明德夫人往後退了一步，拒絕了她的扶，恭聲行禮道：「謝娘娘恩典。」

她給德妃良妃都行禮之後，自己方才入座。從始至終，她的臉上都帶著淺淡的笑意，只是眉眼疏離，分寸拿捏的十分好。

德妃見她這模樣，眉眼中的笑意卻是未斷，待得她入座之後，又讓人去上了點心茶水，一面溫聲道：「這是今年的新茶，頂級的雪山芽尖，知道夫人愛喝這個，特意給你留著呢。」

明德夫人再次謝了，端坐在那裡，舉止得體的像是教科書一般。

顧九她們坐的地方，正可以清晰的將她們的對話和舉止都收在眼裡。

此時見這位明德夫人十分陌生，顧九也悄聲問道：「母親，這位是誰？」

方才聽到內侍監唱喏的時候，她便覺得十分陌生，前世裡，她怎麼從未聽過什麼明德夫人？

林氏對她倒是知曉一些，聞言，因輕聲解釋道：「這位是皇上親封的一品誥命夫人，賜字明德。你不知道她，因為這些年她鮮少在京中應酬，就連宮宴，也是能推則推。此番她肯出現，的確是難得的很呢。」

聽她說完，顧九卻是越發的迷糊了幾分，因輕聲問道：「這位明德夫人，很厲害麼？」

她這話一齣，一旁的周姚氏頓時介面道：「她何止是厲害，你別看京中這麼多的世家貴婦，可是真正能讓翰林院的人都敬佩的女子，怕是屈指可數。而她，就是其中之一。」

翰林院，乃是西楚學子們的翹楚才能進入的。這裡的人個個都眼高於頂，但卻都是有真本事的，所以縱然一身的書生臭脾氣，卻是最得人心的。

能讓他們都尊敬，這位明德夫人的來頭，怕是不小。

見顧九眼中疑惑，林氏則是笑著點頭道：「那是自然，說起來，她可謂是咱們西楚的一位傳奇女子了。」

因著無人注意到這個角落，所以林氏便輕聲跟顧九講起了這位明德夫人的事蹟。

「她的孃家據說名不見經傳，夫家你想來是聽過的，便是平原伯府。不過她所嫁的，乃是先頭病逝的那一位平原伯。」

那位平原伯早年也是個軍中之人，只是在戰場上受了傷，成了一個廢人。大婚不過一年，那位平原伯到底是支撐不住，撒手人寰了。

「平原伯沒有子嗣，唯有一個年僅八歲的幼弟，彼時京中都在傳言，說是這平原伯府，怕是從此之後就要垮了。」

可是並沒有。

這位平原伯夫人，硬生生以女子之身，撐起來了整個平原伯府，一不改嫁二不深居簡出，拋頭露面做生意，南來北往跑貨運，非但養活了平原伯府一家子，且還將這位小叔子拉扯成了一個頂天立地的男子漢。

「到後來，平原伯府在京中立穩了腳跟，新的平原伯也撐起了家中的門楣。他立功之後做的第一件事，便是為自己的長嫂請封，但是，她卻拒絕了。」

她拒絕了封賞和封號，將家中的事務手把手教給了弟媳，自己則是退居到了幕後。

所有人都以為，她自此之後必然是要安享富貴了。

畢竟，熬了這麼多年，她也算是熬出頭了。

誰知，她卻又做了一件更石破天驚的事情。

在上京中，辦了一間書院。

「書院？」

見顧九滿臉驚詫，林氏笑著點頭，眼中滿是敬佩：「不錯，她開辦了書院，所收學子，大多為貧苦人家子嗣，她不為名利，只為大義。你可知道她這個誥命夫人是怎麼來的麼？是被她資助和教匯出來的二十八名舉子，聯名請願來的。」

那些學子們，全部都金榜題名，齊齊向皇帝請願。

她的善舉，感動了皇帝，也感動了這滿朝的百官，一個女人，做了他們從未想過的事情。

且還挑不出半分錯處。

皇帝有心封她做西楚第一位女官，卻被她給拒絕了，言明她只想教書育人。

「後來，聖上為她親自賜字‘明德’，封一品興國誥命夫人。」