外面的人卻都傳，李老爺從外面撿了一個斷手獨眼的女人，看她實在悽苦，就心生憐憫，由憐生愛，納了她做五夫人，說及此，男人無不心生感慨，高山仰止，敬佩李鶴山慈悲；貧家女子，但凡手腳全乎，無一不想被仁德的李老爺納了妾——對一個殘廢尚且如此，何況自己呢？

只有薦了蠶兒去主屋的幫廚張媽後悔不迭，只恨當時看著蠶兒夠靈巧自己多了句嘴，結果好好一個姑娘落了個這樣下場。

張媽四處私下打探，方知蠶兒興於牡丹，衰於牡丹。李鶴山因著一朵金線牡丹對她的命運翻手為雲，覆手為雨，足見內裡對它過分執著。

獲悉其中內情，張媽對那個牡丹繡娘也十分擔憂。

得知牡丹出自蘇良蘇先生的妻子時，她更加嗟嘆：蘇家只怕是要出大事了。張媽常年不出李府，與蘇家未曾謀面，卻也聽聞那個沅柯千嬌百媚，笑靨如花，更兼著一身大家閨秀的氣度，任憑個女人見著都心生嚮往，更別說因著繡藝便生了心思、對一個蠶兒尚且如此垂愛的李老爺！

這廂張媽嘆氣憂慮，那廂李鶴山更堅定了愛慕之心，命貼身小廝去打探，掘地三尺也得給他挖出來這繡娘是哪個。

終於，一個蟬唱聲聲的午後，沅柯被請進府，李鶴山初初見著這個蘭質蕙心的美人兒：二十出頭，身著一條湘妃色交領長襖，沒什麼花紋，只在前襟繡了一朵花苞半開的牡丹。

一雙玉手交錯放在腰上，正是這十指芊芊翻出的花，撩撥得李老爺失了魂魄，心頭酥癢。

青絲綰了一個隨雲髻，上面沒有任何釵環，只綴一朵新鮮的粉色木槿，容貌竟是驚人得出色，遠勝李府夫人們幾重：她鴨蛋長臉，蛾眉淡掃，櫻唇點絳，最最勾人的是一雙杏眼：大而靈動，如含秋水，但那眼神卻是不卑不亢，不驚不喜，十分沉穩卻又透著柔光。

頗似現下臉前這個阿施，或者說阿施似她，總之，讓李鶴山怦然心動。

嫡親母女，她倆是如此相像，卻又是如此不同。

李鶴山心裡猛地一陣堵，而後暗暗嘆了口氣：可惜了那個女人，一朵高貴的牡丹就那麼凋落一地。

可是，那又如何？！

她自盡了，女兒還在的嘛，蘇施性子更剛硬，心事更沉，但容貌極肖其沅柯也出落得嫵媚風流，現下就牢牢攥在我李鶴山手心兒裡。怎麼揉怎麼捏還不任憑我李某人一句話！想及此，李鶴山眼角滑過一絲冷光，嘴角也微微泛起一個自得的笑。

這笑別人沒看見，就只落在馮叔眼裡，他深知其中原委，此時又看了眼門口那倆小兒女，乾脆眉頭都擰了起來。

這網早就撒出去，只怕，老爺也快該收了吧。