恩師喜歡吃美味的食物，所以我的廚藝，就是這樣練就的，有時遇著天雨宿在深山，或是暴風雪時留宿野外，往往就地取材，有什麼就煮什麼，不要說野菜、蛇或是田鼠，就連蜈蚣也都吃過……」

吃蜈蚣？流芳瞪大了眼睛，她以為只有在金庸的小說裡才有這樣的東西可供人想象著「吃」一回，原來竟是真的能吃！

「好吃嗎？是不是整條扔到鍋裡炸來吃？」她好奇的問。

他怔了怔，看她的眼光裡有著思索和深究，「你不害怕？你和小時候，完全是兩個樣；不過，現在的你，更讓人……放心。」

他本想說，現在的你，更讓人喜歡。

流芳不由苦笑，「是啊，讓人放心……所以，不叫你哥哥也沒有關係嗎？」不須任何人的庇護，也都可以活得率性自我，自由恣肆，在他眼中，她就是這樣的人吧！

不叫一聲哥哥，就等於可以抹殺這個事實了嗎？她忽然想起容遇那惡毒的話，心情一下子又低落起來了。

「流芳，聽過父子騎驢的故事嗎？」懷琛沒有回答她的問題，反而輕描淡寫地轉移了話題。

她搖搖頭，喝盡了杯中的茶，他給她倒了茶，說：

「父子倆進城趕集。父親騎驢，兒子牽著驢走。一位過路人看見他們，便說父親狠心，自己騎驢，卻讓兒子在地上走。父親一聽這話趕緊從驢背上下來，讓兒子騎驢，他牽著驢走。

「沒走多遠，一位過路人又說當兒子的真不孝順，父親年紀大了，不讓父親騎驢，自己騎，讓老爹跟著小跑。兒子一聽此言，心中慚愧，連忙讓父親上驢，父子二人共同騎驢往前走。」

「走了不遠，一個老太婆見了說他們的心真夠狠的，那麼一頭瘦驢，怎麼能禁得住兩個人的重量呢？可憐的驢呀！父子二人一聽也是，又雙雙下得驢背來，誰也不騎了，乾脆走路，驢子也樂得輕鬆。」

「走了沒幾步，又碰到一個老頭，指著他們說你們都夠蠢的，放著驢子不騎，卻願意走路。父子二人一聽此言，呆在路上，他們已經不知應該怎樣對待自己及驢了。」

他望著她，「你可知道，這父子倆的問題出在何處嗎？」

她喝著茶，沉默著，清清淺淺的苦澀在舌間盪漾開來，充溢齒喉。

「你回去想想，明日再告訴我答案？」他說。

她點點頭，起身走到圓門外，他拿起那盞小燈籠遞給她。燈火雖然微弱，卻讓她的心前所未有的溫暖。臨走時，她問：

「你今日為什麼要去太常府？他們有沒有為難你？」

他嘴角的笑意漾了開去，注視著她，輕聲說：「你擔心了？」

她的臉一下子紅了，幸好是在夜裡，沒有人看得見。她略帶惱意地看著懷琛，說道：

「誰要關心你？我只是想說，你不要多管我的閒事，我是不會感激你的！」

說罷她提著小燈籠轉身就走。

他溫潤如水的目光，一直看著她消失在小徑盡頭。

第二日，懷琛到了一心居，流芳剛剛想要拿出紙筆來畫畫，讓西月上了茶後，流芳避開他的眼光，說：

「昨晚你講的故事，我還沒弄明白。」

「不要緊，你可以慢慢想。」懷琛看著她桌上鋪開的白紙，「你想要畫畫？」

「是啊。我畫畫時不喜人干擾。」

「這樣……」懷琛的目光在她的書架子上逡巡，然後指著三本燙了金邊的精美的新書說：

「《三國風物誌》？你怎麼找得到的？」他在書架上抽出這三本書，「上面還有名士傅遠濤的親筆手書？流芳，不若將這套書送與我可好？」

「這可不行！」流芳馬上抱回這三本書，這是絕版中的絕版，是她敲詐沈京得來的，據說有市無價，怎麼能隨便就給了人？

「那借給我？」他問，「不過，你也會放心不下，因為連我自己都不敢擔保自己舍不捨得還給你。」

「那你想怎麼樣？」流芳瞪著他。

「給我。」他伸出手掌在她面前攤開，掌上深深淺淺的紋路就像誘人迷失的歧途。她在心底嘆口氣，把第一卷放到他的手中，看著他走到書桌斜對面的貴妃榻上斜靠上去，掀開書頁，自顧自專注地看起書來。

書桌上擺好了畫紙顏料和毛筆，流芳本想試著畫一幅工筆花鳥，結果畫了半天連構圖都沒有構好。她總是心神不定，似乎身後總有一道視線定住在她的身上，可是每每轉頭去看顧懷琛，他都是一副看書看得入迷，心無旁騖的樣子。

中午午飯時，他也不客氣，就留在一心居用飯了。

吃完飯後，他仍然沒有要走的意思，反而趁著流芳抵不住睏倦小憩了一會兒的功夫，拿起筆把她只畫了一半的花鳥圖畫好了。畫工細膩，筆法老練，整幅圖的神韻就被他的寥寥數筆畫了出來。