扶桑與阿爾比昂，曾經是良好的盟友關係，乃至於扶桑鐵勒戰爭中，如果不是阿爾比昂提供了鉅額貸款，勝負之數，也未可知。但是在此戰之後，扶桑所表現出的強大戰鬥力，也讓阿爾比昂感到了不安，及後的國策方針中，開始對扶桑採取了遏制正策。

再者，袁慰亭作為中國新一代的掌權者，控制其立場，亦是阿爾比昂的利益所在。朱爾典與袁為至交，普魯士在北洋軍中廣有教習及軍事顧問，扶桑現在卻也有一個顧問團，在袁慰亭身邊。

限制於之前的條約，扶桑不能直接參與到北洋軍事之中，這些顧問是以經濟專家身份，在袁幕府中效力。可是其真實身份頗為可疑，朱爾典對這些人也充滿敵意與戒備。

而這次涉及到的，鐵礦與煤礦均位於北直隸，其被阿爾比昂視為囊中之物，久有覬覦之心。不想為扶桑人幾著先鞭，如何不怒？雖然那些股份，名義上是掌握在宗室手裡，但是就朱爾典看來，如今所謂宗室，早沒了旗下大爺的威風。不過是袁慰亭砧板上的肉，任其宰割。

況且這些股份每年生息，就是取用不竭的財源，根本用不著出售。如此安排，必然是出自袁慰亭正府的壓力甚至是威脅，亦可看做是袁慰亭外交傾向扶桑的表現。

由於揚基內戰的關係，阿爾比昂的力量被牽制在泰西，於中國的力量衰弱，控制力有所下降。越是如此，其越要維持自己的權威，確保金國上下，不至於生出棄阿爾比昂之心，因此行為，也就越為驕橫。

他約見趙冠侯，所謂友人之間發生矛盾，請第三方判斷，無非是託詞。目的在於，一是向袁慰亭誇耀能力，如果其不能令自己滿意，自己隨時可以去袁扶趙，另立符合自己利益的帶眼人。另一方面，也是試探趙冠侯的看法，如果他也倒向扶桑一邊，那局面就頗為可慮。

趙冠侯卻搖頭道：「我方才是從方家園來的，在那遇到幾個熟人。一是小恭王，一是肅王，同他們在一起抽大煙的還有一位，是扶桑八幡制鐵的石井。這些股份，既然是賣給八幡制鐵，我想，離不開這位石井先生穿針引線。另外，我還聽到了一個訊息，似乎與軍火貿易有關。」

阿爾比昂人在金國的情報力量也不弱，聽到趙冠侯一說，朱爾典的臉色越發陰沉起來。

「看來，有些愚蠢的人不自量力，妄圖挑戰阿爾比昂帝國的榮耀，他們將為自己愚蠢的行徑，付出代價！這批軍火的運輸情況，將在最短時間內，交到你的手上。而趙大人，也希望你從維護貴我兩國邦交的角度出發，對於貴國的礦產資源，做出妥善保護。」

趙冠侯點頭道：「公使閣下放心，這一點，在下可以向您擔保。不會讓我國的礦業資本，流入扶桑之手。他們之間訂立了什麼和約是一回事，具體到履行時，就是另一回事。我可以保證，即使扶桑人名義上擁有了這部分宗室所持有的股份，也不會真的運走礦石。」

「這樣就最好不過了。我個人對貴國的一些行為，深表遺憾。既然已經建立了共合，接下來，就該努力的維持這個制度。我不明白，為什麼有些人在共合建立了之後，還想著復辟這種不切實際的事情。這一點並不僅限於宗室，即使是在容庵身邊，也有人持類似觀點。作為朋友，我不希望容庵被這些無知者所愚弄，走上一條誤人自誤之路。你既是他的部下，也是摯友，應該阻止他，朝著一條毀滅之路前進。」

趙冠侯心知，朱爾典這種身份的人，必不會空發議論，想必是從袁慰亭身邊某人那裡，獲得了一些情報，確定袁慰亭有某種想要恢復帝制的徵兆。但是朱爾典不肯細說，他也不能窮追，否則就成了盤問。只好泛泛答道。

「公使閣下的意見，我一定會轉呈給大總統。大總統是咱們的好友，他的才幹，咱們心裡都有數，想要愚弄他，並不是一件很容易的事情。何況，在他身邊，也不乏眼界開闊之人，總歸可以避免他犯錯誤。」

「希望如此。目前貴國的財政瀕臨破產，已經失去自身的造血能力，借貸的外債，連利息都很難償還。現在，你們需要的是用相當長的時間，來恢復自身的元氣，確保貴國的人民，可以早日恢復正常生活。任何輕舉妄動，都將給這個國家，帶來毀滅性的災難。基於阿爾比昂在華利益，以及我與大總統多年交情，我個人並不希望看到那一幕發生。」

趙冠侯先是稱謝，隨即道：「我與公使閣下的看法一致。大總統今天召見，也特意和我提過恢復民生，振興經濟的想法。雖然國事艱難，但只要我國臣民上下一心，總是能夠解決問題。難關慢慢熬，總是可以熬過去，只要內無戰火，外無兵災，中國用不了多久，就可以恢復元氣，償清各國債務，不在話下。」

「希望如此。我們現在做的，就是儘量避免中國陷入戰爭或是外侮之中，來自外部的侵害，有萬國公法為憑依。但是肅清內部的蛀蟲，這就需要你們自己的力量才行。趙大人，你在山東搞的建設，總是能出現在我們的泰晤士報上，我國的部分議員，甚至稱你治下的山東為東方最璀璨的明珠。這就是一個正確的方向，如果大總統能夠像你一樣對世界採取開放友善的態度，積極推動全面泰西化的程式，我們一定非常高興。不過我也要提一點意見。」

「公使閣下請講。」

「山東的發展需要貸款，這是無可質疑的。但是，根據利益均沾原則，山東的貸款，應該向五國銀行團借貸，而不能只依賴於一家。現在山東發展的貸款，只依賴於華比，又與普魯士人在談判合資辦廠，卻不與阿爾比昂的銀行或是商人溝通，這未免厚此薄彼。」

羅德禮在旁配合道：「公使先生，我覺得應該體諒冠侯的苦衷，畢竟一位是美麗動人的簡森夫人，一位是英姿颯爽的漢娜小姐。想要拒絕這樣美人的要求，確實是很困難的事情，即使是我，怕也無能為力。」

朱爾典搖頭道：「不不，這正是我要說的。難道在冠侯眼裡，只有普魯士才有漂亮的姑娘？我們阿爾比昂的女性，才是真正的泰西淑女。我最近要在阿爾比昂公使館，舉行一次舞會，冠侯一定要來，我到時候會讓你看看，我們阿爾比昂女性，是何等的迷人。」

他這樣說，便是在開玩笑，方才緊繃的氣氛，就在這玩笑中恢復平和。趙冠侯笑著點頭同意，隨即道：「大總統要在山東設立民政長，我這督軍，不再管民事。貸款的事，我怕是無能為力。等到新的民政長上任，我自會和他交涉，建議他與阿爾比昂方面，加強合作。但是新任民政長是誰我都不清楚，暫時還說不好。」