他淡淡然地說。

「當年？」

「是的，家母已經仙遊多年。」

他還是一臉溫和的笑意，流芳看得出他不需要安慰，於是說：「人雖不在了，但有你如此懷念她，真好。」

他的眼神有一瞬的明亮，隨即隱去，似是隨意地問了一句：

「半月之後，你應付得來嗎？」

流芳愣了愣，驚訝地問：「你知道了？」

不過仔細想想他也應該知道，那日他不是看著她評畫的嗎？比試之事已經沸沸揚揚滿城風雨了，真不知道還有誰是不清楚的。

「不好意思，我瞞了你。」她老老實實地道歉，假性別，然後，是假姓名。

「你並沒有瞞過我，你只是瞞過了你自己。」

流芳臉一紅，是啊，自己摔倒時毫不掩飾的尖叫，任誰也知道那是女兒家的聲音。

「應付不來也得應付啊！」她笑道，「再本事的也不過是人罷了。」是人，便總會有弱點。

「你家人能泰然自若？」他往竹製的杯子中倒茶，然後把茶杯放於她面前。

她抿了一口清茶，笑道：「我爹爹上月到江州督學去了，至今未回繁都。若是他回來，定會被我氣得短壽幾年。」

顧府中的其他人，自然是冷眼旁觀著流芳如何慘敗，禤青娥和譚雲心問起過這件事，流芳都以一時之氣惹下禍端騎虎難下為由推搪過去了，她們，當然不會想著為她解困了。

「不需要幫忙？」他眼中似乎有些憂慮。

「要啊，」流芳眨眨眼睛，「我餓了，想吃栗子。」

他失笑，看向她的目光多了幾分寵溺，移開煮水的壺，用鐵枝小心地分開爐子中的炭，然後將栗子放了進去。

「我倒是很好奇，你可以幫我什麼忙？又不能替我出場又不能幫我求情，再說了，論畫、文、音律，繁都三子都是高手，你……」

「那你又以何應對呢？」

流芳嘻嘻一笑，「唯女子與小人難養也！無賴、刁鑽、蠱惑……總之什麼樣的招數我都會用上，若真是不能成功，那也是無可奈何的事情。怎麼？擔心我輸了以後繁都再沒有男子看上流芳了？」

他笑而不語。

爐子裡傳來幾絲栗子爆裂的輕微響聲，但是烤栗子的香氣已經溢滿了周遭。

「阿琛，你在做什麼呢？有好茶喝也不叫上和尚？」一個笑得像彌勒佛一樣的和尚推開半掩的竹門走進來大聲說，原來就是在無覺寺大睡的那個和尚不知。

不知看看流芳，又看看他，然後大聲道：「你等了一月的人就是這個丫頭？」

還未等他說話流芳便先報家門，「我是顧六。」

不知和尚的眼睛霎時瞪得大大的，上下打量著流芳，然後對他說：

「就是迷戀繁都三子迷戀到頭暈發熱的那姑娘？天可憐見的……」

流芳氣極，無奈道：「大師跳出三界外不在五行中，怎麼也和俗世人一般見識？！」

「喲，很香！是什麼？我看看！」他聞到香氣，懶得理睬流芳，湊過頭去看爐中的栗子。栗子好了之後，流芳驚訝的發現，這和尚邊吃著栗子還邊喝著酒。

「不知，出家人怎麼還喝酒？不要告訴我，你還吃肉！」

「酒肉穿腸過，佛祖心中留，你一個女娃子哪裡懂佛門之事？阿琛，昨夜的兔肉，是烤得有些過火了，遲些再捉只山雞，做個叫化雞可好？」不知嘴角淌下的不知道是酒還是口水。他仍是溫文淡笑，點點頭說：

「好。」

「原來你是一個假和尚！」流芳開始損他。

不知摸摸自己的光頭，「還不夠逼真麼？你把頭髮剃了然後當個假尼姑給我看看？！」