一個十三四歲的小丫頭跑出來，看了葉昊天一眼道：「我跟小姐只是在白雲觀附近轉了轉。」

「有沒有進去燒香？」

小丫頭搖搖頭：「沒有。」

「是否見過什麼舉止怪異的人？」

小丫頭想了想，還是搖頭：「那天登高賞秋的人很多，我沒有留心。」

葉昊天點點頭，暗思：「既然已有名醫診治，藥石也試過了，想來不是尋常疾患，極似妖物纏身。」他顧及生病的是未出閣的女子，於是對張員外道：「且待夜半三更，待我仔細端詳，看是何方妖孽。」

「要不要先設個祭壇？」

「不用，先看看再說。」

當天晚上，葉昊天坐在小姐繡房隔壁的房間裡，身後是員外和一個家人。三個人靜靜地看著窗外。

等了好久，遠處忽然傳來「梆，梆，梆」打更的聲音。

三更剛過，明亮的月光忽然暗淡下來，一陣冷風吹過，院子裡樹葉沙沙作響。

葉昊天暗道：「來了！」連忙取出陰陽寶鏡，運起功力向院子和小姐的房間照去。白光過處，只見一道黑影站在小姐的窗前，正想騰身穿窗而入，恰好被寶鏡發出的光芒定住，一隻腳高高抬起無法放下。

葉昊天縱身出屋，加強功力催動陰陽寶鏡，將院子照得一片光明，亮如白晝一般。

定睛看時，黑影原來是一個年過三旬的男子，書生打扮，面色慘白，此時見形勢不妙，急急想要逃走，然而卻無法動彈分毫。

葉昊天厲喝一聲：「何方妖孽，是何來歷？還不報上名來！」

黑影尖叫道：「仙師饒命！仙師饒命！小的是被逼的，我也是不得已！」

「為何書生模樣？」

黑影遲疑著答道：「小的……本是華陰縣的學子，因為上了一個道人的當，服食金丹致死，魂魄被妖道收進招魂幡，五十年不見天日，夜裡被妖道驅使，出來盜取元陰，供妖道修煉。」

葉昊天聽得惱火，勉強壓抑著怒氣道：「妖道何在？」

「他在山後的白雲觀，號稱玄陰真人。」

「妖道知道你來這裡嗎？」

「不知道，他從不問我何去何從，只是給我個玉瓶讓我出來收取元陰。每日五更時分便念動咒語催我回去，若見玉瓶空空，他就把我整得死去活來。」說著，那人取出玉瓶給葉昊天看，口中哀求道：「仙師饒命啊！我是被逼的！」

葉昊天怒喝道：「讀聖賢書，當知‘寧為玉碎，不為瓦全’的道理！閣下助紂為虐，豈不愧對聖人！」

那人低下了頭，略顯羞愧狀。

葉昊天一道神符打出，將黑影化成雲霧，同時喝道：「念你尚知廉恥，我幫你解了魔咒。速去陰間報到，若是好好改造，還有投胎做人的機會！望你好自為之！」

雲霧被一陣風吹得無影無蹤，空中隱隱傳來聲音：「多謝法師……」

過了好久，站在窗內的張員外和家人才回過神來：「成了！法師驅走了妖孽！」

就在這時，屋內傳來小姐低低的聲音：「爹……」聲音無力，但卻清晰明白。員外心下狂喜，叫著：「女兒醒了，女兒醒了啊！」家人聽見聲音，紛紛進去看望。

張員外過了好半天才出來，對葉昊天千恩萬謝道：「請去前庭奉茶，奉上紋銀千兩，望師傅笑納！」

葉昊天跟他入廳敘話，卻道：「銀子就免了。助人向上，我輩當為。」

「不成！這銀子您一定要收下！」

葉昊天推了幾次推不掉，見老員外相貌慈祥，為人善良，忽然心中一動，道：「我有一件事，想請員外幫個忙。」

張員外不知道有什麼事，反而有些遲疑，不敢當即答應。

葉昊天道：「我本是讀書人，名叫李昊，自從父母亡故以後，長年漂泊在外，因為衣食無著，暫時伴作道人。剛才見了那書生的魂魄，我忽然興起再度攻書求取功名的念頭。不過，我的籍貫身分都已經丟失了。明年剛好是大比之年，我想從頭參加科考，員外能不能為我作保，就說我是您的外甥，幫我報個名？」

張員外鼓掌道：「這是好事啊！正好明年犬子也要參加本縣科考，你們可以認作兄弟，一起前去。」說完急忙去喚兒子，也不管是不是已經夜深人靜。

時候不大進來個年輕人，生得眉清目秀，書生味十足。幾句話交談下來，葉昊天知道年輕人叫張成，今年十七歲。兩人一見投緣，暢談甚歡。一家人喜氣洋洋，葉昊天也跟著高興，就像回到了自己家裡，找到了久違的歡樂。

正說得高興的時候，天已經亮了。一夜未睡，大家都有些萎頓。

葉昊天讓大家休息，自己要到白雲觀走一趟。

他徒步上山，一個時辰後來到白雲觀。白雲觀不大，外牆尚新，似乎是新近建成的。

「也不知玄陰|道人功力如何，我現在該怎麼辦？進去？我能打得過他嗎？退讓？一味退讓決不是辦法！」遲疑片刻，他將心一橫，手提寶劍走了進去。

觀內靜悄悄的，沒有一個人。

「奇怪，諾大的白雲觀，竟然是空的！」

找了好大一陣，他在丹房裡發現了一個暗門。推開暗門裡面有一個密室。密室內燃著一盞油燈。在昏暗的燈光照耀下，勉強可以看見室內的東西。

放眼望去，密室的角落裡，赫然擺放著一個紅色的棺木！

葉昊天大吃一驚，遽然退後兩步：「仇人在此！蘇家滅門的仇人竟然在這裡！」

定睛看時，卻發現棺木的顏色比蘇家滅門時所見淡得多，尺寸也小了些！

他心中驚異，生怕棺中有人，當即提聚功力飛身而上，一劍劈向棺材。

棺材斷為兩截，裡面露出的是一堆金印珠寶！

翻開棺蓋，裡面赫然刻著幾個大字：「三山五嶽，僧道仙魔，九陰功成，天下一統。」

他想起蘇家滅門的慘狀，忍不住一腳將棺木踢得粉碎，抖手將財物收入幹坤錦囊，一把火將白雲觀化為灰燼。

他在遠處守望了一天，沒有發現任何可疑人物，不禁感到有些遺憾：「唉！我太沖動了！要是留下白雲觀，或許是個很好的線索。」

雖然如此，他還是得到了一些有用的資訊。

「棺中人原來是九陰教的！九陰教勢力不小啊！」

他清楚地記得蘇家滅門的情景，孫仙屏身首異處，僅僅逃出元神，可見棺中人功力極高，可能還在師父青陽真人之上。

相比之下，他還要努力修煉，必須達到修道第三界，也就是仙人的境界，才有把握報仇雪恨。可是他目前的功力剛剛抵達真人界第二重，前面還有十六重天需要攀登，不知要修煉到何年何月！

想到這裡，他忍不住嘆了口氣。

當葉昊天回到張家的時候，一家人正等得心焦。

他沒有提棺木的事，只是道：「道人已經逃走了。」

眾人心裡都很不安：「哎呀，那可怎麼辦？」

葉昊天安慰大家不要緊張，然後讓張員外請來說書先生，叮囑他若是有人問起，就說小姐只是偶恙，現在已經藥到病除了。

說書先生久經人世，自然曉得其中的利害，當下唯唯稱是。

隨後，葉昊天又在張府擺了個比長安王家更加複雜的大陣，差不多將一半的房間都包納進去。他把穿行大陣的方法教給張成，告訴他這個大陣不懼鬼物，不懼刀兵水火，情況緊急時所有人員都可以躲在陣裡。只要儲藏足夠的糧食，再鑿一口水井，呆上一年半載都沒有問題。

眾人開始時狐疑不定，後來試了幾次才相信了。

閒來無事，葉昊天找了個青銅爐鼎，放入人參、黃精、首烏、龜板、鹿茸、枸杞、磁石等，先以五雷天火化去雜質，再用三味真火慢慢鍛鍊，日夜不休，七天以後，丹成百粒，大若龍眼，圓潤晶瑩，顏色微黃。他心下有點可惜，這爐丹只能算上品，如果能色呈純白那就是極品了。

緊接著，他又取人參、黃杞、白朮、甘草、芍藥、靈芝等煉了一爐補中益氣丹，這爐丹煉得很快，只用了一天時間就成了。丹形較小，色呈黑色，約有兩百餘粒。這是為煉氣準備的，可以大補元氣，對練武之人極為有益。

此後，他每晚都服下一顆補神丹，繼續修煉元神。他的元嬰又長大了不少，已經接近四尺高，看來百粒補神丹服完，元嬰就可以長到等身大小。那時候就可以修煉「煉神還虛」的功夫了。

行萬里路，讀萬卷書。

身懷通令寶玉，只有多走動，才會有意想不到的機會。

十月的天氣逐漸轉涼，葉昊天又一次出發了，沿著官道一路向東行去，不久抵達洛陽，再往前便到了王屋山下。

王屋山號稱「天下第一洞天」，主峰天壇高五千尺，相傳乃軒轅黃帝設壇祭天之所，世稱「擎天地柱」。軒轅黃帝於元年正月甲子在王屋山設壇祭天，統一華夏，三年後的八月十五日又在王屋山重會西王母，欣賞了天女宋妙英的仙歌仙舞，品嚐了西王母賜給的瓊漿玉液，這時的軒轅黃帝已經功成名就，十分羨慕和嚮往天上的神仙生活，於是就在王屋山建立上訪院，拜廣成子為師，最後得道成仙。以後每年的八月十五日，各路神仙、四方善士皆雲集王屋山，這裡的總仙宮便成為「五嶽四瀆、十大洞天、三十六小洞天神仙朝會之所」。今年的朝會已經結束了，但山上的道士卻沒有散盡。

鑑於山上修真人太多，葉昊天不願將自己的真實面目暴露在眾人眼裡，於是早早地取出面具戴上。

一路行來，但見王屋山峰巒疊嶂，氣壯勢雄，宮觀林立，泉瀑爭流，樹古石奇。登臨絕頂，山風吹來，衣袖飄飄，遠望白雲悠悠，黃河如帶，綠樹蔥蔥，風景如畫，令人心曠神怡，豁然開朗。

天壇之頂有「老子煉丹池」。相傳太上老君曾在此煉丹。

葉昊天圍著煉丹池轉了一圈，想找找老子煉的仙丹有沒有漏下一顆兩顆，可惜卻沒有任何發現。

當他走到離開丹池百餘丈的地方，胸前的通靈寶玉卻忽然熱了起來。仔細辨認之下，他發現熱源位於懸崖邊一個深深的石縫中。他抽出寶劍運勁砍掉周圍的石塊，下面暴露出一個黑黝黝的東西。又砍了半天，挖出一個七尺大小的烏龜殼。

山頂上本有不少人，這時都趕過來圍觀。好多人見是一個龜殼，覺得沒什麼奇怪，看了一會兒就散開了。

葉昊天見四周人走光了，徑自將龜殼扛在肩上，離開山頂行向荒僻之處。走了很久，來到一個空空蕩蕩的山谷裡，在一個流水潺潺的小溪旁停了下來。

他先在周圍擺了個簡單的陣法，然後將龜殼在小溪中沖洗，又用寶劍刮掉上面的浮土和灰塵，最後攤在草地上檢視。只見龜殼通體黝黑，中間卻有一塊巴掌大的地方色呈銀白，光潔如鏡。

他在龜殼上用力敲打著，才敲幾下，中間那塊銀白色的龜甲忽然脫落下來。他心中驚奇，當下揀了些樹枝在地上生火，把龜甲放在火上燒烤。片刻光景，龜甲隱隱放出藍光，就像一面銅鏡一樣，湊近前去觀看，只見銅鏡中霧氣蒸騰，雲霧繚繞，不知道裡面有些什麼。

他在先秦古書中不止一次地見到「百年靈龜，可以占卜」的說法。如此巨大的烏龜怕已活了上萬年，而且出自老子煉丹池邊，說不定它已經喝了聖水得道飛昇了。所以這龜甲應該極其靈驗。古人將龜甲在火上燒，可以通過裂紋的變化預知未來。他熟讀萬卷，對於卦象也有些研究。

「大概自己對占卜的研究還不到家，如果那個救過自己一命的算命先生在，說不定就能明白了。」這樣想著，眼前的龜鏡忽然一變，現出那個老者的身形。老者正在一見屋子裡推運羅盤，一邊推運一邊搖頭，嘴裡不知道嘟囔些什麼。葉昊天想看看那是間什麼房子。結果龜鏡一轉，已然來到房子外面，眼前好像是一座小廟，又像一個道觀，沒有門匾，也不知道是什麼地方。再站遠一些，鏡頭一換，周圍全是樹林。那樹很是新綠，不是北方的松柏，有點江南水鄉的感覺。葉昊天還想追查下去，景象忽然變得十分模糊，然後就什麼都看不見了。

低頭一看，原來是火不足了。他又揀了些松枝加進去，然後努力去想蘇家滅門的那天。不大一會兒，鏡中景象又出現了。兩個人抬著一個大紅的棺木，走進蘇家，在門裡門外撒著藥粉，一匹匹馬，一個又一個的家人全都倒下了，最後是孫仙屏慘死的情景。

葉昊天拼命想看棺木內的情況，鏡子來到棺木的上方，卻看不見棺木裡面，一團黃色的煙霧籠罩著棺木。一回頭來到大廳裡，自己的父母和蘇府全家人都倒在地上。他心裡一痛，眼前一片模糊，所有景象都不見了。只留下風吹樹梢，夕陽無語。火堆已經熄滅了，他忽然覺得一陣徹骨的寒冷。

好半天才回過神來，他把龜鏡小心地放進幹坤錦囊，低頭看見剩下的大塊龜甲，於是抽出寶劍，想將龜甲砍成碎塊，以便留著煉丹。正砍著，忽然一個淡黃的珠子掉在地上，揀起看時發現約有指甲大小，晶瑩如玉，捏上去還軟軟的。

「龜髓丹！」他忽然記起古書中提到的靈藥，激動得差點兒驚叫起來！這可是修煉元嬰極為難得的東西，據說一顆能抵一甲子修行。他顫抖著雙手仔細搜尋，結果竟然找到了五顆。

正在興奮之餘，忽然聽見一個刺耳的聲音：「師兄，那人哪去了？」

葉昊天抬頭一看，發現說話的是一個身著黃色道袍的中年人，此刻正站在十丈開外。

「剛才還看見他朝這個方向走過來，怎麼一眨眼就不見了？」另外一個神著紫色道袍的人答道。

「依我說，剛才就應該把龜殼搶下來。你卻不讓！」黃袍人埋怨著。

「剛才四周人太多，一搶就引起別人的注意，太麻煩。」

「那龜殼到底有什麼價值啊？」

紫袍道人搖搖頭：「我也不清楚。不過千年神龜乃是寶物，尤其出現在老子煉丹池附近，想來價值不菲。」

葉昊天見兩人近在咫尺卻看不見自己，心中明白肯定是陣法起作用了，於是便默不作聲靜觀其變。

過了一陣，就聽紫袍人道：「真是奇怪！山下的兄弟傳來訊息，並未看見那人下山，怎麼就找不到了呢？莫非附近有什麼山洞不成？」

兩個人站在那裡四處觀瞧，結果看了半天還是一無所獲。

黃袍人搜累了，嘴裡嘟囔道：「師兄，回去吧，這麼辛苦地搜尋，用得著嗎？我們九陰教什麼東西都不缺……」話未說完忽然被打斷。

紫衣人瞪他一眼，獰笑著道：「嗯？宮主怎麼交待的？漏我教名者，死！」

葉昊天心中一動：「怎麼又是九陰教的爪牙？勢力不小啊，羽翼竟然延伸到王屋山來了。」

黃袍人「撲通」一聲跪在地上，叫道：「師兄饒命，師兄饒命！」

紫衣人面色陰冷地看了他好大一會兒，「哼」了一聲，掄起寶劍一劍砍掉了他的左臂，冷冷地道：「先給你留個記號！看你日後還敢再犯！起來，別在這裝死！你我分頭去找，那人面色灰黃，又扛著龜殼，極易辨認。」

黃袍人痛得眼淚都流了下來，一面伸指給自己止血，一面邁步離開。

葉昊天不清楚對方功力如何，更不知道周圍有沒有高手，所以決定放他們走路。

過了一會兒，他換了另外一付面色發白的面具戴上，開始往山下走。走在路上，他發現每到一個關口都有兩個人站在那裡，眼睛一個勁盯著下山的人。

那些人只看了他一眼，見他相貌不對，不是自己要找的人，於是很快轉過臉去。

回到山下，葉昊天十分興奮地催馬南下。當務之急，他需要找個僻靜無人的地方服下龜髓丹。對於此種絕世珍品，很難判斷服下之後會發生什麼事。若是仰天長嘯，抑或狂躁暴怒，不單會驚擾周圍的百姓，還會引起修真人的注意，帶來不必要的麻煩。

他的運氣不錯，沒過多久，還真的找到了一個無人的所在。

王屋山東南五百里，有一片黃河氾濫積淤而成的荒原，長八百里，寬兩百餘里，雜草叢生，了無人煙。由於沼澤遍佈，普通人無法立足。仙佛之流也不願去，他們只喜歡名山大川、洞天福地，哪裡肯去那種泥淖汙濁的地方？

葉昊天卻決定到那裡去修煉元神和仙劍。

他先在集市上寄託馬匹，買了點心、飲水和衣服，又到附近的小山上用幹坤錦囊裝了數萬塊山石，然後徒步走向大澤深處。他展開功力在草尖上掠過，不久來到大澤的中心地帶，找了個地勢略高的地方拋下巨石，搭起一個長寬數十丈的平臺，又用石頭和雜草極其仔細地擺了個四正四隅奇門九宮大陣，將平臺全部隱去。

一切準備妥當，他取出玉心跌坐在上面，然後服下一粒龜髓丹，潛心修煉元神。一夜功夫，元嬰長高了一尺有餘，已經有五尺高了。看來龜髓丹果然有效！

他飲了點清水，又服下一顆龜髓丹。這次練功的時間足有三天三夜。元嬰又長高了一些，已經能夠開口說話，聲音怯怯有如童子。

服下第三顆龜髓丹的時候，他足足靜坐了九天九夜，這次元嬰終於長到等身大小，外表跟他一模一樣，只是面色更加白|嫩。

此後他沒再服丹，只是催動元嬰演練青城劍法。又過半月光景，元嬰終於可以放出飛劍，劍光如銀，像一條銀蛇在低空盤旋。又十天之後，元嬰對飛劍的控制已經達到收發自如的地步。這時他的功力已經躍升到真人界第九重，恐怕比他師傅青陽真人的功力還高。由於藥物的補助，加上他超凡的智慧，只是短短兩年的時間，他的功力已經達到平常人修行的三百年，只差八九步就可以達到仙人界了。

接下來要練的是元神與飛劍的融合以及本體的御劍飛行，那是實現白日飛昇的第一步。

他鍥而不捨地練了好幾天，一連失敗了上百次，都沒有一次成功。即使勉強將元嬰附在飛劍上，也會很快分開，更別提整個人御劍飛行了。

看來凡事不能操之過急，遇到困難的時候，必須想想別的法子。

此時已是十二月中旬。一個人面對無人的荒野，孤孤單單修煉了數十天，他心裡有一種難以言喻的孤寂，想要找個溫馨的所在度過春節。

可是舉世無親的他該到哪裡去呢？