片刻功夫，他身上的汗水再度涔涔而下，不僅溼透了衣衫，而且打溼了腳下的青磚。汗水的色澤也已從濃墨般的黑色，變成了粘粘膩膩的黃色，然後逐漸變稀，進而變成晶瑩的水珠。

直到這時，他才緩緩睜開眼睛，如夢初醒般地嘆道：「外魔易去，心魔難除，若非此茶，我這一輩子也醒不了了。」

真武大帝喝道：「少廢話，你就準備呆在天牢之中一輩子吧！要不，就捨棄數十萬年的修行轉世重修！說這些有什麼用？」

葉昊天的心裡一直有很多疑問，覺得不該放過任何增長見聞的機會，於是上前問東王公道：「尊駕乃是玉清天神，按理應該心如磐石、三諦圓融、毫無破綻才是，怎麼會生出魔心的呢？」

東王公雙目無神地看了他一眼，轉頭望望黑帝和真武大帝，自我解嘲道：「大家都是修道入手的神仙，比不得佛祖的四大皆空無慾無求。修道者一生追求的全是神丹，丹成則喜，丹毀則悲，難免有貪嗔之心，因此容易墮入魔道。」

說到這裡，他再度搖頭嘆息：「心魔難除啊！縱然是玉清天神又怎樣？只不過積累的神丹多點，修煉的時間長點而已。高處不勝寒，當你站到神仙榜前列就知道了，越到頂端越是斤斤計較名次的升降！你們都不知道，最近萬年以來，我的功力進展極慢，排名不升反降。眼看別人一個個跑到自己前面，我心裡急啊，這一急就入了魔道……不惜取經於排名爬升最快的真神，被其誘入魔門，越陷越深，難以自拔。」

黑帝走到他的面前，緩緩地用力搖頭，義正詞嚴地大聲道：「我看是你自己糊塗！你連修道的本質都搞錯了！天尊臨走前怎麼說的？他留下的是一本《道德經》，其中有道有德，並非只有神丹道基！《德經》第十四章說得明明白白：‘道生之，德畜之，物形之，器成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之。長之育之，亭之毒之，養之覆之，生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德！’你的腦子裡只有道而沒有德，怎能怪得了別人？你萬年以來功力增長緩慢，原因就在這裡！以道為舟，以德為水，無水何以行舟？」

這番話彷彿晴天霹靂一般在大殿中迴盪，聽的人無不悚然而驚。

東王公搖頭頓足後悔不已，埋怨道：「天尊不是早就到天外去了嗎？怎麼會留下書來？我以為那本書是別人杜撰的！只是瞄過一眼就扔在一邊了，哪裡想到還有這麼深的道理？」

黑帝喝道：「天尊化身千萬，你怎知道他究竟在哪？你連天尊手書都認不出來，看來平日就沒有好好用功，怪不得功力進境緩慢！」

葉昊天的心裡也震驚不已，原來天庭現有的神丹佛心的管理方式竟然出自《道德經》！看來很多神仙只注意修道，而忘記修德了。這從神丹幣與佛心幣一比十的兌換關係就能看得出來。

他十分佩服地望著黑帝，心中在想：「東王公修了那麼多年都沒有悟通‘道’與‘德’，而黑帝卻能三言兩語闡述得清清楚楚，看來身為五老帝君之一，果然不同凡響。」

只是這麼一盞茶的工夫，東王公連受重挫，整個人也變得傴僂起來，再沒有先前咄咄逼人的氣勢。

他低下頭去，懊悔不迭地道：「事到如今，悔之晚矣！」

黑帝輕嘆一聲，道：「你算算自己傷了多少條人命？做了多少孽？你說如何才能挽回？」

東王公將頭垂得更低了，過了好半天才忽然抬起頭，似乎下定了決心，說道：「天牢不是人呆的地方，我不想去。再說，我自毀前程，即使不被治罪，也沒臉出現在眾神面前，還不如一念往生重新做人算了！如果運氣好，說不定百年之內就可以修成小仙……」

葉昊天看他說得可憐，忽然靈機一動，說道：「我有一策，可令前輩非但能免受責罰，還能保全聲譽，不知您可願意？」

此言一齣，廳內幾個人全都驚異地看著他，不知道他想出了什麼計策。

東王公更是神情一振，睜大了眼睛道：「若能如此，我願歸入昊天大帝門下，為您效力三千年！」

葉昊天先看了黑帝一眼，微微一笑，問道：「假如東王公能戴罪立功，化解駐紮在危宿的五十萬妖孽，幫帝君奪回鬥、牛、女、虛、危五宿，您說他能否功過相抵，免受責罰？」

黑帝雙目放光，聲若洪鐘說道：「果真如此，非止是功過相抵，實乃功大於過，值得嘉獎。我願向玉帝保奏，令其恢復男仙之長的身份！」

葉昊天又看看真武大帝，問道：「您老怎麼說？」

真武大帝正色道：「我一向嫉惡如仇，但也知道尊重功臣。別說奪回五宿，只要能重挫妖人，給我方創造勝機就夠了。」

葉昊天這才目注東王公道：「既然前輩飲茶之後魔心頓消，看來弱水三珠奶茶確有清心除魔之功。若能將其偷偷注入別的魔頭的飲食之中，您說會不會大大消除他們的功力？」

黑帝和真武大帝當即擊掌叫好：「說得不錯。只要為首的魔頭飲了奶茶，我們就有亂中取勝的機會了！」

東王公卻顯得沒有那麼興奮，而是皺著眉頭道：「此法看似容易，做起來卻難。駐紮在危宿的大軍是真神的三大主力之一，單是進入神仙榜五萬名內的高手就有兩三千人。要想讓整個大軍瓦解，應該讓九成的高手同時服下奶茶，這一點很難做到。要知道，每個魔頭都很警覺，不輕易相信任何人，不會聽話飲下任何來歷不明的東西。再加上他們都到了不吃不喝能活千年的地步，你們說這容易嗎？」

蘭兒不解地問道：「您不是軍中的大統領嗎？您說的話他們也敢不聽？」

東王公看她一眼，答道：「魔眾個個桀驁不馴，會聽誰的話？聽話的就不是魔了！他們有的是不甘寂寞，有的是急於殺人增長功力，有的期望事成之後得到便宜，也有的為了追逐偶像，也就是追逐那些超級魔頭而來的。那麼多人聚集在一起其實是烏合之眾！他們組織鬆散，打仗時一鬨而上，順利時無人能擋，不利時拔腿就跑，這就是魔性！」

葉昊天聽得若有所思，隨口說道：「魔門有沒有大型的聚眾活動，比如誓師大會歃血為盟等？」

東王公眼睛一亮，說道：「每年的九月十一日，魔門有一個重要節日，名之為‘萬聖歸宗節’，那時群魔聚集，競相服食人心製成的‘千心餅’，喝百種靈獸的鮮血浸出的‘百血酒’，隨後肆意狂歡三天。或許我可以將弱水三珠奶茶倒入‘百血酒’中，騙他們喝下。」

黑帝看了真武大帝一眼，用力點頭道：「還有近乎四個月的時間，如果不出問題，我們能守得住。」

真武大帝毅然道：「只要赤帝能將大魔頭真神拖住，單是危宿的五十萬妖人並不是太可怕。」

黑帝走上前去給東王公鬆綁，同時語重心長地說道：「你若能成此大事，我與你八拜結交認作兄弟；若是再度變節出賣我們，我也沒什麼好害怕的！自古邪不勝正，妖魔雖能強極一時，但終究逃不過落敗的下場。你看看，自古以來數十位大魔頭，他們的下場最後都怎樣了？」

葉昊天也覺得有必要堅定東王公的信心，跟著朗聲說道：「帝君說得不錯。正道群雄奮起抗爭，已經想出了多種方式。玉帝苦研天尊秘技，試圖與真神玉石俱焚；王母為創‘雲錦困魔’大法，不惜讓牛郎織女受盡折磨；女媧娘娘閉關苦思，琢磨克敵之策；天尊已從天外返回，正與真神的師傅‘魔祖’纏鬥在一起；黃帝蓄勢以待，尋找多種超級神器以待滅敵；赤帝苦苦奮戰，力爭堅持到最後一息；還有佛祖，始終未見動靜，想必正在召集門下高僧醞釀良策……所以，我們決不是被動挨打毫無辦法的。根據在下的判斷，不出三年……甚至連一年都不用，真神的勢力就會盛極而衰，最終將落個孤家寡人四處逃竄的下場。」

一席話說得眾人群情激昂，熱血澎湃。

真武大帝雄心大起，笑道：「我們玄武七星也不會就此頹廢下去！哪怕戰至最後拼他個玉碎瓦全，也不會讓妖人隨心所欲的。」

東王公整整衣衫，對黑帝鞠了一躬，誠懇地道：「感謝帝君給我個將功折罪的機會。放心吧，喝了奶茶之後，我的神智已經完全清醒了；更兼聽了帝君關於‘修德’的一番話，直似如雷貫耳，知道該怎麼做了。我唯一擔心的是妖人警覺性極高，很難讓他們同時喝下奶茶。我只能盡力去做，若不成，只好再來負荊請罪，老老實實到天牢報到。」

隨後他又轉頭對葉昊天施禮道：「昊天大帝年紀輕輕，卻處事老練，隱然有大家風範，假以時日必將天界人人敬仰的人物。在下決不食言：如蒙玉帝從輕發落，便拜在您的門下，為您效力三千年！」

葉昊天連忙躬身還禮道：「不敢當！前輩只是說笑罷了。」話音未落，他從幹坤錦囊中又取出一罈奶茶，小心翼翼地倒了二、三十斤，裝入黑帝提供的銀瓶裡。餘下的又十分珍惜地收了回去。

東王公手捧裝了奶茶的銀瓶向眾人拜了兩拜，然後轉身出門而去。

葉昊天覺得自己也該走了，於是躬身告辭道：「帝君請保重，我們急著求見青帝，好為赤帝請到救兵。因此無法多做盤桓，真是好生遺憾！」

黑帝呵呵笑道：「老實說，你來得既是時候又不是時候。我被打得灰頭土臉龜縮在這裡，這種難堪的景象也被你一覽無餘，從這點來說你來得真不巧！巴不得你早點走。不過你萬里迢迢送來青牛奶，而且一來就勸化了東王公，讓剿滅真神大軍的前景出現了一絲曙光，從這點來說你來得真是太及時了！恨不得你一直留在這裡，好給我帶來更多的福氣。」

葉昊天跟著哈哈大笑，說道：「我還是快點走吧，等帝君收復失地、大展神威的時候再來，也好欣賞一代帝王的豐功偉績。」

黑帝沉思了片刻，探手取出一件八寸長短形如斧子的玉器，爽朗地笑道：「五老帝君都是心胸寬廣之人。既然赤帝不忘提攜於你，甚至將他身份的象徵——烈山木主都交給了你，我也不能太過小氣。這是我當年所用的權柄——玄宮玉鉞，上面刻有我獨門內功‘寒冰凝止’的要義。若不嫌棄，我就將其送給你了。」

葉昊天大喜過望，同時又心中不安：「如此貴重之物，晚輩愧不敢當。」

黑帝手摸玉鉞回憶道：「這件玉鉞伴我很多年了。當年我在中土的玄宮之中觀天象，制曆法，悟出天地之道，改革原始宗教，‘絕地天通，人神分離’，‘命南正重司天以屬神，火正黎司地以屬民’。這玉鉞都是見證。那時玉鉞所命，天下皆從。直到今天，玉鉞還受人尊重。」

葉昊天聽了更不敢接了，連連擺手道：「帝君心愛之物，晚輩不能接受。」

黑帝將玉鉞遞了過來，面色變得暗淡下來，語氣低沉地道：「我送你此物還有一層含義。如今魔勢洶洶，非比尋常，沒有人可以預計戰爭的結果。我雖然始終都有‘邪不勝正’的信念，但卻知自己不一定能堅持到勝利的那一刻。」

葉昊天聽得不忍，張口欲說些安慰的話，卻被黑帝擺手阻住。

黑帝接著道：「萬一我和真武大帝都不行了。你可以手持玄宮玉鉞，登高一呼號令群雄，相信還有些失散的天兵天將和隱居各地的神仙前來追隨。對你收復玄武七星有些好處。我想，這也正是赤帝將烈山木主交給你的緣故。」

葉昊天心中一驚，伸手將白帝贈送的開天通真之印取了出來，心情激動地道：「白帝老早便將此物交我，原來竟然是這個意思！可憐我這麼長時間都不明白！真是辜負了他的一番苦心！」

黑帝見了，越發肯定自己的判斷不錯，於是上前一步將玄宮玉鉞放在葉昊天手中，語重心長道：「長江後浪推前浪，一代新人換舊人。沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。中土傳出的這些詩描述的都很形象。我們五老帝君縱橫天下這麼多年，即使全部戰死也沒什麼可後悔的。」

葉昊天再也忍不住了，叫道：「帝君莫要這麼說。您老是擎天一柱，玄武七星還要靠您收拾殘局呢。我相信，不但您老人家沒事，就連赤帝、白帝也能闖過這一關的！」

蘭兒卻提醒道：「若是戰事不利，帝君何不遠走他鄉待機再來？相信如果您老全力突圍，沒有幾個人能困得住您。」

黑帝搖了搖頭，語氣堅定地道：「那不符合我的性格。我練的功夫是‘寒冰凝止’，就像冬天的水凝結成冰一樣，講究的是至陰至寒，殺伐無情，置之死地而後生。若是事先存有逃走之心，我的功力便難以發揮三成！」

這時只見真武大帝向黑帝靠近了一步，挺胸抬頭，氣勢不凡的道：「只要真神本人不在，以我二人的功力相信可以在妖人大軍中殺他三五個來回。即使最後力竭而死，也會滅掉幾十、上百的魔頭，還有什麼好遺憾的？」

葉昊天見勸無所勸，只得道聲「珍重」，然後挽著蘭兒的纖纖玉手出門而去。