第三十一章所謂生意
夕陽如火，羅曼蒂迎來了又一次的黃昏。(看文字就到‘書海閣’)~
深沉的殷紅，照耀在材質不同的磚石上時，映現出朦朧的紫色，將整個城市，勾勒成為一片模糊的，層層包裹，卻又涇渭分明的濃淡顏色。
一層層的……環。
與大陸上的許多大型城市一樣，羅曼蒂擁有著內城與外城的構架，那是城市規模發展帶來的必然結果，也是權利與財富逐漸集中的規則圖畫；但與大部分大型城市有些區別的，便是羅曼蒂的內城，擁有著比外城整齊得多的街巷——縱橫的街道，每一條都擁有著同樣的形式，同樣的即使深幽而縱橫交，但卻經緯分明，絲毫不亂。數百年前曾經被那場戰爭之火焚燒的過往，給先人們帶來的哀傷，早已隨著而消泯殆盡；破而後立的規則，卻讓後人享受到秩序帶來的，超然的便利與安詳。
或者人類這種生物真的非常奇怪，他們總是熱衷於聚集一處，卻又用種種方式，規則來區分出彼此……而羅曼蒂分外簡單的結構，正是清晰地勾勒出這種習慣的榜樣——一層層的圓環向內遞進，於是越遠離於中心的那座宏偉的城中之城的，便低矮模糊，垃圾一樣的匍匐於汙泥濁水。反之，則高聳分明，藝術一般的精緻輝煌。
但人與人之間的分別並非一種，有手藝傍身的平民，不屑於與流浪漢為伍，而傭兵們也不會和平民們聚在一堂，在所以這一層層的圓環之上，也還有著不同的細微分頁，尤其是接近內層的地方——即使是這閒適的黃昏，在這裡便分割成了兩種，內環的西邊，古老的貴族喜歡那足夠沉澱的舊，能讓人緬懷那些逝去，那些直屬於他們的時代。而在另一側，富商，新晉的小官與某些人眼中爆發的顯貴，卻熱衷於更新得極快的建築形態，近二三十年之內，那些時髦的樣式與裝飾的雕塑，即使在這寧靜溫和的黃昏中。也似乎在閃爍著富裕，駁雜與傲慢的光。
就像是這城區的名字，吉爾鉑金——昂貴的質押品
夕陽之下的吉爾鉑金區，是格外的靜謐，只有少數僕從打扮的行人，各自行色匆匆地完成他們一天裡最後的工作——回到屬於他們的宅邸之中，但對於居住在這裡的大部分人們來說，黃昏可並非是一天的結束，而是最為精彩的的開端，當日暮徹底西垂，歡宴與人流，便會讓喧囂與浮華百倍地在那一座座的宅邸之中，重新綻開，升騰。(看文字就到‘書海閣’)
但今天，或者註定有些不同？
隆隆的鳴響，從街巷的另外一端而來——幾十對蹄鐵在地面的石板上震盪，震碎了原本應該屬於傍晚的短暫寧靜和安詳，地面上細微的顫抖，給安居於宅邸之中的人們帶來不滿與惶恐，像是掠過天空的一絲陰雲。
到處都能夠看到慌慌張張地從視窗探出頭來，目光驚疑不定的僕役。而他們身後，則是主子無法鎮定的詢問聲——雖然吉爾鉑金並不屬於那些以傳統與禮儀為榮的貴族，但這樣大張旗鼓的策馬賓士也並不多見，即使是城衛軍，也很少有在這個區域裡集結上十名以上騎士，更別說是這樣驚起了一路雞飛狗走的狂奔，但現在，在街上列隊行進的馬匹，已經超過了三十以上的數量。他們披掛整齊，手持的也並不只有通常執法時才動用的的長劍，還有塔盾，而從不遠處傳來的，同樣的喧囂來看，這隊伍甚至並非一支。
這樣脫離了平常的變動，帶來的往往便是令人不快的後果，而在某些極端的情況之下，它代表的，便有可能需要用‘可怕’這個詞彙來形容。
比如三十五年之前，曾經在這裡被冠以王國最大的間諜案件，一夜之間被血洗的‘貴族吉姆’一門，比如二十二年前，因為貪腐了王國三十七萬金幣，而被抄家的獵狐梗拉卡林一族，二十年前的瘸腿狐狸度安，十九年前烏鴉克洛……的至於說那些無聊而可憐的瀆職，更是早已頻繁地無法一一列舉。商人與新貴族或者已經穩固了在古老的圖米尼斯的崛起之勢，但無論是通往何種變革的道路，都註定無法離開那被血液染紅的地基。
就在沿路無數莫名地提心吊膽，或者驚異好奇的心境之中，百餘名全副武裝的騎士在城區的中央匯攏，分散，排列成為一條稀疏的佇列，圍繞住那某一座宅邸的大門——
一棟並不起眼的建築，擁有著一座格局優雅，但並不張揚的花園，和不高不低的四層宅邸，唯有門扉上，那一枚並不鮮豔的花紋，點出主人勳爵的身份。(看文字就到‘書海閣’)這是游離於傳統貴族之外，由商人家族得到的某種榮耀，沒有大部分的貴族權利，甚至是世襲的資格，但卻也算是貴族家族的一種預備，在最近的幾十年裡，這樣的新興家族雨後春筍般崛起，也越來越為人所重視，只不過沒有深厚底蘊的曇花，往往意味著凋零的更加迅捷。
當然，看起來今天的事情還似乎並沒有大部分人想象之中的那麼嚴重，因為騎士們只是安靜地列隊，然後讓那宅邸的門房向內通稟，並沒有表現出絲毫直接執法的，而宅邸之中也沒有任何慌亂而引發的不快，些許的耽擱之後，便有一隊人匆匆而出，在門扉處與騎士的首領對上。
一行人的首領，是一位身穿平民式樣，華麗藍袍的老者，銀白的頭髮梳理的一絲不亂，但步履緩慢，身體似乎已經慣於一個僂佝的形態。，
「丹方男爵閣下？久違了……」他滿向騎士的首領彎了彎腰作為示意，卻似乎並沒有因為對方的頭銜而露更多的恭謹如此大的陣仗，真是少見。城衛軍的騎士們不是一向勤於工作，很少有進行這種實戰操練了嗎？，那麼男爵各選，您是否有心情向老朽解釋一下，這一切究竟是出於目的？」
「打擾了，埃爾欽。我的並不寬裕，因此詳細的過程請容我省略不談。」
為首的騎士在馬上微微的點了點頭，抬起了頭盔的面甲，聲音平淡無波不久之前，蒂羅爾大道發生了一件令人不愉快的……卑劣的刺殺事件，受害者是王國子爵，羅爾西?歐林?坎伯蘭。而在之前的行動中，我們抓獲了進行這次卑劣行動的罪犯；只不過……現在有一個小小的問題，他們指認，是這一次刺殺行動的主謀，是您所服侍的家族中的某些成員。~所以結論是，按照城衛軍的治安規則程式，朗皮翁勳爵閣下，或者是他的某位代理人，需要跟隨我們跑上一趟戍衛處，對於此事做出一個當面的解釋。」
「而您，丹方男爵，就因為則幾個小小的盜賊惡毒的汙衊之詞，便調動了城衛軍的治安騎兵，包圍我們這無辜商人的住宅？」
老人微微抬起了視線，溫和的言辭中卻似乎有金屬的?鏘在沒有確焀證據之前，以武力威脅謹守法律的善良商人，這個輕擅的舉動造成的惡劣影響……我想，朗皮翁家族會因此而保留向國王陛下申訴的基本權利。(看文字就到‘書海閣’)並認為有人必須為此事負全責，從精神和物質兩方面賠償我方的損失……」
「呵呵，洛倫特?埃爾欽，與您一樣，我也不過是個聽命行事的小人物，賠償與否，並不歸屬我管轄的範疇。」騎兵的統領又向上抬了抬頭盔的面甲，似乎這樣就能讓更多的人看到下面的笑容證人的證詞是否可信，不應由他地個人品質而決定。這樣的爭執是沒有意義的，強硬的礀態也無助於解決任何問題，只會妨礙公正的調查。如果您確實和這一次的事件毫無關係，那麼為不能舀出誠意來證明這一點呢？」
「如果您可以僅以這樣的無憑之辭就興師動眾的話，那麼我身後的每一個人都可以證明朗皮翁家族的清白，他們不可能與任何在黑暗之中作祟的匪類有哪怕絲毫的關聯。」老人寸步不讓地盯著他的面孔。似乎連些許的辯駁之詞也不願贅述。
但些許尷尬的沉默之後，他再一次慢吞吞的開口道，隨後語氣變得打定了主意似的清晰起來丹方男爵閣下，我想這其中一定有些誤會，完全的誤會……以渥金陛下的名義保證，這件事從頭到尾都與我們，朗皮翁家族這樣的守法良民完全無關。想必這只是些無聊的風言風語……啊不，應該是徹頭徹尾的，對於我主人家族的惡意汙衊，而為了證明我們的清白，身為家族商業事務的負責人，我願意跟你們走，配合你們的調查。」
「這樣恐怕……不夠，埃爾欽，雖然我認可你的身份。」騎士的首領掃過老人遍佈著刻痕的面孔，緩緩地搖了搖頭但是我得到的命令，是需要一位，至少需要一位朗皮翁到場……」
「這個要求，恐怕也有些強人所難了，丹方男爵，家族之中正在為商路上的一些小小麻煩而忙碌……幾位老爺都為此而離開了羅曼蒂，嗯，咳咳，只有洛倫特老爺負責著留守調通的任務……而幾位小少爺……咳咳，年紀尚輕，能否給我們一些斡旋，想必那位羅爾西?歐林?坎伯蘭子爵也並非是不通情理之輩，我們可以……咳咳……」似乎是因為心中的急迫，一陣劇烈的嗆咳打斷了他，他慢慢地踱步向前，似乎努力地想要表達清楚的意思，但聲音卻不可避免的微弱了。(看文字就到‘書海閣’)