前方，隱約有兩個盤膝而坐的人影。
秦長歌怔了怔——不是說冰圈其實早已無人居住了嗎？素玄早就該將飲雪族滅族了啊。
向前走了幾步，看清那是什麼，秦長歌突然頓住。
那是一處矮山，山前有高出地面的冰柱，看上去像個小型的舞臺，不規則長方形，冰面光潔平滑，晶瑩透徹，冰柱中，閉目盤膝坐著一男一女。
玉自熙和飲雪神女。
兩人俱容顏如生。
隔著晶亮的冰面，看得見那男子依舊如前紅衣爛漫，華光魅豔，黑珍珠般色澤的烏髮垂落，流水般瀉了一肩，一雙微微上揚的眉，掠出精緻的弧度，而唇角微微翹起，似在含著一抹永恆神秘的微笑。
秦長歌怔怔看著他，想起當年血月之下，那黑髮咬在那唇角的少年，策馬賓士衝破萬軍而來。
他揚臂豎起長刀三尺，閃著雪亮的冷光，直矗於身後那一輪血色圓月之中。
那年的白如雪玉，紅如妖月，黑勝黑夜的鮮明顏色，如今便要永遠冰封在這千年冰川之中了嗎？
恍惚間又是當初那個清晨，踏過石板橋的霜，溪水裡，陽光下，濯足的紅衣少年一回首，那一刻水波不流而陽光靜止，秋風裡吹散浮動的魅香。
又或者眾目睽睽長街之上，笑謔著堵上的他的柔軟的唇，那唇將永生保持這鮮豔色澤，永不消褪，只是這樣留存的方式，留給繼續前行的人們的，又是怎樣一種暗暗生痛的紀念？
……上林庵中斜臥孤墳、山腳下羯鼓前流蕩煙光、金甌宮反唇相譏、貢院門口糾纏刁難、杜城青樓中不情不願的男女反串、李登龍內府一曲驚天、大儀殿莊肅慶典上送上的蕾絲內褲、靜安王府後花園白銀地水晶冰上的對飲烈酒，觴山腳下隆重吹打著給滅狼出殯，然後再打算把它吃掉……
秦長歌突然微微，帶淚的笑起來。
眼前光影浮動，紅衣蹁躚，隱約好像他依舊姿態妖嬈的斜倚冰川，翹起潔白手指，幽魅嘴角微微一撇，笑吟吟道：「……一死如煙滅，要墓地棺材的做什麼？不過虛無應景而已，與其爛在骯髒的泥地裡，不如選個好地兒解決掉自己，比如這狗，我想它一定願意被我吃掉，比如我自己，我想死要冰天雪地裡，凍在千年冰層中，永不腐化，永遠留存住我的美色，多好？」
玉自熙。
這是你最終的選擇嗎？
在幹完了最後一件最痛快的事兒，將那些一生和你不對盤的狗屁官兒們狠狠整治完了之後，你終於不用再揹負著那般沉重的內疚和無望的等待，做了自己最想做的事。
你美色永恆，而身側她亦永遠陪伴。
此生心願已償，是嗎？
退後一步，秦長歌向玉自熙，輕輕三躬。
一躬，謝他多年追隨，屢次相救，若無玉自熙，睿懿和蕭玦早已經骨化飛灰，也輪不到他再殺一次，從此揹負永久的罪愆。
二躬，謝他明明認出了她，卻緘默不言，無論在長樂事充中還是後來她重生後，都在無奈的情形下盡了他最大的努力去彌補後果。
三躬，謝他最後不曾辜負她的信任，相護溶兒。
至於那些無奈之下違心犯過的錯，即使後果慘重，即使禍及天下，也便都過去吧。
歸根結底，他何嘗不是受害之人？
自熙，這般千年萬年的沉睡下去，也許終有一日，你會不會再度醒來，美眸再啟，風流又現，淺笑輕顰間顛倒眾生？
……但望有那一日。
天色漸漸的黯了，風先前像冰刀，現在就像冰錘，秦長歌再次緊了緊大氅，眼光落在玉自熙身側的飲雪神女。
對於這個女子，雖然她果然美絕無人，但她實在沒有好感，若非她練禁忌之舞，何至於玉自熙輕擲一生，何至於她間接被害？
然而目光這一掃，突然落在神女的腰側。
她穿著極少，完全是霓裳舞衣的樣式，和當年素玄轉述的他屬下見到的形容彷彿，雪白纖細的腰肢不堪一握，只繫著七彩霓虹珠串，那赤橙黃綠青藍紫光芒流動的彩珠之間，隱約露出左腰側一點豔紅，望去有如飛蝶。
秦長歌下意識去摸自己的右腰，摸到一半恍然想起，現在這個身體已經不是睿懿的了，那個睿懿右腰上的一模一樣的飛蝶樣的紅痣，早已或在觴山山頂、或在上林山腳、或在東燕那個小姑娘的骨灰盒裡，化為飛灰了。
一模一樣的痣……世上沒有這麼巧合的事。
秦長歌目光緩緩上移，仔細打量著神女的臉，眉目精緻，顏色勝雪，雖然俯首閉目，依然可以感覺得到容華極盛，確實瑰姿豔逸，皎皎有姑射之姿，想必睜開眼時，定是容光迫人，再若驚鴻般舞起，教人色授魂奪，也再合理不過。
但是，並不十分像睿懿。
秦長歌繞著冰柱轉了一圈，心中疑惑未解，忽見冰柱之後，有一處山石看來有些奇怪，用手輕輕摸了一遍，忽的下力一推。
一道冰門，緩緩開啟。
目光深深看著那門，秦長歌想起素玄和溶兒的轉述都曾說過，神女之舞都曾在剎那間消失，現在看來是另有密道，秦長歌目光在那密道之門上打量了下，發現有人動過的痕跡，大抵當年這密道還頗隱秘，所以素玄屬下和玉自熙都沒能發現，經過這麼多年，後來素玄和白淵都來過，自然不復神秘。
推開冰門，一路向前，這裡像是那個矮山的山腹，但是並無窒悶之感，顯見得有氣流流通，秦長歌隨身帶著夜明珠，捧在手中，珠光流轉耀亮腳前方尺許方圓的地面，依然如前的凍土，只是越往後走，土質卻越發鬆軟，除此之外，沒有任何異常。
行了約措一刻鐘，前方隱隱出現亮光，又是一道門戶，推開，有風撲面而來，卻不是先前割面的冰風。
前方，竟然是個隱蔽的山谷，滿種青松翠柏，四季不調的長青樹，蓋著茅草的房屋錯落有致，阡陌縱橫，頗有田園氣息，若不是空落落的無人，幾乎要以為下一瞬便可以看見老農牽著牛從田間犁完地上岸。
然而這裡並不是真正的村落，若是，也已經是死村，秦長歌向前走了幾步，感受了下這裡的溫度，雖然沒有冰圈瘮人的徹骨之寒，但是依舊是很冷的，只是那些長青的樹木，給人造成了春天的錯覺而已。
這裡，大概就是冰圈中那個神秘種族飲雪的大本營了吧？
秦長歌目光緩緩在整個山谷房屋佈局上流過，心裡突然起了陣奇怪的感覺，明明第一次踏入這裡，心裡卻覺得莫名的牽引和熟悉，血脈裡翻騰起了奇異的感受，像是迴歸了某處牽繫靈魂的地方，不需引路也能找得到來路和出口。
她試探性的向前走了幾步，突然看見前方一棟茅屋裡，居然嫋嫋冒出煙氣。
心裡有些詭異，飲雪族不是已經被滅亡了嗎？怎麼還會有人住在這裡？
秦長歌行到那茅屋前，立於門檻上，極其禮貌的敲門。
「請問，有人在嗎？」
一人從濃煙滾滾的爐灶後一邊捂嘴咳嗽一邊愕然抬頭，滿臉柴屑和菸灰，隱約可以看見秀美的眉眼，她拭了把菸灰，更加烏漆抹黑的望著秦長歌。
秦長歌比她更驚訝，這不是玉自熙那個「妹妹」，襄郡主羅襄嗎？
目光從她沾滿泥灰的手上，一直慢慢打量到她滿是菸灰的臉上，這個一直以來金尊玉貴的嬌美女子，在玉自熙蔭庇下生活不知人間憂慮的女子，如今孤身一人獨居世外空谷，用執慣金銀玉筷的手去抱柴禾，用穿慣綾羅綢緞的身去著粗布荊釵，又是為了什麼？
又一個為情所苦的人啊……
羅襄也在怔怔的看著秦長歌，此時秦長歌已經恢復了明霜的容貌，她自然不認識，也想不出居然有人能進這冰圈背後的神秘天地，直找到了這茅屋前。
對她笑了笑，秦長歌在這個女孩眼裡看見深深的疼痛和迷惘，也不想再對她隱瞞身份，淡淡道：「羅襄，我是秦長歌。」
身子震了一震，羅襄下意識的丟下手中柴禾要拜，秦長歌抬了抬手道：「在這個山谷裡，你已不是襄郡主，我也不是睿懿，我們都只是來尋找或陪伴故人的人。」
羅襄抬眼看著她，只是這一句話已令她淚光盈盈，秦長歌注視著她，緩緩道：「你……要在這裡陪他一生麼？即使他身邊的人永遠不是你？」
羅襄珠淚滾滾，卻倔強的昂著頭，抿唇不語，半晌啞聲道：「皇后天人，什麼都心如明鏡，羅襄這點打算，皇后卻也不必問了。」
秦長歌苦笑，仰首看著飄著陳舊門簾的門楣，淡淡道：「心如明鏡？世人還是混沌些好……羅襄，情愛之事，只有彀中人自知，我不會管你的抉擇，但是你可否告訴我，你和他，怎麼認識的？」
羅襄輕輕站起，這一刻她眼波微微盪漾，宛如空山中飛鳥掠過，帶起透明的風的痕跡，那數年前的初遇，那些美好的一見傾心的記憶，在這樣的痕跡中生出美麗的空花，散於長風之中。
「我是白淵在王爺身側佈下的人，我和青殺一樣，是白淵通過種種方式，送到陛下和王爺身邊的。」
「青殺的出現，利用了陛下心善，憐憫末路英雄的心意；而我，則是利用王爺多年來希望找到家人的迫切之心，憑藉一張相似他幼妹的容貌，走到了他身邊……不過，我想我根本沒能瞞過王爺。」
她側首，看著山谷之前那個冰柱的方向，淡淡道：「自從我到了他身邊，我就成了金絲鳥籠中雀，被嬌養成大門不出二門不邁的郡主小姐，一開始我急，後來我也不急了，我只要在他身側就好，至於我的任務，就讓我完不成吧，國師遠隔東燕，想在靜安王府殺人，除非國師親自來，但是他不會來的。」
「……他將我護得很好，我知道他是看在那張臉的份上，可是那樣也很好啊，最起碼我有他願意多看一眼的東西，不是嗎？」羅襄回首向秦長歌宛然一笑，神情居然有幾分羞澀嬌媚。
秦長歌閉了閉目，無言以對，這些愛情的局，迴旋往復，不知終始，不過是剎那星火，終究燎了那青蔥原野。
剩下的，只是一片慘白的劫灰，來年春風依舊，來年羯鼓箜篌聲聲宛轉，卻也再不是當初那盛景中的驚世之曲。
而那滿座驚顏裡一笑撥絃，不著言語而足盡風流的人，亦已永不再來。
「……最後一個問題。」很久很久以後，秦長歌道：「當初，放走白淵，你也在，是嗎？當時大船上衝出來一掌‘打下’白淵的那個紅衣玉自熙，其實是你，對嗎？」
注視著秦長歌，羅襄慢慢露出笑意，輕輕道：「……他真的是很聰明的人啊……其實那天湖底，我們事先已經派人從蘆葦蕩那裡掘了一條水下暗道，然後他和白淵的「假屍體」一直藏在轎子上，而我在眾人注視下上轎，我們兩人一般裝扮，半路上他在轉彎和死角處溜出來，將那假屍體藏在蘆葦蕩下暗道邊再回轎，我溜到船上，黃衣之外套上他的紅袍，裝作他打下白淵，隨即我跳下水趕回，他那時正好‘出來透氣’，兩人一交換，他下水，出現在白淵假屍體之側，當你們的人趕到時，看見的就是他和白淵的假屍體，而我們的轎子上，自始至終，都有人在，而且我們側影極其相像，隔著轎簾，是根本分不出的。」
「為什麼不是玉自熙打下白淵，而你在水底接應？」秦長歌皺眉思索，「完全可以掉過來。」
「因為他始終不放心我，白淵下水後交換屍體時，要有一個人接應，如果接應的是我，他怕我會給白淵順手暗傷了，而且他水性不如我，未必能及時遊入暗道，你們的人來得真快，要不是我們掘了極其隱蔽和直線距離最短的暗道，只怕真的會被發現，我因此遊得飛快，還掉了一件東西。」
「是不是這個？」秦長歌攤開手，掌間那個當初楚非歡找到的小小玉瓶，一倒懸間，有大雪茫茫而降，「是他送給你的吧？」
羅襄驚喜的要拿，突然覺得不妥，怯怯的縮回手，乞憐的看著秦長歌。
秦長歌將那玉瓶緩緩遞了過去，淡淡笑道：「留下吧……以後還有很長的孤獨的路要走……沒有念想，要怎麼熬過，那些不變的日升月落？」
從茅屋出來，秦長歌四顧一圈，直接涉入了一間最為寬敞的瓦屋。
瓦屋佈置平常，只較其他房屋多了一個祭臺樣的東西，臺上原本供奉著的圖畫，不知怎的已經濺滿了血跡，看不清原來畫的是什麼，秦長歌推開裡屋的門，佈置清素得如同雪洞一般，只在妝臺上有一個銅鏡，隱約看出是女子閨房，大約就是飲雪族神女的住處。
妝臺後隱約有個暗門，秦長歌不費事的開啟，裡面是一個描金盒子，那鎖極其精巧，不過在秦長歌手裡，也不過就多花了半刻鐘功夫。
她的手指一直很穩定，眼神里卻有些深沉的闇昧之色。
「啪」一聲盒蓋開啟。
散出淡淡的，因年代久遠封存住的，時光沉潛的氣息。
盒底事一張色澤微黃，因為時間久遠已經變得枯脆的紙，紙下有兩雙極其精巧的小鞋，大抵只能給嬰兒穿著，依稀還能看出來是淡黃顏色，一雙左邊繡飛蝶，一雙右邊繡飛蝶。
那紙上寫著：壬戌年乙巳月庚子日癸未時。
下面還有一排小字：是夜，雙星耀月，得降雙生，喜乎？悲乎？
喜乎？悲乎？
秦長歌緊緊盯著那張紙，盯著那熟悉的生辰八字，彷彿要將那張薄脆的紙，看出一個深深的洞來。
很久很久以後，啪的一聲。
枯黃的紙，漸漸洇開一點水跡，將那早已承受時光侵蝕，再不堪任何輕微摧殘的紙面，穿透一個黑洞，宛如一隻從塵封歲月深處，帶著神祗般的宿命的了悟，靜靜凝視過來的眼睛。
乾元六年三月末，於溫暖金風之中勒馬，前方，矗立千年的碧落神山在目。
秦長歌出神的看著山腳青翠蔥鬱，半山雲霧繚繞，到了山巔卻遙不可及的世上第一大神山，慢慢伸手，做了個推開的姿勢。
推開，推開世人眼中的至聖這地的莊嚴大門；推開，推開塵封在歲月裡某些不能為人觸動的秘密。
哪怕那推開的動作，需要用沒過膝蓋的鮮血之泉來衝擊。
今日一旦跨上神山，必將是生死之局，千絕門自來珍惜名譽，極重門規，下山弟子，除觀風使之外，永生不得迴歸山門，如若回來，只要邁進山下一步，便視為叛出門牆，永為千絕棄徒。
秦長歌露出一絲冷笑，千絕門規，還有一條，但凡千絕中人，永不可親手屠戮同門，不知道這條門規，現在還管不管用？
回首，看向身後急調的幽平二州大軍，如一條黑色巨龍，蜿蜒布出數十里，只是那一望，森森殺氣浩浩軍威，便撲面而來。
再次仰首看向高遠達於天際的，那個她心目中曾經的神聖之地，那個她生長於此，學藝於此，忠誠於此，信仰於此，併為之奔波勞苦一生，至死不休的，師門。
那輪斷橋上的月，是否還永久籠罩在霧氣中？如同某些隱藏的闇昧的計劃。
「其實，我們都是被自己信仰並追隨的人所毀滅。」
白淵，你一生裡最後一句實話，我聽懂了，卻一直不願相信，直到釋一指向東方，和我說，「去吧。」我才如墮冰水的確認，那個世間最殘酷的事實。
為什麼為什麼為什麼？
秦長歌慢慢伸出手，一彎，一掬……手指卻在流動的風中撈了個空，那些曾經擁有的最美好的記憶，早已風化在時光的罅隙裡，化為心底永不停息的淚滴。
……如果沒有那場精心設計的死亡，就不會有重病夭亡的非歡，不會有慚恨中箭的蕭玦，不會有負疚一生最終冰封千年的玉自熙，不會有失而復得得而復失被命運折騰得心喪如死的秦長歌。
從蕭琛到玉自熙，從玉自熙到白淵，一層又一層真相之後，是一層又一層迷霧，而迷霧盡頭，誰的手撥開濃雲，現在命運鐵青森涼的臉色。
大夢無邊，誰在彼岸？
師父。
今日我，挾滿腔疑問憤怨而來，為求一個答案，不惜殺上山門。
我只想問一句。
為什麼？