設陷者反被陷，圍人者終被圍，終伴那一塘蘆葦化為焦灰，明春葦尖抽芽，吹響蘆笛者卻已經是無知的路人。

在天盛的皇家正史上，關於二皇子的結局，寫的卻是「長熙十五年，王暴疾，薨。」

寥寥九個字，涼薄的交代了天盛皇朝長皇子的死亡。

當初寧弈回宮，向天盛帝報稱，二皇子埋伏大軍於黎湖葦塘，被長纓衛和江淮水師包圍後拒不投降，最後以火把投擲於葦塘，自焚而亡，天盛帝聽了，默然良久，最後揮揮手，道：「罷了。」

一句罷了，皇朝親王的後事，也便這麼罷了。

不過是再一輪清洗，再一輪黜落，再一輪升與降，這些都被寧弈控制在不至於太驚動朝局的基礎上——二皇子逆案涉及長寧藩，和太子和五皇子都不同，是暫時需要捂著不打算全盤掀開的秘密，長寧藩雖有不軌，但反意不明，朝廷還需要準備，此時並不是撕破臉皮的好時機。

二皇子薨後，他原本暫領著的工部差事歸了寧弈，兵部吏部由七皇子代管，天盛帝還在玩著他的制衡把戲，把最重要的吏部和兵部交給七皇子，以制衡寧弈。

所有人都不明白，眼看著兒子一個個隕落，為什麼還不立太子，任由他們這般你死我活的爭奪，就連鳳知微也有點想不明白皇帝是到底怎麼想的。

不過她也無心猜測帝王心術，又開始了新一輪的忙碌——春闈一個月後，便是殿試。

六曹三省列簪裾，丹詔宣來試士初，一番忙碌，填榜傳臚，一甲三人，狀元榜眼和探花，賜進士及第；狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修；二甲三十名，賜進士出身；三甲六十六名，賜同進士出身。朝考後，分別授以庶吉士、主事、中書、推官、知州、知縣等職。

殿試後已到五月，按例該進行瓊林宴，鳳知微這兩個月十分忙碌，又要負責春闈殿試的事，又要督造皇廟，常常睡在官署，此時便想稱病推掉，不想天盛帝卻不允許，後來隱約聽內侍說，似乎韶寧公主和陛下吹了風，等殿試這一番事情結束，韶寧公主便要出宮，住進皇廟了。

鳳知微聽說了不過苦笑，心想你馬上就要來天天纏我了，就這麼宮中最後一晚，還不肯放過我？

當晚瓊林苑張燈結綵，錦石纏道，柳鎖虹橋，禮炮喧天，富貴風流，四司六局，並禮部、光祿寺、尚寶司諸般人等忙碌不休，梨園教坊也出領袖子弟助興，鳳知微到的時候，遠遠的大轎還沒停下，就聽得裡面熱鬧非凡。

瓊林苑離內閣議事的皓昀軒不遠，她過來時，遠遠看見寧弈從瓊林苑出來，帶了一批大臣往皓昀軒而去，看見她，寧弈微微一笑，笑容裡卻有些別的意味，跟在他身後的胡聖山眯著眼睛打量她，突然嘻嘻一笑，快步走開。