有人站起身來高聲道：「世尊，我看問題的根源出在妖孽橫行上面。俗語說‘道高一尺，魔高一丈’，在這種魔焰洶洶的情況下，我們再怎麼努力也沒有效果，只有先把大大小小的魔頭清除了才行。」

此言一齣，當即引來不少人的響應。

另有一人高叫道：「別的門派都在奮死力戰，清剿真神，只有佛宗按兵不動，我們的反應是不是太遲鈍了？如果再這樣下去，佛宗的地位將會一落千丈！」

這下子，原先鴉雀無聲的廣場一下子熱鬧起來，群情激昂，很多人摩拳擦掌，紛紛請戰。

佛祖大手一揮：「請諸位先靜一靜，剿滅真神是大會第二議題，等下再議不遲！現在先說如何弘揚佛法。對於弘法不力來講，妖孽橫行只是外因，關鍵的原因只能從佛宗內部尋找。就是說我們面臨著一場巨大的變革，只有變革才有發展。大家說說，我們應該怎樣變革才能使佛宗發揚光大？」說完，他的眼睛依次掃視臺下眾人。

眾人面面相覷，現場一下子又變得靜悄悄的，沒有一個人開口說話。很多人心裡想道：「怪事，佛宗也要變革？幾千年了，這還是第一次聽說。」

葉昊天一直認真傾聽眾人的發言，同時想著這兩日讀過的無數佛經，思考著解決問題的關鍵。他的心裡隱隱約約有些想法，可是又有些遲疑，不敢當著那麼多人的面班門弄斧。

他的眼睛緊緊地盯著佛祖，想看佛祖究竟要如何處理。

沒成想佛祖的目光從周圍轉了一圈，最後剛好落在他的身上，同時渾厚的聲音響在半空中：「昊天大帝，你有什麼高見？」

驟然之間，葉昊天幾乎被嚇了一跳，轉頭看看周圍，發現很多人都在望著自己。

不少人驚訝地議論紛紛：「昊天大帝？是哪個？就那個年輕人嗎？」

知道的人解釋道：「玉帝新封的二品天官，聽說最近風頭很盛。」

又有人道：「奇怪，我們是佛宗大會，他一個仙家之人，怎麼跑到這裡來了？」

葉昊天避無可避，只好站起身來對眾人抱了抱拳，朗聲說道：「弟子非是佛宗科班出身，佛學知識有限，說錯了請諸位師傅不要笑話。」然後他轉頭回答佛祖的問題：「弟子愚見，佛宗的弘法不力可能有兩個原因。」

佛祖「喔」了一聲，眼中的神光驟然增強了很多，鼓勵道：「說來聽聽。」

葉昊天大著膽子道：「第一個原因或許與佛經有關。弟子的意見跟文殊菩薩剛好相反。我認為佛學理論不是太少，而是太多了，簡直是浩如煙海，汗牛充棟。這麼多的經文既是好事，同時也是壞事。說它是好事，是因為每部經文都是菩薩、諸佛心血的結晶，代表了一個人辛苦修佛的經歷，是佛學研究的珍貴寶庫。說它是壞事，是因為每個人精力有限，很難將那麼多經文全部仔細研讀。所以弟子的意見是，需要大力加強佛經的整理工作，最好能將無數的經文總結壓縮為一本小冊子，最多不超過幾十頁，那樣才能方便推廣。」

佛祖聽完雖然沒有說話，臉上的笑容卻慢慢恢復了。

臺下有人不以為然，起身大聲道：「修佛講究資質，必需有大智慧才能修成。有了大智自然不怕佛經多；沒有大智，再修也很難進步。」

葉昊天微笑辯解：「弘揚佛法的目的不在於造就幾個高僧菩薩，而是為了救苦救難，讓普通的百姓找到失去的佛心，從而提高整個人類的佛心水平。這樣說來，佛經自然是越簡單越好。」

臺上的文殊菩薩鼓掌道：「好，我同意昊天大帝的觀點。修佛與智力關係不大，只要有一分上進之心就夠了。」

臺下也有不少人表示贊同。

更多人這樣表示：「嗯，說得似乎也有道理，不過……可是……」底下的聲音低不可聞，顯然既有認可的地方，也不是完全同意。

佛祖不動聲色地看著眾人，然後對葉昊天笑道：「你接著說，第二個原因是什麼？」

葉昊天見自己的發言沒有被全盤否定，心裡頓時增強了信心，當下提高了聲音道：「這第二個原因跟佛教的出世態度有關。佛宗將修行之所選在山林野外風景秀美之所，遠離百姓，力圖建立無災無難和平安寧的一方淨土，為渾渾噩噩的百姓樹立樣板，從而將百姓中的優秀人士吸引過來。這種想法是好的，可是卻容易與民眾產生隔閡，不利於弘揚佛法。」

這個問題引起的反響很大。話音剛落，就有不少人站起來，其中還包括葉昊天身邊的金地藏。

金喬覺高頌佛號，目視葉昊天道：「淨悟師弟，你修佛時日尚短，或許對佛門有些誤解。佛門淨土必須遠離百姓，這是佛宗久遠以來的傳統，不出家就不算僧人！同時這也是由現實條件決定的，不離開鬧市很難修成真佛！熙熙攘攘，皆為利往，無法擺脫名利，如何修佛？這一點相信在座各位都深有感觸！」

葉昊天環顧四周，一眼看見周圍站起無數人來，大家都躍躍欲試張口欲言，那架勢彷彿要審判自己一般。於是他仰天打個「哈哈」，搶著道：「諸位師傅莫急，先聽我解釋清楚。弟子有個想法，名之為‘人間佛教’。就是說將佛教的基本原理傳播給普通的百姓；百姓願意出家則出家，不願出家作個居士也行；修習佛法不必非要到寺廟中去，身在家中一樣可以修持，這樣就可以打破佛宗與百姓相互隔閡的狀況，使佛宗發揚光大。」說到這裡他暫時停了下來，想看看眾人的反應。

有人不以為然：「這種說法老早就有了，又不是甚麼新鮮的玩意！想得很好，實際卻就無法執行，很多所謂的居士，純粹是佛門敗類！」

更多人道：「在家修佛也不是不行，可是顯然不如出家修佛好。」

葉昊天等眾人吵吵嚷嚷了好大一會兒，才又微微一笑道：「佛法也不一定非要修到極致，應該量力而為，能修多少是多少。多修一條就多一分福氣，即使不能修全也有莫大的好處。如果不同民族、不同國家，甚至每個不同的人都以佛法‘立場互易’的平等觀來處理相互之間的關係，把歡喜佈滿人間，使世界融和一體，同中有異，異中求同，人類社會就成了和平寧靜的佛國淨土。」

說到這裡他嘎然停住了，心道：「這不就是儒家的大同世界嗎？看來無論是佛家還是儒家，都有相通的地方，說不定能夠互相借鑑，相互融合的呢。」

聽了這番話，在場之人大多紛紛點頭，但也有些人表示反對：「修佛就要努力修到底，怎麼能修多少算多少呢？這種態度要不得！」

旁邊的金喬覺低聲道：「師弟，我也不同意得過且過的觀點。不過我對你說的佛國世界很感興趣，看來‘人間佛教’確實是一個值得探討的方向。」

葉昊天沒有回答金喬覺，而是環顧一圈，對著眾人朗聲說道：「弟子以為，弘揚佛法的意義在於提高人類的整體佛心，佛心水平的高低牽涉到魔劫的消亡問題。」然後他將盤古和魔祖的賭約說了出來，只聽得大家心驚肉跳，這才收住講演，大聲強調：「當今之世，物慾橫流，人心不古，世風日下，如果能通過弘揚佛法，將普通百姓的佛心提高一點，使他們自覺抵制邪念的能力增強一些，即使不能成就佛身，也是一場莫大的造化了。」

這些話講完之後，再沒有人表示反對。

就連金喬覺也十分佩服地望著他，讚道：「淨悟師弟，講得好！」

蘭兒心中高興，差點要捉住葉昊天的手臂擰一把了。

站在水晶臺階上的佛祖放開聲音「呵呵」笑道：「好！好！不愧是玉帝新近加封的二品上仙，非但見解獨到，就連口才也好生了得。」

說完他轉頭跟旁邊的幾人低聲交談了兩句，隨即對臺下眾人道：「大家不是嚷著要除魔衞道嗎？下面我們就討論第二個議題：‘如何對付真神？’諸位都知道，千年大劫已在眼前，目前的形勢極為嚴峻。此時此刻，仙家五老帝君正在拼死奮戰，我們佛宗也不能再按兵不動了。佛國百萬大軍，出征之前首先要登壇拜將。佛宗這麼多高手，究竟選誰來統帥大軍呢？」

眾人鴉雀無聲，全都靜靜地看著佛祖，心裡想著這可是天大的殊榮了。

佛祖的眼光在眾人面上掠過，高聲道：「這個人必需足智多謀，既要對佛宗有著很深的瞭解，又不能完全受到佛法的束縛；既要看透世情心中無礙，又要熟讀兵法精通爾虞我詐之道！這個人會是誰呢？」

臺下之人面面相覷，心道：「我們都是修行多年的菩薩，當年就不懂爾虞我詐，現在再去鑽研，那可就難了。」

佛祖看著大家十分緊張的表情，哈哈大笑道：「天將奇才啊，這個人我們已經找到了！他……他就是仙佛合宗、年輕有為的昊天大帝！」說到這裡他嘎然止住，停了片刻才補充道：「這是我和藥師佛、彌勒佛等十餘位佛陀一早商議下來的結果：只要有人回答瞭如何弘揚佛法的問題，便將登臺拜將，以其為佛宗大軍統帥！大家還有什麼意見？」

臺下鴉雀無聲，眾人全都驚訝地望著葉昊天。

蘭兒嚇得呆住了，沒想到自己鼓勵葉昊天出出風頭，卻引來如此結局。

葉昊天滿面通紅地雙手亂搖：「這可不行！萬萬不行！絕對不行！弟子佛法修為不夠，做個小小的羅漢都很勉強，做大軍統帥是肯定不行的！當著那麼多菩薩的面，您這不是讓我出醜嗎？」

佛祖笑道：「原來是嫌自己職位低啊！那好辦，我現在就封你為‘昊梵廣天佛’，賜你‘萬佛錫杖’，號令八部天龍。如此該行了吧？」

葉昊天越聽越是心驚，斷然拒絕道：「那也不行。弟子修為不夠，封什麼佛都是騙人的。再說弟子即將遠行，半年之內無法返回，這統帥之責一天都耽誤不得，您還是交給別人吧。」話音未落，忽見一隻金光閃閃的錫杖正緩緩飛向自己，他心中一呆，想要讓開卻是避無所避，那錫杖就像通靈了一般，輕飄飄地徑自落在他的手中。

他手捧錫杖呆若木雞，一時之間手足無措。

在場之人紛紛站起身來向他行禮：「恭喜昊天大帝！」「賀喜昊梵廣天佛！」

佛祖身邊的幾位大菩薩也下了臺階，緩緩來到他的面前，躬身施禮道：「仙佛一體，昊天大帝貴為二品上仙，仙品不在我們之下，也算是天庭高階管理人員了！有您出面指揮佛魔大戰，我等放心得下。」

葉昊天哭笑不得，連忙向諸位菩薩施禮，然後快步走向佛祖，想將錫杖還給對方。這佛軍統領的身份他是無論如何都不想做的。

正在他剛要開口的時候，忽見空中飛來一隻身長數丈的金翅大鵬，盤旋在佛祖頭頂，口吐人言道：「啟稟世尊，鐵圍山外一日之內聚集了數不清的妖魔鬼怪，不知道是怎麼回事。他們或許會意圖不軌，抑或衝擊須彌神山。我們要不要未雨綢繆，先將八門全部封閉？」

聞言之下，佛祖和身邊的幾位大菩薩紛紛張開慧眼向山下望去。

時候不大，佛祖問文殊道：「你看是怎麼回事？」

文殊菩薩十分驚訝地答道：「來的人好多啊！看起來有神有鬼，不但有海神、江神、河神、樹神、山神、地神……晝神、夜神、飲食神、草木神，還有惡目鬼王、啖血鬼王、行病鬼王、攝毒鬼王……這些人都是來皈依我佛的嗎？」

佛祖點點頭，不慌不忙地笑道：「普賢，你看來人總共有多少？」

普賢菩薩答道：「世尊，還有很多人正在源源不斷地趕來，縱令以我的大神通力經過萬劫時間來計算的話，也很難計算清楚。」

佛祖點頭表示讚許：「不錯，別說你們，即使以我的佛眼來看，也是看不完的。因為這些都是地藏王菩薩從久遠劫以來，已渡的、當渡的、尚未教化度脫的眾生，恆河沙數，不可計量。」

觀音菩薩感嘆道：「地藏王菩薩的大願力比我們幾位都要深重得多！」

佛祖意味深長地道：「說得不錯。文殊，普賢，觀音，大勢至，縱然你們化身千萬廣度眾生，總有願力了盡功德圓滿之時。唯獨地藏王菩薩，誓願‘地獄不空，誓不成佛’，經過千百萬億恆河沙數不可思議劫，也渡不盡苦難之人，這大悲願真是世間稀有的千古絕唱啊！」

話音未落，空中忽然傳來一個深沉和緩的聲音：「世尊過獎了，地藏不自量力，明知不可為而為之，只圖盡一分心力而已。」

葉昊天循著聲音望去，只見東天門的方向緩緩飄來一座碩大的蓮臺，蓮臺上端坐著一人，方面大耳，慈眉善目，頭戴金冠，身披袈裟，左手握明珠光攝大千世界，右手持金錫振開地獄之門。

見此情景，人們紛紛站起身來，鼓掌歡呼地藏王的到來。

金喬覺十分興奮，使勁地招手，大聲叫道：「師傅，您終於趕來了，恭喜您渡化了鳳麟洲的所有惡鬼！」

蓮臺緩緩飄落在廣場前方的空地上。

地藏王收起蓮臺對不遠處的金喬覺笑了笑，一眼看到葉昊天和蘭兒，也看見葉昊天手中的錫杖，不覺有些訝異：「小施主，你的佛緣不淺呢！竟然成了佛國護法元帥，不枉我將佛磬贈送於你！」

葉昊天急忙施禮：「謝謝菩薩，恭喜您老功德圓滿！」

地藏王淡淡一笑：「圓滿還早著呢，不過經此一劫，我的功力倒是又進了一步。」說著他走向佛祖道：「世尊，鐵圍山外那些人都是仰慕我佛的。很多人佛心甚低，無法上得須彌神山。我們能否將講經大會移到山下，也好給那些人一個瞻仰諸佛的機會。鐵圍山外的海灘十分寬闊，空中海面都可以容納無數鬼神。這也算是佛宗貼近民眾一個重要的舉措吧。」

佛祖「哈哈」笑道：「地藏體察民情，功德無量啊！好說，我們就換個地方開會，順便幫你渡化幾個惡鬼。」說完一馬當先向山下飄去。

眾位菩薩也各施法術移向須彌山外。

葉昊天看著手中的錫杖苦笑著搖了搖頭，看來只好等下再說了。

他和蘭兒佛功較弱，即使有貝葉在手也無法在神山之內隨意飛行。

正當兩人準備跑步下山的時候，忽見面善心慈莊重親切的觀音菩薩走了過來，微微一笑道：「讓我助你們一臂之力。」說話之間，她的足下忽然生出一隻金色蓮臺，蓮臺迅速增大，迎風化作數丈大小。她端坐蓮臺正中向兩人招手：「來吧。」

葉昊天和蘭兒十分驚喜地上了蓮臺，一左一右站在她的身側。

蓮臺緩緩飄向山下，觀音菩薩微微一笑道：「‘水漫東林庵，火焚天魔石，鐵樹開花，石魚現世。’說起這件事，我還要謝謝昊天大帝呢！」