壁爐搖曳的火光映著爐邊一張張凝重的臉。房間裡。除了緊閉門窗外寒風在深夜中的嗚咽與壁爐裡木材燃燒的嗶啵聲之外再無其他聲響。垂柳行宮會客廳裡所有人臉上的愁容只是因為一件事情。那就是穆圖帝國在一場魚穆蘭德帝國作戰的重大戰役中獲取勝利之後。又調集了兩萬的軍隊前來西大陸。至此穆圖帝國在西大陸的軍隊達到了九萬之數。超過了西大陸與穆圖帝國作戰的軍隊數量總和。也就是說無論是在亞夏、白薔薇、刺玫、香堇還是猛獅。穆圖帝國的軍隊都佔據著優勢。

「要參戰嗎？殿下。」過了許久。奧斯坦開口對我問道。「如果再不參戰的話……」

「先等冬狼伯爵和皮德來了再說。」

「是。殿下。」奧斯坦輕點了一下頭。「不過宰相大人恐怕不會同意我們現在就派出軍隊前往白薔薇城。殿下您……」

「我會說服皮德的……」抬手製止了奧斯坦後面的話。「皮德也是為帝國著想。帝國宰相併不是他想要的生活。他曾經向我說過。他只想再當三年帝國宰相。唉……三年。皮德的計劃泡湯了。穆圖人根本不給他。也不給我們三年時間。」

藍鳶：「現在宰相大人即使想阻止這件事情也沒辦法了。剛才前來軍務部彙報這件事情的禿鷹說新拉納穆圖軍隊北上地訊息已經傳到了石堡。現在恐怕連各個軍事學院地軍官學員都知道這件事情了吧。我保證明天他們就會來找殿下請願的。」

「請願？呵呵……現在可不是殿下聽他們請願的時候。」聽完藍鳶的話。奧斯坦笑了笑。毫無顧忌地表現出他對那些哥頓年輕軍事貴族的態度。

「叩叩叩……」奧斯坦剛剛說完。敲門聲想起。接著宮廷侍衛官開啟房門。引著冬狼伯爵與皮德走了進來。

「你們是一起來的？」從自己的座位起身迎了上去。

「呵呵……殿下。」冬狼伯爵先朝我行了個禮。「老頭總是喜歡跟老頭湊在一起。「剛才來行宮的時候我剛好碰到宰相大人的馬車。」

「哦。請坐吧。」

待皮德和冬狼伯爵都坐下之後。我先是長嘆了一聲。然後對皮德說道：「皮德。白薔薇城快要淪陷了。」

皮德點了點頭：「是地。殿下。剛才在來的路上。殿下您派來的侍從官已經跟我大概地說明了這件事情。」

「那麼。你有什麼建議嗎？」

「呵呵……」聽完了我的話之後。皮德朝在座的所有軍務部官員看了一眼。「那就派出軍隊和他們作戰吧。我會盡快協調好帝政府中各個部門以支援軍務部的決定。」

「這可不像是你的風格。皮德。」皮德的話讓房間裡地人顯得有些意外。坐在皮德身邊的冬狼伯爵笑著拍了拍皮德的肩膀。

「不是我逼著軍務部……」聽完冬狼伯爵地話。皮德搖了搖頭。「是這個帝國在逼著我。我不能讓這個還在成長中的帝國去跟另外一個強大得多的異教帝國搏鬥。但是現在……似乎穆圖人不想再給我們時間準備。我們不得不戰。」

「對。不得不戰……」聽完了皮德的話。我深以為然地點了點頭。「謝謝你。皮德。」

「服務於帝國皇室和這個帝國是我地職責。殿下……既然事情遲早要來。那索性早點解決。我們也能夠安心地睡覺。不要像今天晚上這樣……」說著。皮德沉默了片刻：「犧牲在所難免。為了帝國的臣民。勞煩殿下將徵召令交給我。」

「你怎麼知道我已經寫好了？」

「呵呵……殿下您都已經簽署好了吧。」此時皮德的臉上滿是得意。

笑著搖了搖頭讓書記官將我之前已經寫好並且簽署的徵召命令拿了過來。交到了皮德地手中。

回想起來。皮德雖然在猛牛老丈人去世的時候才開始正式擔任帝國宰相。但是實際上他從石堡時代開始就一直作為猛牛老丈人身邊地文官第一人。除了皮德在內政上的才能之外。他和哥頓石堡--天鵝堡王朝統治者的默契也是他被我和猛牛老丈人器重的原因。正是他將哥頓的政務安排的井然有序。從過去與猛牛老丈人針鋒相對到現在與我針鋒相對。他就是這樣盡最大的努力在西大陸諸侯混戰的局勢下從猛牛老丈人和我這裡擠出資源與預算保證哥頓的快速發展。

在我們商定好軍務部與帝政府其它部門的協調計劃之後。時間已經是下半夜了。官員們又各自乘坐馬車回去準備。而我則拖著疲憊的身軀回到了臥房之中。

不知道自己究竟睡了多長時間。我感覺才剛剛躺下。臥房內室的房門又被敲響。朦朦朧朧之中。妻子歐萊雅將我推醒。在我睜開眼睛之後。跟我說道：「親愛的。阿木河神甫……去世了。」

「什麼？」剛剛睜開眼睛。我懷疑自己是不是聽錯了。遂大聲問了一句。