停頓一下，回憶著看過的資料：「對上，他結交國王。瓶沙王之子阿闍世弒父自立，向佛陀懺悔，佛陀竟加以安慰。對中，他聯絡商人，爭取富商做居士，接受給孤獨長者贈送的袛林精舍。對下，他同淫女也打交道，妓女庵摩羅請他吃飯，並送花園，佛陀亦欣然接受。這些典故，你比我更熟悉。」（注：參考季羨林《論釋迦牟尼》）

手指交纏進他的手，微笑著告訴他：「佛陀三十五歲得道，傳法四十五年，至八十歲滅度時，也僅有弟子一千二百五十人。可是你看，現在就算中原，僧眾也絕對不止這些。十六年後，你在長安收徒三千。五十年後，北魏滅蒙遜的北涼，遷了三千多名僧人到北魏都城去。可見，不過短短五十年，佛教在中原有多大的發展。」

「所以，你不是孤獨的鸞鳥。你有我，有一心追隨你的弟子們，有整片佛法荒蕪的苦難大地。不來中原，你只是綠洲小國裡一個受人尊重的高僧，時間的車輪滾動，你就會消失在歷史長河中。這片佛法不興的地方，反而是你發展的舞臺。這裡更需要你，只要你能忍受一切從零開始。」

「艾晴……」他嘆息一聲，眼裡的孤獨飄遠，目光漸回暖，將我揉進懷中，聲音不復哀傷。「你總能讓羅什在最迷惑之時走出困境。從零開始，好，羅什自今日起一切從零開始，不再怨尤，不再自命清高。」

他看向我，溫暖的笑意浮上清癯的臉龐：「得你為妻，定是佛陀之意。」他貼到我耳邊，輕聲低喃：「謝謝你，我的妻……」

我被呼入耳中的熱氣惹得有些臉紅，定一定神，想想還是得告訴他：「可是呂氏父子與你交惡太多，他們也不是可依託之人。你在涼州十七年卻記載寥寥，也說明他們與你格格不入無法相容。」

他微微昂頭，摟住我的腰，手臂上傳來堅定的力量：「那我就等，等到有君主能聽我之言善待百姓，能助我完成傳揚佛法的使命。」

「等到姚興聘你為國師，還有十六年呢。」

適才的苦澀轉為淡然的微笑，削尖下巴擱在我頭頂，潤澤的略低中音傳入耳中：「不過十六年而已。等，對羅什來說不是什麼難事。羅什可以韜光養晦，等到那一天。」

感動莫名，卻無法言語。只能用雙手圍著他的腰，緊緊地將自己與他貼合成一體。「我陪著你，我們一起等……」

「好……」

他撫摸著我的頭髮：「艾晴，姑臧城內沒有一座像樣的寺廟，我早已想募捐籌建。今日在城南那片災民集中的山上，羅什有了個想法。」

他思索一下，說道：「羅什想在那裡建石窟寺，以超度那些死於饑荒者早日脫離苦海，轉投他世。」

「好啊。」我抬頭看他，為這個想法而高興。這樣他就有了目標，這麼多年也能支撐下去了。

「不如明天我們就去拜訪李暠吧。如果他能像給孤獨長者那樣送個園子，再用億萬金錢鋪滿園，那就一步到位了，哈哈。」說道後來，我自己也忍不住笑了起來。

他敲一下我的腦門，也不禁失笑：「這怎麼可能？他願捐助便不錯了。」

我揉一揉腦門，終於讓他開心起來了。我憧憬著，熱切地搖著他的胳膊：「我們還可以去找杜進和段業，讓他們也捐錢。」

看到他又恢復了自信，滿心喜悅。今天早上在城外山崗流的鼻血，不是什麼預兆，我不過是太疲憊太恐懼了而已……