法恩城是歷史悠久的人類城堡，作為南部最大的海港城市之一，法恩的人口繁多，但也導致了宗教林立，太陽神，幸運女神。財富女神，歡愉女士……眾多神祇都在這裡建築了神殿。但同樣也就是因為這樣，這裡的神殿並沒有出現一家獨大的局面。無論是那一位神祇的信仰都難以拉起更多的信徒，因此神殿的規模也就都保持在一個不上不下的位置上。

或者說這其中應該也有世俗勢力的某種影響……畢竟一個信徒眾多的宗教對於任何統治都是不利的，所以各位城主貴族們很願意看到一大堆並立的神殿互相競爭，而他們牆頭草一樣居中調停，有獎有罰地從他們身上撈取足夠的利益。

而這種狀況同時也造成了如今的困境——魔法師和官方，在這兩股最大的勢力面前，神殿的力量顯得過分分散了，況且這些神祇大部分都是屬於善良陣營的，他們的牧師，自然絕不可能坐視有人在他們身邊逝去而不加援手，而那些所謂的神殿高層都被調入了中央城堡，至今已經是資訊全無……而這個世界之中的規則，領袖往往都是一個組織之中的精英——於是能夠呼叫的精銳人手便少的可憐。

不過這倒也並不太出人意料，實際上愛德華估計，這正是那個策劃了邪惡儀式的傢伙需要的結果之一——幾個神殿能夠抽調的極限，聖武士和牧師加起來也不到二十名，這點人數，想要攻入有兩千多名城衛軍，並且還有魔法師協助防守的內城，無疑是痴人說夢。

實際上，即使是蘭森德爾教會之中的人手，都不是非常相信法恩城的高層竟然會是邪惡儀式的直接發起者……即使幾個聖武士眾口一詞，他們仍舊猶豫著，準備派出一些人手帶著幾個人到內城，與城主進行一次對質。

幸好，艾蓮娜的身份特殊，作為蘭森德爾的神選者，她擁有的身份和這個中等城市的神殿的主祭相當，這才壓服了缺乏領導者的神殿高層，讓他們勉強同意秘密聯絡其他神殿，並且派出人手協助。

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「但光是這些準備是不夠的。我們缺一個能夠在黑暗中引路，以及熟悉隱秘行動的人。」艾蓮娜忽然加入了討論，不過在那之前她的視線就一直在獵人的身上停留：「愛德華先生。我希望你能夠協助……不，是請您幫助我們。」

聖武士的語氣很誠懇。

而且她顯然是不擅長求人的……愛德華雖然認識她的時間不長，但卻知道，這個女孩子心中有著奇怪的高傲。即使是身臨絕境，也很少，或者不會讓更多的人捲入到她自己的困難之中——比方說，面對著一隻超出她實力的怪物時。

「……沒興趣。我才不想做些白白送死的事情。」但是他的回答仍舊乾脆至極。直白至極。

他並沒有什麼特殊的地方，對於英雄之類的也從不反感，而且很讚賞，出生於他那個年代的人，心裡多少還是有些英雄情結的……事實上如果有些事情值得他去那樣做，比方說，在確定時日無多的時候。駕駛著飛船與撞向地球的隕石同歸於盡什麼的，他也不介意去英勇一把。否則他的上一輩子，也不會耗費了幾年時間專門應考，披上那件藍黑色的制服。

但正因為如此。他可沒有興趣再把這好不容易得來的第二次生命，再搭在一次同樣沒腦的行動中。

冷硬的態度，相對於激昂的熱忱來說，不啻於深刻的嘲諷，於是一眾聖武士頓時勃然變色。

「我們當然會給予您一個合理的報酬。」

唔，前言撤回，這小丫頭學壞了啊……

「少於六千金幣不幹……」

愛德華搖了搖頭，提出一個自覺很高的價格——六千金幣已經是一個村鎮差不多一年的收益。即使是法恩那些富商，一趟近海的運輸生意也不見得能夠賺取這個數值。只是一個人隨隊照應一下。便要求這種酬勞，這種事情如果被低語之森的穴熊們知道。恐怕會一起先殺了這個膽敢獅子大開口的白痴吧？

至少聽到這個數字之後，那些聖武士已經紛紛站起身來：「無恥的勒索！艾林爵士，我們不需要這樣一個貪婪的邪惡之徒的任何幫助！而且如果您允許，我立刻便要向他提出決鬥的要求，因為他侮辱了人世間最為真誠的……」一個聖武士寒聲開口道。

「付出與回報本就是一個整體，同樣是秩序的一個部分。無私的奉獻是流星，在茫茫長夜之中照耀天宇，但即使再高貴而耀眼也好，你也不能指望一瞬即逝的閃光照亮整個天空。」愛德華連看一眼這個傢伙的興趣都沒有，只是低聲的冷笑：「抑或說，你認為你可以假善良之名義，行迫人就範之事實？」

這個狡猾的回答將聖武士的話題引向了善惡與秩序的關係，足夠他漲紅著面孔思索一陣兒了。

然而獵人隨即發現，自己顯然還是錯估了某些人的決心——

「金幣不是問題。」

艾蓮娜只是沉默了一下便給出了答案，回應得比愛德華之前拒絕她的態度還要乾脆：「這麼說，你是同意幫助我們了？愛德華先生？」

「先說清楚，我不會跟著你們進入城主府，只負責在地下通道之中隨行，如果遇上了棘手的敵人，還是你們的問題。」沉吟了一下，愛德華繼續加碼：「另外，定金至少要先付一半。」

「可以，」

沒見房間裡有什麼值錢的東西啊？難道這丫頭……是要上演……以身償債的戲碼麼？

愛德華搖了搖頭，試圖把這種無聊荒謬的猜測甩出腦袋，只不過即使心中清楚，荒謬的聯想能力還是在思維中盤旋飛舞，勾勒出那一片柔嫩潔白的美麗……

「愛德華先生，因為我個人的任性請求，因此報酬我以個人名義付給你……只是我現在拿不出那麼多的現金……」聖武士伸手拉開了罩袍——