太醫。結果，等太醫趕到的時候，李太皇太后已經沒救了……

盛鴻和謝明曦飛奔趕到慈寧宮的時候，李太皇太后閉上雙目，鼻息間已沒了氣息。

慈寧宮裡所有的宮女面無人色地跪著，膽子小一點的皆被嚇得簌簌發抖。

幾個太醫也都面色慘然。

說起來，這是李太皇太后太過貪嘴吃東西時太快太猛才被噎死丟了性命，是李太皇太后運道不好，怪不得任何人。

可在宮中，主子出了事，就是奴婢的錯。

若是小事也就罷了，偏偏李太皇太后丟了性命。對宮女們來說，便是天大的罪過。或許，所有宮女都活不過今晚。

幾個太醫也有大難臨頭的驚懼。

盛鴻面色難看，俯身探了探李太皇太后的鼻息。然後，轉頭看了謝明曦一眼。

沒氣了！

真死了！

謝明曦眉頭也皺了起來。

新年第一天就遇到這等事，頗有些晦氣。更重要的是，李太皇太后這一死，她便少了壓制俞太后的一柄利器……

罷了，現在想什麼都無益。

人死都死了，只能先操持喪事。

謝明曦暗暗嘆口氣，沉聲吩咐：「來人，立刻傳喪信，敲響喪鐘。」

……

新年初一的夜晚，對於京城百姓和百官們來說，是閤家團聚喜氣洋洋的時刻。尤其是文武百官，一大早天還沒亮就進宮，直到天黑了才回府。剛吃口熱乎飯，還沒填飽肚子，喪鐘就響起來了。

眾百官：「……」

百官們第一個反應就是，一定是聽錯了吧！

按著宮中慣例，太妃們歸西，宮中會發喪信，不會敲響喪鐘。有資格令喪鐘敲響的，唯有帝后和太后，還有太皇太后了。

第二個反應是，沒聽錯。

宮中死人了！

死的是誰？該不會是俞太后吧！俞太后也病了不少日子了……

喪鐘聲一聲接著一聲，迴盪不絕。

百官們終於回過神來，立刻問耳目靈敏的兒孫：「剛才喪鐘到底響了多少聲？」

「六六三十六聲！」

原來死的是李太皇太后！

李太皇太后活到六十多歲，委實算高壽了。再者，李太皇太后病了數年，已經極少在人前露面。這一死，也沒怎麼讓人驚訝意外。

剛出宮沒多久的百官們，立刻換了喪服，和女眷們一同進宮，為李太皇太后跪靈。