第一百六十五章蕭颯來信

過了十月，就是十一月，新年在望，要開始準備年貨的事了。

龐德寶是十月底到的。他一到，就開始每天早出晚歸地逛茶鋪、泡茶館……僅僅用了一個月的時候，他就把京都所有的茶鋪、茶館的經營情況、經營特色、經營物件等等都摸了個一清二楚。

沈穆清對龐德寶的辦事能力和速度很是佩服，無形中對他就有了一份尊敬。

過了兩天，周秉回來了。

沈穆清把他們介紹給對方。

周秉眼中就有了幾分警戒。

龐德寶卻是無所謂的態度，和周秉寒暄了幾句，就告辭了。

沈穆清讓英紛送了龐德寶出門，問了周秉查帳的情況。

「……也不完全是貪了，陳公子接.手的時候，正是老爺遇難的時候，一些費用比以前增加了不少。」周秉很公正評論查帳的結果，「…加上陳公子不善經營，生意比以前差了很多……當然，也有些銀子的開支很不合理。」

所謂的「開支不合理」，就是被陳家.兄弟裝到自己的口袋裡了吧！

沈穆清淡淡地一笑，道：「等會就.照實跟陳姨娘說。這段時間你也辛苦了，回去好好地歇上幾天，我再給你安排差事。」

周秉恭敬地應了一聲「是」，卻並不急著走，而是猶豫.道：「姑奶奶，我，我還是想回一文鋪茶去。」

是看到龐德寶，以為自己想換個大掌櫃吧！

沈穆清笑道：「龐德寶只是來幫忙。你就安心歇幾天，.再去一文茶鋪也不遲。」

周秉笑道：「做絲綢鋪子我是老本行，做茶鋪我是.外行。這次去了一趟江南，這才感覺到年紀不饒人了。姑奶奶，我到茶鋪裡做個夥計也可以啊……」

這個周秉，就是花花腸子多。

沈穆清索性把.話挑開了說：「你是怕我把你給陳姨娘用吧？」

周秉陪著笑臉：「姑奶奶是水晶心腸！」

「你也不用在我面前整這些。」沈穆清表情淡淡的，「就是去江南，也是開春以後的事了。趁著龐德寶過來幫忙，你用心點，好好跟他學學。這可是終身受用的本領。」

周秉唯唯諾諾地應了。

「不過，如果陳姨娘那邊真要你去幫忙，你自己可以不去，但徒弟是要帶一個出來的。你也趁著這機會好好想想有沒有合適的人選。」

周秉眼珠子一轉：「姑奶奶放心，我選的人，必定是又能擔當，又讓您放心的。」

他大概以為自己要趁這個機會把陳姨娘給架空了……

沈穆清也懶得解釋，和他說了幾句話，然後端了茶。

第二天，陳姨娘果然來找沈穆清，想讓沈穆清把周秉給自己用。

沈穆清既沒有答應，也沒有拒絕，只是說眼看著要過年了，等過了年再說。

陳姨娘有些失望地走了。

後來竟然吹了枕頭風，讓沈箴出面幫著說情。

沈箴不由嘆了一口氣：「要是龐德寶能留下來不走，周秉再去幫幫你姨娘，那就是皆大歡喜的事了！」

沈穆清知道他還是在遺憾自己和蕭颯的事，只得笑著安慰她：「遇事哪能總指望別人！」

沈箴搖了搖頭，轉移了話題：「靜姝什麼時候來？」

沈穆清配合著沈箴轉了話題：「說是正月初六就啟程，二月上旬應該可以到了。」

「她有士大夫脾氣，你把靠花園的綠蘿院收拾出來給她落腳，屋裡的幔帳、夾板簾子、窗紗都要換一換……」

「您就放心吧！」沈穆清笑道，「我曾經和她待過一段時間，她的脾性，我也略略知道一些。已讓人把屋子重新粉了，雪洞似的，多餘的傢俱都搬了出去，就留了一個前朝的填漆床，一張花梨木的大畫案，兩把太師椅……」

兩人說著，沈箴再也沒有提周秉的事，沈穆清卻開始精心為陳姨娘挑選一個合格的人。

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轉眼間，到了臘八節。

沈穆清親自下廚熬了臘八粥，聽雨軒不分尊卑，大家用圓桌圍了好好地熱鬧了一番。

到了晚上，龐德寶領了一個提著茜紅色氈包的婦人來給沈穆清請安。

「七少爺的年節禮已經送到了帳房，鄭媽媽是專來給您請安問好的！」

聽說那婦姓鄭，沈穆清不由仔細地打量起那婦人來。

三十七、八的樣子，烏黑的頭髮梳在腦後，結結實實地綰成了一個圓髻，皮膚白淨，神態肅穆，舉手投足間從容不迫。

沈穆清客氣地請那位鄭媽媽坐下來喝茶。

鄭媽媽道了謝，然後恭恭敬敬地給沈穆清行了大禮，這才半坐在了一旁的錦杌上。

「姑奶奶，我們家少爺特意讓我來給您問安。」她笑著開口，「還讓我帶了些東西給姑奶奶。」說著，從氈包裡掏出一個黑漆描金匣子遞給一旁的英紛。