「唔……第九皇子，多大了？」

「十三歲，殿下，您的表弟。」

「哈哈哈哈……」聽著東良俊的話，我大聲地笑了起來。「東良俊先生真是幽默，不過我不認為你這樣的人會真的相信我和你們的第九皇子是表親。」

東良俊微微含頷，笑了笑之後抬起頭來：「重要的不是‘是不是’，而是‘需不需要’不是嗎？殿下。」

「我喜歡這句話……我和我治理下的國家需要為此而付出什麼？」

東良俊：「難道殿下不用先想想應該怎麼回覆皇帝陛下的冊封嗎？要知道我們鼎朝的習慣可是不跟非臣屬的國家往來貿易。」

「那穆蘭德人呢？他們也是你們的藩屬國？」

「穆蘭德人是由我們鼎朝官方認可的商人對他們進行擔保才能夠進行交易的，殿下。這是因為他們和我們鼎朝自很久之前就有良好的商貿往來。」

「我還以為你已經幫我想好應該怎麼處理這件事情了。」

待我說完，閔蒂立即接話道：「拉納帝國的皇帝以及攝政王除了信仰之外不會向其他任何世屬的君王臣服，除非放棄這份榮耀，或是被他人剝奪這份尊榮。你們覺得這與你們的使命以及利益相符嗎？」

東良俊：「可是，誰又能剝奪您的尊榮呢？殿下，您有那麼多的軍隊。」

「就是我的軍隊，呵呵……或許在你們看來這很不可思議。但是這就是事實，嗯……用你們的習慣就好像皇帝命令他的軍隊去拆毀賢者的廟堂，刨開自己祖先的陵墓一樣。神聖拉納帝國的皇帝只能對統治這片大陸的信仰表示臣服，那對臣民來說意味著皇帝的謙遜和美德，而反之則是背棄了這種美德，你能夠想象你們的皇帝刨開祖先的陵墓會有怎麼樣的後果嗎？無論是在公開還是在私下裡的情況，我都不會這麼做。至於如何取捨，則是你們的選擇。

雖然我們需要你們從遠方帶來的香料，絲綢，寶石，茶葉等等……但是那些東西相比起他們心中長久以來的信仰，那些並不是最緊缺的。當他們需要的時候，會再想辦法以各種手段去獲取的。這都是選擇的過程，至於是何種選擇，那要看他們覺得何種選擇對他們來說最能夠接受。但至少現在……他們絕對不能夠忍受這樣的冊封，不管那是帶著惡意還是是善意。」

「嗯……」聽完穆蘭德人的翻譯之後，東良俊為難地點了點頭。「臨行之前，皇帝陛下曾囑咐過要我一定要完成這個使命。」

閔蒂：「為什麼一定要完成，在你們的外交歷史上不是沒有過失敗的經歷吧。這與你們有什麼關係？」

聞言，東良俊抬起頭看了看我和閔蒂：「呵呵，事實上數十年來，我們已經為這樣的遠洋航行耗費了太多的金錢。

皇帝陛下以及諸多的官員們希望能夠停止這種入不敷出的遠航。而對於東良郡的人們來說，如果皇帝陛下決定停止這樣的遠航，則意味著從鼎朝到穆蘭德貿易航路的停止。當東良郡的商人帶回關於殿下您的傳聞之後，東良侯殿下以及一些官員認為這可以挽救目前所維持的貿易航路，甚至將這條航路開闢得更遠，從鼎朝到你們的帝國。所以在我們和東良俊侯商議過這件事情之後，立即將這件事情上報給了皇帝陛下。

正如我們之前所預料的那樣，皇帝陛下聽說了殿下您的傳聞之後很高興，所以才有了我們這次的遠航。如果我們不能完成這使命的話，我相信這將會是我們的最後一次遠航了。從此之後你們需要花費更多的黃金才能夠買到從我們鼎朝產出的茶葉、絲綢和糖料。因為即便是穆蘭德人，他們也需要從我們的藩屬國那裡購買已幾經轉手之後的茶葉與優質絲綢，再轉賣給你們。

而若是殿下您能夠接受皇帝陛下的冊封，那麼事情將會簡單得多。即便是我們關閉了所有的航路貿易，也會給貴國敞開一扇視窗，你們的商人將被允許在某一個港口進行貿易，只要他們出示帶有貴國簽發的官方檔案，那麼他們就可以在那個港口採購貨物，賣給穆蘭德人或者是運回貴國。當然，我們的商人也將會來到貴國進行貿易，如果你們有讓他們感興趣的貨物。」(未完待續，如欲知後事如何，請登陸ncom，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)