她從袖子裡取出貼肉藏的，沒被金羽衛搜去的一小管軟膏，輕輕掰過兒子的頭，道：「我給你敷敷。」

鳳皓順從的偏過頭，感覺到母親的手指細緻溫柔的在臉上移動，觸手清涼，聽見她輕輕道：「皓兒，放心，娘總是陪你一起。」

鳳皓「嗯」了一聲，放下了一半心，臉上疼痛漸去，便覺得疲倦泛起，打了個呵欠，摟住母親的腰，道：「那我睡會。」

鳳夫人輕輕拍著他，像兒時一般，鳳皓覺得倦意深濃不住襲來，雖然心中總有些模糊的不安閃過，但卻抗拒不了那種深入骨髓的疲憊，沉沉在母親懷裡睡去。

鳳夫人輕輕攬著他，枯坐於鐵牢亂草之上，她微微低頭，看著兒子眉頭微皺的睡顏，手指仔仔細細的在他眉眼之上畫過，一筆一劃，刻在心底。

恍惚間有滴晶瑩的液體落下，即將落到鳳皓臉上，鳳夫人手掌一攤，閃電般接住。

她久久看著那滴液體，緩緩的，再次落下淚來。

二日前。

從頭頂一道鐵縫裡透出的一點天光看來，天色似乎是亮了。

鳳皓卻還沒醒。

頭頂的鐵階上，卻傳來緩而重的步伐聲，那步伐聲雖然力氣不足，但步率沉穩，聽來是久居上位者才有的步伐。

一角黃袍，隱隱現在階梯末端，昏暗油燈光線裡，有人在鐵牢那頭遙遙停住。

鳳夫人淡淡的笑了。

她的笑意隱在暗影裡，無人看見那神秘與瞭然的神態。

那人一直遠遠看著她，眼神感慨，半晌揮揮手。

有雜沓的步聲退下。

「明纓。」那人開了口，語氣不辨喜怒，「細算起來，十五年沒見過你了。」

鳳夫人站起來，鎖鏈輕響裡姿態不卑不亢，向對方行了個禮，「是，陛下。」

「上次見你，還是那年你得勝還朝的慶功宴上。」天盛帝靜靜看著伊人眉目，目光很遠，似在記憶中搜尋當年那明豔剛烈，英氣逼人的女子，「當時有世家小姐譏你不似女子，無閨秀之風，你一怒擲杯當朝賦詩，朕……一直記得很清楚。」

鳳夫人淡淡笑了笑，「明纓謝陛下厚愛。」

「你是當朝女帥，功勳卓著的一代女傑，你年青時對我天盛居功甚偉。」天盛帝語氣沉沉，遺憾深深，「為何後來竟會助紂為虐，相助大成餘孽？」