秦燁就那樣全身僵硬地站在路邊,望著蘇府的大門，一動也不動。()他身材高大健壯，衣著華貴，又騎著高頭大馬,雖是看起來有點落魄，但依然十分引人注目。從他身邊走過的老百姓逐漸注目，悄悄對他指指點點起來。

秦燁原本沉浸在自己的思緒裡，毫不在意，但看到不遠處蘇府的門房似乎也注意，想要朝這邊走來，他連忙一提韁繩,扭轉馬頭就躲開了。

在這一瞬間，秦燁決定了。他是父親外室所生兒子的身份,決不能讓寄薇知道。時人都注重出身，那些得不到承認的私生子被人如何的輕視，他難道見過的還少嗎？

如果寄薇知道他是私生子之後，對他也露出那種不屑的目光……一想到這種可能，秦燁在這大夏天居然打了個哆嗦。他猛地一甩鞭子，快馬向伯府跑去。

到了伯府的東角門，一個人影衝了出來，朝他喊道：「四爺，四爺您總算回來了！」

秦燁一看是冬生，下了馬將韁繩遞給他，冷冷道：「有什麼事嗎？」

冬生囁嚅著說道：「伯爺擔心您，讓府裡的人到處去找您呢！對了，四爺您還沒吃飯吧？伯爺特意讓人給您準備了飯菜，現在先去吃點吧！」

秦燁點點頭，大踏步地往前院走去。伯爺並未因知道他是私生子而輕視他，這讓他感到了一絲安慰。

秦燁在前院花廳裡剛吃了飯，伯爺身邊的人就來回稟，說伯爺請他去書房見他。

秦燁讓下人幫他打來水洗了臉，又整理了衣冠，這才從容地往外書房走去。私生子這件事雖然對他打擊很大，但他心性堅忍，又是從戰場上刀山血海地拼殺過來的，還是很快就恢復了理智。

秦燁到了書房，就看到秦管事站在外頭守著。秦管事過來給他見了禮，讓他直接進去，然後就遠遠退開，守在了書房門外。

秦燁一踏進書房，就看到伯爺站在書桌前拿著一幅畫在欣賞，眼裡似乎還帶著一絲感傷。他上前給伯爺行禮，說道：「父親，我今日震驚太過，這才失了禮數，請父親萬物見怪！」

伯爺嘆了口氣，放下手裡的畫說道：「這不怪你，我聽了這個訊息，也是嚇了一大跳。沒想到太太竟然將這件事隱瞞了這麼多年，將我也瞞住了。夙玉……夙玉竟然給老夫生下了一個孩子，她給我生了你這樣一個能幹的孩子，我……我真的很開心。」

秦燁看伯爺這樣，也不由得眼眶微紅。雖然他的親孃是太太嘴裡的「青樓女子」，他對她卻並沒有任何輕視的意思。那是懷胎十月生下他的女子，何況伯爺看來也是對她有情的，雖然這情分可能淡了點。

伯爺忽然朝秦燁招了招手，說道：「老四，你過來，來看看這幅畫。這是我珍藏著的你孃的畫像。」

秦燁上前湊過去一看，一張儲存得好的畫卷上，一位身姿嫋娜的女子站在柳樹下，容顏俏麗，眉目之間帶著一絲冷傲。原來這就是他的親孃。就是這位女子，寧願默不作聲地死去，也想要自己的孩子有一個好的未來。只是，親孃的死，跟太太有沒有關係呢？

伯爺卻沒有注意秦燁，反而一臉傷感地摸著畫像上的麗人，說道：「當年，我對夙玉……你孃親一見如故，憐惜她家道中落，受了許多苦，本想著回京城之後就納她為妾的，沒想到她卻碰巧在這時候懷孕了。我遠在邊關，沒能及時得到訊息，她……她竟這樣去了……」

伯爺看看畫像，又看看秦燁，說道：「這麼多年來，我一直珍藏著她的畫像，時不時拿出來緬懷一番，總想著如果她還在的話，怕是也為我生兒育女了。沒想到她給老夫生的孩兒竟然就在我身邊健康長大了。也是她在天有靈，保佑你一路仕途順暢，還打了無數次的勝仗。」

秦燁點點頭，說道：「父親說的是。只不知她……我娘……她身邊的那些服侍的人還健在嗎？雖然她如今不在了，但我這個做兒子的，還是想多知道一些孃親的事情。」

伯爺將那幅畫細心地收起來，說道：「我記得當年有服侍你孃的幾個丫頭，後來都嫁人了。我已經著人去打聽，看她們都嫁到哪去了。到時候你也可以親口問問你孃親的一些事情。另外，我這裡也有一點你孃親的遺物，改日我翻找一下，讓人送去給你。」

秦燁雖是一向冷情，這時候也不由得激動萬分，應道：「是，謝謝父親。」

伯爺鄭重地看著秦燁，叮囑道：「老四啊，你可千萬別因為自己不是正室所出就妄自菲薄，在我眼裡，你一直是我最出色的兒子，以後也永遠都不會變。你是外室所生的這件事，我也讓太太不要再告訴任何人了。你就是伯府的嫡次子，和以前沒有任何的不同！」

秦燁鼻子一酸，單膝跪下，哽咽道：「孩兒多謝父親！」

伯爺連忙親手將秦燁扶了起來，說道：「老四啊，為父知道，你一直是個孝順孩子，全心全意為咱們伯府著想，所以為父今日才想著讓你挑起咱們伯府這副重擔。只是沒料到，你竟然是夙玉的孩子。這樣一來，如果再為你請封世子，那就是欺君大罪，一旦被人知道，咱們全府的人都得遭殃。所以，這件事，為父只有放棄了。」

秦燁肅容答道：「請父親放心，我本就從未想過要這世子之位，只是想著如果父親真的信任我，那我也必將為咱們伯府竭盡全力。如今既然知道了我的身世，我覺得這世子之位，當然要由穎哥兒繼承。」

伯爺滿意地點點頭：「嗯，這樣就好。你雖是外室子，但這麼多年，太太待你也如同親生，並未虧待你。所以，我希望，你不要對太太生出什麼意見來。」

「怎麼會？」秦燁連忙回道：「這麼多年，太太以嫡子的待遇將我養大，讓我能夠堂堂正正地隨軍出征，建功立業，這是兒子天大的榮幸。如果當年太太任由兒子流落在外，即使日後被父親找回，沒有太太的同意，根本入不了族譜，更不用說博取功名，建功立業了。這些兒子心裡都是十分明白的，也十分感激太太。所以請父親放心，孩兒對太太並無一絲一毫的怨懟，以後一定會一如既往地孝順太太的。」

「老四啊，父親知道，其實有點委屈你了。」伯爺拍拍秦燁的肩膀，嘆道：「你是個好孩子，如今年紀輕輕身居高位，也沒有居功自傲，很是難得啊！你放心，雖然你是外室子，又被當成嫡子養大，但只有不涉及到請封世子，就不能算是欺君。太太也會信守諾言，不會將此事洩露出去的。你就安安心心地繼續當你的大將軍吧！只是，如今穎哥兒年幼，等到十五歲請封世子，還有好幾年。咱們伯府這幾年，就有賴你來幫扶了。」

秦燁猶豫了一下，還是應道：「父親放心，伯府與我，一榮俱榮，一損俱損，我一定會全力維護伯府周全的。」

伯爺看著這樣的秦燁，十分的欣慰：「為父看你從小就心性堅忍，如今又屢建奇功，說不定他日，你能靠自己的本事博一個爵位出來，到時候咱們秦家一門兩爵位，就真是祖上燒了高香了。」

秦燁聽得自己父親誇獎，也心中激盪，說道：「孩兒一定不負父親期望。」

伯爺原本擔心秦燁知道自己是私生子之後心智改變，經過現在這一番談話，他發現秦燁依然是他記憶裡的那個好兒子，也就放下心來。可是，秦燁這般地聽話，到讓他對秦燁愧疚起來。

伯爺有點難以啟齒地說道：「老四，為父……要向你道歉啊！你去征戰，為父卻沒能護好你的妻兒，讓你媳婦不小心中了毒，這是為父的疏忽。為父……實在是……實在是慚愧啊！」